Чтение онлайн

– Не спится? – послышался тихий вопрос Ладова, и маг почти бесшумно спустился с крылечка.

Как у него это получилось? Я двигалась довольно медленно, но пара досок скрипнула под моими ногами.

– Не спится, - отозвалась я, пристально наблюдая за каждым шагом Райта.

– И мне, - оповестил он, бесцеремонно уселся рядом, посмотрел.

Дверь захлопнулась, свет, идущий через нее, исчез, и мы оказались в сумраке практически лицом к лицу.

– Романтично, не так ли? – придвинулся еще ближе, так что ощутила его дыхание.

– Ничуть! – не дрогнула, но ответила весьма неприветливо.

– Вы ходили по молодости на свидания, ведунья? – нахал не оценил мое желание посидеть в тишине и покое.

– Я настолько стара, что память мою заволокло пеленой! – отстраненно отозвалась я, не допустив ни капли ехидства.

– Быть может что-то яркое, незабываемое? – Ладов оказался настойчив в своем стремлении узнать хотя бы что-то о моей прошлой жизни.

– А-м-м, - изобразила глубокую задумчивость, щелкнула пальцами. – Да, было!

– Что именно? – не удержался маг и воспользовался случаем, чтобы придвинуться ближе.

Теперь мы смотрели глаза в глаза, и я честно поведала:

– Был у меня один любовник! Имя не вспомню, как и фамилию! А вот внешность! Не красавец – рыжий и все лицо в веснушках, но что-то в нем было, - умолкла, будто погрузилась в воспоминания.

Огневик попался на крючок, не устоял перед искушением, задал новый вопрос:

– И что? Каким было ваше свидание? Необычным? Чудесным? Запоминающимся?

– Запоминающимся! Точно! – с серьезным видом кивнула я. – Когда я пришла, то обнаружила у себя дома мертвеца!

– Того самого? – моргнув, уточнил Райт.

– Угу! Бедолага переволновался, ожидая меня, и умер. Сердце не выдержало!

– Слабые у вас мужчины, - преувеличенно тяжко вздохнул и прищелкнул языком. – То ли мы, маги! – похвалился.

– Вы приглашаете меня на свидание? – демонстративно удивилась.

– Да. Будет неплохо, если мы совместим приятное с полезным!

– Хм? – поднялась, хлопнула мага по плечу и пообещала. – Я подумаю!

– Да, да! – он решительно оставил последнее слово за собой. – Это не больно – думать!

Была бы более эмоциональной, пожелала бы ему провалиться к паземкам! А так? Посмеюсь, когда придет время!

В дверях столкнулась со Светловым.

– Ведунья? – магьер замер, наигранно изумленно рассматривая меня.

Плохо притворяетесь, господин сыщик! Ставлю сундук с драгоценными, что Эзагр слышал наш с Райтом разговор, пусть не весь, но окончание точно! В глазах Светлова пылали огоньки гнева, сейчас задаст юнцу жару! А я буду не я, если не узнаю, что вывело из себя обычно невозмутимого сыщика.

– Доброй ночи! – пожелала и прикрыла ладонью мнимый зевок, намекая, что тороплюсь лечь в кровать и не горю желанием беседовать.

Магьер мое желание разделял.

– Доброй! – Посторонился, пропуская в сени.

Не таясь, дошла до выделенной комнаты, а уж обратно…

В тысячный раз пожалела, что не могу стать зверем. Пришлось основательно поднапрячься и попросить всех местных духов, охраняющих дом, чтобы помогли мне вернуться в сени и встать у двери, ведущей на улицу.

– Можете обсудить с моим отцом! Я не хочу говорить на эту тему! – первым услышала резкий голос Райта.

– Обсужу! Будь уверен! – мрачным тоном заверил Светлов. – Мы с Ришеном обо всем успеем поговорить!

– Хоть с Фирионом! – Ладов растерял былую вежливость.

– Я не позволю тебе обидеть свою дочь! Так что будь осторожен в своих действиях, Райт!

– Не собираюсь никого намеренно обижать, только если случайно! У меня на уме другие планы!

– Это ты ведьме глухой расскажи!

– Думайте, что хотите! Мне все равно! – И послышался явственный шорох.

Я отпрянула, догадавшись, что Ладов подошел к крыльцу. Но дальнейшие слова Эзагра заставили остановиться и меня, и Райта.

– Скажи еще вот что! Зачем ты подкинул некую занятную вещицу Липкиной? Чего хотел добиться? Я сразу понял, что это твоих рук дело!

– Чего хотел – добился! Мне нужно было пригласить сестру Аниики в гости! Это запрещено? – в последнем вопросе Ладова проскальзывали насмешливые ноты.

– Все шутишь?
– А вот Эзагр, как и я, не был настроен играть.

Признаюсь, затаила дыхание в ожидании ответа Райта, но плюнула от досады, узнав его.

– Вовсе нет! – между тем сказал молодой огневик. – Я серьезен, как никогда раньше! – Ступенька скрипнула под его пятой, предупреждая.

Поблагодарив духов, я рванула обратно в комнату.

Проснулась ни свет, ни заря. Тревога снедала меня изнутри, изводила, не позволяла спать спокойно. Слишком много совпадений, будто кто-то невидимый играется, переставляет фигуры по своему усмотрению, указывает, что делать, ведет, куда нужно. А вот куда нужно? – тот еще вопросец. Одни стрелки указывают на север, иные – тянут на юг! Не разорваться бы надвое!

Чтобы привести себя в порядок, остудить разгоряченную бессонными думами голову, унять бешеное от волнения сердцебиение, я подошла к колодцу – напьюсь, умоюсь ледяной водой – полегчает.

Опустила ведро, склонилась. Улыбнулась, вспомнились детские ощущения, когда страх и любопытство смешиваются в одно целое, и ты смотришь вниз на отражения, пытаясь сквозь них разглядеть неведомое, прячущееся на дне колодца. Не удержалась, спряталась, заглянула вновь. Охнула. Сердце, и до того бившееся неровно, ухнуло вниз, подпрыгнуло к самому горлу и пустилось вскачь. Из темной глубины на меня смотрела… Велея Липкина. Та, другая, темноволосая и темноглазая, с четко очерченными, яркими губами. Отражение подмигнуло мне и улыбнулось, но совсем не по-доброму.

Я дернула за веревку, вытаскивая ведро, и вода подернулась рябью, прогоняя видение. Привычка разбираться всегда и во всем, подтолкнула заглянуть в ведро. От туда на меня пялилось мое собственное былое отражение, словно ожидало! На лице той, что когда-то видела в зеркале, расплылась гадкая улыбка, а затем непрошенная гостья показала мне язык. Ох, как! Настоящая Лея, уж мне точно известно, никогда бы так не сделала, и также я знаю ту, что могла поступить подобным образом.

– Солнечного утра, ведунья! – поприветствовал Райт из-за моей спины. Принесло же огневика в столь тревожный момент!