Чтение онлайн

Тот помрачнел, не оценив шутку.

– Нет. Считай это наградой за спасение жизни императора.

– Тогда буду ее беречь, – поклонился Вэнь Шаньяо, пряча улыбку. – Если позволите, я хочу попросить еще кое о чем.

– Говори.

– Могу я забрать из дворца одного человека? – не поднимая головы, спросил Вэнь Шаньяо. – Здесь его участь незавидна, однако со мной ему нечего опасаться.

Вэньи задумался, постукивая пальцами по столу. Глава Няо безучастно смотрела куда-то в сторону: она либо не вслушивалась в разговор, либо делала вид, что он ей неинтересен.

– Хорошо, – все же согласился Тоу Цанбай. – Позаботься о нем.

– Доброта императора не знает границ.

– Глава Няо, евнух Лао, не могли бы вы оставить нас? – внезапно попросил Тоу Цанбай.

Поклонившись, они послушно покинули комнату. Вэнь Шаньяо выпрямился, разминая затекшее плечо, и выжидающе взглянул на нового императора, заметив темные круги под его глазами.

– Уверен, что справишься? Империя – не секта, которую можно подчинить при помощи игл в голове.

– В этой жизни я с детства готовился к правлению.

– Сын Хаоса будет властвовать над людьми… тебе стоит быть осторожней, – усмехнулся Вэнь Шаньяо. – Сейчас многие следят за каждым твоим шагом.

– Я долго прожил среди людей и давно смирился с тем, что тоже человек. Мои попытки избавиться от секты лишний раз доказывают это, – вздохнул Вэньи, сжав висок пальцами. – Что намерен делать дальше? Ты получил желаемое.

– Превратить секту в клан лишь идея, которая увенчалась успехом. Теперь я собираюсь встретиться с принцессой Юэ.

– Для чего? Заручиться еще и поддержкой Небесного порядка? – приподнял бровь Тоу Цанбай.

Вэнь Шаньяо ответил улыбкой и сменил тему:

– Как скоро тебе придется искать новый сосуд?

– Я пытаюсь продлить этому телу жизнь, – спокойно ответил Вэньи. – По крайней мере, у меня все еще есть вы. Думаю, мы сможем договориться.

– Сестра затребует твою голову, если узнает, кто ты на самом деле.

– Потому я и не прошу помощи. Я видел зарождение Шанбиня и до сих пор помню некоторые умения, иначе это тело давно бы умерло.

– Не стану желать тебе удачи, лишь надеюсь, что больше наши пути не пересекутся.

Тоу Цанбай кивнул, проводив его задумчивым взглядом.

Вэнь Шаньяо направился в свою комнату, где уже ждал Тоу Янь, одетый как простой слуга. В тишине рассматривая остывший в пиале чай, он вздрогнул, стоило Вэнь Шаньяо войти.

– Что сказал Цанбай?

– Он позволил тебе покинуть дворец.

Не сдержав облегченного вздоха, Тоу Янь уронил голову на руки и пробормотал:

– На что похож Байсу Лу?

– Хочешь знать мое мнение или то, что все вокруг говорят? – склонился над ним Вэнь Шаньяо.

– Твое, – подумав, ответил Тоу Янь.

– Это место с отвратительной едой, ужасными мостами, висящими над пропастями, и чересчур наивными людьми, – фыркнул он, с неохотой добавив: – Однако там безопасней, чем в остальной империи.

– И надолго?

Вэнь Шаньяо пожал плечами.

– У Байсу Лу есть Демон в Белых Одеждах, как думаешь, решится ли кто-то напасть на клан?

– Ты про мастера Лу Чуньду? – оживился Тоу Янь. – Я же смогу его увидеть? В книгах говорилось, что младший мастер Лу – один из величайших заклинателей и способен усмирять демонов лишь мелодией!

– А ты правда хочешь? – вскинул бровь Вэнь Шаньяо. – У него весьма скверный характер, и его духи любят есть людей.

Тоу Янь хоть и кивнул, но выглядел уже менее решительным. Вэнь Шаньяо, усмехнувшись, задумался о реакции шифу на его внезапно обретенного брата. Сможет ли он различить их?

Вэнь Шаньяо все еще не верил, что в этом мире существует настолько похожий на него человек. У них совпадали разрез глаз, форма губ, цвет волос, даже тембр голоса…

– Если ты готов, мы можем идти.

Тоу Янь схватил сумку и несмело подошел к Вэнь Шаньяо.

– Возьми меня за руку и закрой глаза.

Удивившись этой просьбе, Тоу Янь все же послушался. Вэнь Шаньяо шагнул назад, увлекая брата в темноту, что спустя мгновение сменилась светом оживленной улицы.

Раскрыв глаза, Тоу Янь изумился обстановке:

– Как это?.. Разве существует учение, помогающее преодолевать такие расстояния?

– Да, но оно считалось давно утерянным. Идем.

– Это ведь не Байсу Лу… – напрягся брат, оглядываясь.

– Мы и правда все еще в столице. Мне нужно кое с кем встретиться.

Дойдя до Дома наслаждений, Вэнь Шаньяо оставил Тоу Яня внизу, а сам поднялся на второй этаж, где в одной из комнат вальяжно расселся в кресле Вэнь Хоянь.

– Я думал, уже и не дождусь тебя. Садись, нам предстоит весьма интересный разговор, Шаньяо.

Вэнь Шаньяо опустился напротив, чувствуя себя мышью, за которой внимательно наблюдает тигр. Одно неверно сказанное слово – и придется вновь попрощаться с собственной жизнью.

– Раз ты зовешь себя Шаньяо, то о моей репутации знаешь.

– Сяньмин рассказывала, что, прежде чем уйти из секты, ты убил людей оттуда.

Усмешка покинула лицо Вэнь Хояня, отчего оно ожесточилось. Вэнь Шаньяо покрылся мурашками – страх перед Лу Чуньду показался смешным в сравнении с ужасом перед этим мужчиной.

– Я знаю, что на моих руках кровь моих же людей, – негромко произнес он. – Сожалею ли я о том, что произошло? Каждый день. Убив Вэньи, я бы искупил свои грехи.

– Нет, – качнул головой Вэнь Шаньяо. – Ты бы все только усугубил. Из-за твоих действий секта раскололась на две части и оказалась в шатком положении.

– Моих действий? – переспросил Вэнь Хоянь, резко подавшись вперед. – Напомню, что это из-за Вэньи я десятилетиями не мог контролировать собственное тело. А освободил меня Король Бездны!

– В твоей голове – иглы. Уверен, что больше не находишься ни под чьим контролем?

– Иглы? – рассмеялся Вэнь Хоянь. – Я сам их создал, поэтому давно бы обнаружил!

– Сомневаюсь. За такое время они вполне могли прижиться. Не вини меня за то, что я собираюсь сделать.

Длинные щупальца тени вынырнули из-под кресла Вэнь Хояня, обвив его руки и ноги. От неожиданности он замер, настороженно глядя на приближающегося Вэнь Шаньяо.