Чтение онлайн

– В дом! – неожиданно предложил свой вариант ответа собеседник.

– Какой дом?
– завертела головой.

– Где живет стар-рый-престар-рый ведьмак!

– Здесь? На острове? – от волнения у меня сел голос.

– Ты не знаешь?

– Не-ет!

– Эх, ведьма! Гостишь у Ладовых, а истор-рию остр-рова р-разузнать не потр-рудилась! – дракон с досадой взмахнул лапой.

Я открыла рот - закрыла – сказать было нечего. Ветлу я упрашивать не стала – торопилась за клевером, а Райта совсем не собиралась расспрашивать.

– Кто он? – мучаясь от любопытства, вынуждена была обратиться за разъяснениями к золотому нахалу.

– Ведьмак! Я сказал уже!

– Как он здесь оказался?

– Пр-риплыл!

– Откуда?

– Из замка!

– Ты меня разыгрываешь?

– Нет. Я, собственно, тебя к нему доставил. С ветер-рком пр-рокатил! – дракон широко ухмыльнулся.

– Зачем? – из горла вырвался противный писк, а затем смешок. Напряжение схлынуло, и я начала истерично хохотать. Остановиться не могла, да особо и не старалась. Сумасшествие иногда оказывается полезным!

– Пр-рекр-рати это! – грозно выдвинулся ко мне золотой нахал. – Иначе опалю! – предупредил и насуплено буркнул. – И так уже пятки тебе обжег, лечить пр-ридется! Доковыляешь к Мар-реку сама?

Хохотать я перестала резко. Речи дракона потрясли настолько, что я замерла, пытаясь осмыслить услышанное. Не верилось, что ящер столь искренне беспокоился обо мне и сожалел о содеянном. Дракон пялился на меня и молчал.

– Вы так шумите, что и мертвяка из могилы поднимите! Что уж говорить о живом ведьмаке! – на краю леса показалась мужская фигура.

– Я хотел по-тихому, но она не согласилась! – дракон, как и все создания Тилла, поспешил обвинить во всем ведьму.

Я безмолвствовала, пытаясь в ночном сумраке рассмотреть подходящего к нам ведьмака. Крепкий, не слишком высокий мужчина средних лет. Он был одет в простые штаны и домотканую рубаху.

– Звездной ночи, ведунья! – склонился передо мной ведьмак.

– И вам всего светлого! – поклонилась в ответ.

– Марек Грибов, - представился он, приложив, как принято у нас, ладонь к сердцу.

– Велея Липкина!

– Знаю! Мне Ветла рассказа вашу историю, - добрая улыбка коснулась губ ведьмака.

И так это было! Я словно домой вернулась, сердце защемило, а на глаза набежали слезы. Я не могла позволить разыграться чувствам, поэтому вернулась к делам.

– По вашей просьбе Ветла ничего мне не рассказала?

– Да. Я просил Райта привезти вас.

– Ах, ты ж вредный мальчишка! – самопроизвольно вырвалось у меня.

– Он не сказал?
– Марек удивленно вскинул брови и перевел свой взгляд на дракона.

И я тоже посмотрела на него. Происходящее интриговало все больше и больше.

– Тебя Райт за мной отправил? – надо же было спросить. Мысли о Герраре никак не хотели покидать мою голову.

Золотой нахал скорчил кислую мину, на чешуйчатой морде смотрелось весьма комично, и принялся снова обвинять меня.

– А знаешь, почему это случилось? – и сам досказал. – Потому, что ты не соизволила р-распр-росить Р-Райта! А я ведь все сделал, чтобы ты и маг оказались вдвоем!

– Что все? – с великой осторожностью полюбопытствовала я, опасаясь услышать ответ.

– В общем, это я стар-рательно дышал на застежку, перед тем, как Р-Райт подбросил ее тебе!

Я буквально онемела, язык точно к небу прилип, только и вырвалось:

– Ты… он… вы, - бросила бесполезные попытки, даже ругаться не было никакого смысла.

Дракон красноречиво закатил глаза к звездным небесам и добил меня:

– Мы р-решили – р-раз ты не хочешь р-разговар-ривать с человеком, то с удовольствием пообщаешься со мной!

– Какие вы молодцы, - не разжимая челюсти, процедила я.

– Обр-ращайся! – глумливо оскалился он, разбежался, взмахнул крыльями и взлетел.

– Паземка зловредная! Этот откуда на мою голову свалился?

– С неба! – спокойно донес до сведения Марек и предложил. – Пойдемте, угощу вас взваром, - не дожидаясь моего согласия, подхватил на руки и пошел к лесу.

Я не сопротивлялась, ощущая, как немилосердно болят обожженные пятки.

Мы ступили под древесные кроны, нависающие над землей шатром, скрывающим свет месяца. Не видно не зги, только маячат то тут, то там силуэты валунов, кустов и высоких трав, среди которых мерцают огоньки светлячков. Каким образом передвигался Грибов, для меня оставалось загадкой. И я не привыкла долго томиться в неведении, поэтому четко спросила:

– Вы живете на острове много лет? Знаете все его тайные стежки?

Он посмотрел мне в глаза, да так пристально, словно стремился прочитать мысли. Увидел что-то, улыбнулся и произнес:

– Знаю! Потому что сам долгие годы, камень за камнем, песчинка за песчинкой создавал этот остров, растил на нем травы и деревья.

У меня выдалась удивительная ночь! Впервые за два столетия я не нашлась с ответом целых три раза! Поначалу решила, что ведьмак лжет.

– Этого не может быть! – сказала со всей возможной строгостью, упираясь руками в плечи ведьмака, всем своим видом показывая, что дальше предпочту добираться сама.

Он настаивать не стал, вздохнул чуть слышно и мирно произнес:

– Не беритесь судить вот так – с наскоку.

– А как нужно?

– Выслушав историю до конца, распробовав угощение в доме хозяина.

– Хорошо, - немного постояв в раздумьях, я согласилась, и мы отправились дальше.

Думала о многом, но вопросов больше не задавала, отложила их на несколько минут. Правда вот забыла об одном! Ведьмаки всегда были слишком медлительными, и этот исключением не стал. Пока добрался до дому, пока усадил меня на удобный стул, налил воды в ушат, добавил необходимое количество травяного отвара – я начала зевать. Если он такими же темпами строил остров, то… Быстро опустив ноги в деревянную кадку, я полюбопытствовала:

– Сколько вам лет?

– Много, я устал считать, ибо долгие годы жил одним днем. Если интересно – спросите у кого-нибудь из Ладовых, они знают точно! – и отвернулся, а затем принялся бормотать, переставляя склянки со снадобьями.

Ну, и чем я хуже?! Мне нравилось рассуждать вслух, поэтому приступила к своему обычному занятию. Перво-наперво выдала все свои предположения о том, что несчастный ведьмак долгие и долгие годы вынужден был гнуть свою спину, угождая жестокосердным магам, пленившим его.