Чтение онлайн

Что же, в народе поговаривают, будто риск дело благородное! Я снова расправила крылья, решив подобраться ближе. Скромно присела на валун и даже заухала. Надеюсь, вышло естественно. На меня никто не обратил особого внимания. Зато я смогла заметить тех, кого не удалось высмотреть раньше. Беглецы из третьей Грани! Именно о них рассказывали Сарк и Тея. Большинство из них толпилось у колонн. Мне пришлось вспомнить все, что слышала о врагах. Честного сражения не будет – они хитрые, умелые воины. Магией их победить невозможно, потому что невосприимчивы к ней. Зато сами колдуют отменно, в чем я убедилась на своем печальном опыте.

Буду верить, что удача сегодня на моей стороне. Я рискнула и подлетела ближе. И без того круглые совиные глаза стали напоминать два блюдца. Место на валуне занимал изменчивый. Его длинные черные волосы были заплетены в две косы. Профиль в негасимом свете казался рельефом на драгоценной монете – грубый, надменный, словно чеканный. А когда древний повернулся, я сумела рассмотреть, как неистово пылают его алые глаза. Интуиция редко подводила меня и сейчас буквально кричала, что я вижу третьего изменчивого того, о котором никто из моих знакомых не ведал и не мог мне рассказать. И вспомнилось, будто вспышка пронзила разум, что Артуар как-то случайно обмолвился: «Твоя задача найти и уничтожить Да'Орона, не позволить ему воскресить всех тех, кто спит в древних гробницах!» Вот зачем нас отправили на север. Сам Да'Орон находится в Огнедышащих горах, и об этом разве что ленивый не узнал. А в Рваных горах остались те, кого нужно разбудить и отправить в бой! Как? А не ворота ли строят многочисленные работники? Весьма и весьма похоже!

Пора возвращаться, у меня есть о чем рассказать спутникам. Надеюсь, вместе мы сумеем придумать подходящий план.

Я приготовилась взлететь, но оторопела, услышав язвительный голосок:

– Так-так! И кто у нас тут? Совушка-большая головушка?

Не повернулась, определившись, что надобно разом сорваться с места и взмыть, как сделает любая испуганная птица. Но удача мне изменила. Едва я сорвалась, как тут же остановилась, ощутив, что меня тянут назад невидимые путы.

– Все попалась, пташечка! – хмыкнула незнакомка, и я полностью согласилась с ней, с ужасом подмечая, как приземлилась прямиком на протянутую руку в плотной кожаной перчатке.

Повернулась, сверкнула раздраженным взором на ту, которая осмелилась пленить ведьму.

Невысокая особа, но сильная и необычная. Волосы светлые, почти белые, будто нити лунного света обрамляют смуглое лицо с большими сиреневыми глазами. Незнакомка довольно усмехнулась, а я, как и любая птица, попыталась вырваться. Не удалось, меня снова притянуло к женской руке.

– Не получается? – издеваясь, спросила незнакомка.

Отвечать ей я не пожелала, а спустя секунду подавила настойчивое желание притвориться мертвой.

– Нашла очередную игрушку, госпожа моя? – послышался вопрос, заданный низким, чуть хрипловатым голосом.

– Ты же знаешь, как важно приручить новую совушку, хоть невообразимо жаль старую! – она притворно вздохнула и прикоснулась к моим перьям.

Мне захотелось сбросить настырную руку и срочно вымыться.

– Все бы тебе в игрушки играть, - хмыкнул ее собеседник и шагнул к нам.

Теперь я смогла рассмотреть изменчивого во всей красе. Чего не отнять, того не отнять! Только красота эта холодная, так и хочется поежиться.

– У меня же есть ты, Га'Дор! – ухмыльнулась женщина. – Отрабатывай, покажи мне, что папочка не зря вернул тебя на Вейтерру! – она намеренно оскорбила изменчивого, не опасаясь мести.

Не мудрено! Если поднапрячь память, то несложно догадаться, что у Да'Орона и четырех стихийницы родилась дочь. Судьба предоставила мне шанс познакомиться с ней.

– Скоро, очень скоро изменчивые вернутся в этот мир и отомстят за свои загубленные жизни! – будто одержимый, откликнулся он, не слишком обидевшись на ее слова. Ну, или сделал вид, что не обиделся.

– Вот и займись Вратами! Отец устал ждать!

– Они почти готовы. Завтра к вечеру можно отправлять первую тысячу, - торжественно доложил он.

– Воины разбужены? – прохладно осведомилась женщина.

– Те, которые покоились в первой гробнице, все. Остальные три тысячи будут готовы через неделю!

– Так поздно? Ты знаешь, что время поджимает, и мой отец теряет терпение!

– Магов среди изменчивых почти не осталось. Та пара, что работает сейчас, не справляется! Наши потомки слишком слабые, они умирают от простой физической работы! Серые помогают, но неохотно. У них свои цели.

– Меня не интересуют твои оправдания! Ищи иные пути, иначе я заменю тебя! – бросила она и резко развернулась, так что у меня закружилась голова.

– Слушаюсь, госпожа, - прошипел вслед Га'Дор, но женщина не соизволила ему ответить.

Она целенаправленно куда-то двигалась и уносила меня в неизвестность. Хотелось бы выглядеть незаинтересованной, по сторонам старалась не смотреть. Все предсказуемо – воины, охраняющий вход в узкий тоннель, освещаемый все теми же жуткими факелами. Зеленое пламя оставалось совершенно неподвижным, несмотря на то, что по тоннелю гулял сквозняк.

Меня с почестями внесли в круглую пещеру, служившую женщине личными покоями. Как и полагается, пол устилали дорогие ковры, стены украшали изысканные гобелены. За газовой шторкой пряталась кровать на четырех резных столбиках. На нескольких столах были разбросаны карты и свитки.

– Присаживайся! – мне милостиво позволили расположиться на жердочке.

Не хотелось бы представлять, что случилось с моей предшественницей совой! Но жердочка была изготовлена специально для нее. Вот же выдумщица! Вся в папеньку, чтоб ему провалиться к разгневанному Ар'рцелиусу! А интересно, кто победит: изменчивый или владыка? Если что, я желаю победы последнему! Родным стал демон проклятый!

– Итак, совушка-больная головушка, все ли ты слышала? – вкрадчивым тоном спросили меня.

Хотелось вернуть вопрос, мол, у кого из нас больная головушка? Лично у меня никогда не было привычки беседовать с птицами! Если только она знает, что я не сова. Неужели? Да не может быть! Я смерила незнакомку придирчивым взором. Сглотнула и решила, что нет ничего лучше честной игры.

– Сколько тебе лет? – спросила первым делом после преображения.

– А тебе? – нахально прищурилась она. – Я чувствую, что ты довольно старая ведьма!
– и, ухмыльнувшись, прибавила. – Но вижу, неплохо сохранилась.