Чтение онлайн

– Ай да я!

Несмотря ни на что, ему стало хорошо, окружающее обрело уют – свеча, как теперь ему показалось, давала довольно много света, придавая подземелью вид припорошённого пеплом, заброшенного жилья, оберегающего жгучую тайну прошлого.

Иван с детства, со времён дачных выездов на Карельский перешеек, любил старые чердаки. На них, если хорошо покопаться в пыльных отложениях, можно найти уйму интересных и необходимых вещей: старый угольный утюг, обломки патефона, антикварные или старые книги и газеты, впервые оповестившие мир о событиях, ставших давней историей даже в учебниках. И сейчас ему нестерпимо захотелось посмотреть, что же здесь, в этом пыльном мешке Сола, лежит, подержать в руках незнакомые вещи, полюбопытствовать об их назначении и полюбоваться ими.

Он едва отогнал наваждение и зуд в руках, вспомнив, для чего сюда пришёл.

Похлопав Пэбэ по пухлому животу и упираясь в него, Иван с трудом встал на ватные ноги, походил – пять шагов вперёд, столько же назад – и вновь почувствовал устойчивость.

После некоторого размышления он сволок всех ходоков к центру мешка, разложил их веером – голова к голове. Затем, по очереди захватывая их руки в свои, пять раз становился на дорогу времени и одного за другим пробил в прошлое, Недалеко – на день. Что особого труда ему не доставило.

Затем, всё так же по порядку, вернул всех ко времени, когда появился проход в недоступной стене, преграждавшей выход из мешка Сола. По счёту сдал их в руки Арно, а одного, последнего, Иван сам оттащил в назначенное место.

– Эй! – кто там ещё? – Иван с удивлением заметил пыхтящую пару людей, выступивших из темноты. – Ты? – узнал он дона Севильяка, тол-кавшего взашей какого-то человека. – Куда это ты его?

Дон Севильяк захохотал, показав прекрасные белые зубы.

– В мешок, куда ещё? Пусть, поганец, там посидит, винцо полакает! – Гигант встряхнул обмякшего в его руках Гнасиса. – Каков, а?

– Зря стараешься, – охладил его Толкачёв. – Сейчас мешок Сола взлетит на воздух… Рухнет, одним словом. Вы оба лучше займитесь стражей, да и ходоками тоже. Их всех надо бы оттащить отсюда подальше… Да отпусти ты его! Слышишь? – крикнул Иван с надрывом в голосе, чтобы было громче.

Ему показалось, что ни ошалевший и запуганный Гнасис, которого он видел по-настоящему, пожалуй, впервые, ни возбуждённый и занятый только своими планами дон Севильяк, ничего из сказанного им не восприняли. Они просто по инерции двигались к своей цели. Гнасис не сопротивлялся, едва переставлял ноги и был ко всему безучастен, а верт, уставившись своей жертве в затылок остекленевшим взглядом, упорно подталкивал её по направлению к тёмному входу в мешок Сола.

Пришлось применить силу и освободить Гнасиса из-под опеки дона Севильяка. Гнасис тут же упал, а его мучитель, кривя лицо, с усилием сжал и разжал пальцы рук.

– Занемели, – объяснил он озабоченно, как будто это сейчас было самым главным.

– Как его зовут? – кивнул Иван на упавшего.

– Так это и есть Гнасис! Паршивец!

– Ага!.. Сам встать можешь?.. Гнасис?

В ответ Гнасис промычал что-то нечленораздельное.

– Может, – пояснял за него дон Севильяк, щерясь в недоброй усмешке. – Я сейчас помогу ему подняться.

Гнасис завозился, всхлипнул, встал и, отшатнувшись от верта, доверчиво прижался к Ивану.

В круге света появился Арно. Разгорячённый, деятельный и восторженный. Работы его увлекли.

– Сейчас будет взрыв, – известил он. – Никак Гнасис?.. Хе-хе! Ты чего такой мятый?

– Потом разберётесь, – остановил его Иван. – За дело! Беритесь по двое… Гнасис, шевелись!

Гнасис тупо посмотрел на Ивана, но последовал его примеру.

Они вчетвером подняли двух ходоков и отнесли их в дальнюю нишу в стене, из которой можно было без помех либо подняться из подземелья наверх, либо спокойно стать на дорогу времени. Здесь не так сильно должны были сказаться последствия взрыва у мешка Сола.

Подрывными работами занимался Симон.

От помощи Ивана он отказался, сказав, что в этом деле понимает больше его. Иван хмыкнул в ответ на его заявление, но спорить не стал. Возможности ходоков его уже не так сильно удивляли, как в начале знакомства с ними. И всё-таки…

Минирование – это специальность. Оказывается, Симон ею владеет. Но почему и зачем это ходоку во времени?

Впрочем, особо задумываться надо всем этим, у Ивана не было ни времени, ни желания. Надо было заниматься ходоками, вынесенными из мешка. Их положили рядышком друг с другом.

– Почему они так спят – не проснуться? – осведомился Арно у Гнасиса.

– Снотворное.

– Ну и гады же вы! Это-то зачем надо было делать? А!

Когда они вернулись, чтобы забрать другую пару из оставшихся ходоков или стражи, там их уже поджидал Симон и вытирал грязным платком обильный пот, заливавший его измученное лицо от непривычных физических усилий и спёртого воздуха, осевшего здесь в незапамятные времена. Да и газ, которым были усыплена стража, не выветрился ещё полностью.

Симон улыбнулся подошедшим, кивнул Гнасису, не удивившись при его появлении.

– Сейчас! – дыша ртом, сказал он и обернулся назад, словно на-деясь рассмотреть за толстыми каменными стенами происходящее в мешке Сола.

Гул взрыва прокатился, многократно отражаясь, под сводами древних строений и возвестил немногочисленным свидетелям о том, что мешок Сола как легенда, как миф, как реальность, в конечном счёте, перестал существовать.

– Наконец-то! – воскликнул Арно и тут же, нелепо взмахнув руками, упал и откатился снопом к стене.

Сильный удар, выдернувший землю из-под ног, разметал ходоков.

Стены, сложенные в незапамятные времена из крупных каменных блоков, застонали и зашевелились, будто поёжились от мороза, сыпля крошку и искры. Пол задрожал, заставляя поднявшихся было ходоков сплясать невероятный танец, и, норовя бросить их вновь наземь. Всё вокруг раскатисто гремело и захлёбывалось в грохоте, когда где-то что-то тяжело падало или проваливалось.

– Землетрясение! – первым догадался Гнасис, выросший по соседству с беспокойным вулканом Котопахи. – Землетрясение!!

Взрыв мешка Сола удивительным образом совпал с катастрофическим землетрясением, разразившимся в этих местах.

Едва пришедший в себя от встряски, заработанной от дона Севильяка, Гнасис получил вдобавок сильные ушибы при падении и, хотя и кричал о землетрясении, сам ничего предпринять не мог, даже не сообразил стать на дорогу времени, чтобы избежать дальнейших неприятностей.

Медленно приподнимаясь, он заметил как Симон что-то крикнул Арно и новому ренку, и те убежали и вернулись с ходоками, переброшенными у них через плечо, перед этим перенесенными в дальнюю нишу. Ходоков, недавно сидевших в мешке Сола, не разбудило даже гулом землетрясения. Сам Симон и дон Севильяк, а потом и вернувшиеся Арно и ренк, стали хватать спящих ходоков и усыпленных газом стражников и стаскивать их ближе друг к другу.