Чтение онлайн

– Почему она не обратилась сразу ко мне?

– Потому что считает себя виноватой и не хочет при свидетелях делиться личной информацией.

Антон вспомнил недавний инцидент в каюте во время визита к нему дам и, поколебавшись, кивнул.

– Дайте ей мою личную линию.

Капитан отошёл.

Через секунду в ухе майора зазвучал голос Олеандры:

– Прошу прощения, товарищ начальник.

Антон включил полный контакт.

Образ спутницы «археологов» возник таким образом, что казалось, она сидит напротив.

«Слушаю. Можете говорить мысленно, мы на закрытой линии».

«Прошу прощения за тот визит…»

«Проехали, ничего не произошло, что требует просить прощения».

«Я заметила, что эта женщина…»

«Дарья, навигатор корвета».

«Она к вам неравнодушна…»

Антон начал сердиться:

«Олеандра, давайте по делу».

Она улыбнулась, и сердце Лихова сплясало самбу. Он с испугом подумал, что Дарья в своих опасениях вполне может быть права: спасённая обладает каким-то ментакомплексом обаяния, превращающим мужиков в послушных особей.

«Хорошо, о деле. Я слышала разговор Али с полковником Длинноруким. Они действительно мечтают получить доступ к боевым роботам Древних и будут препятствовать всем, кто позарится на их собственность».

«Звёзды скопления Павлина не являются их собственностью, и Совбезом СОН [143] для таких случаев разработана программа, запрещающая найденные базы считать чьей-либо собственностью».

«Но это не помешает этим парням атаковать вас, если вы потребуете от них соблюдения федеральных законов».

«Мы готовы к любым сценариям».

«И всё же будьте начеку».

«Постараемся. Всё?»

«Ещё я бы посоветовала вам не идти за “Стрелком”, а опередить его. Тогда у вас будет не меньше шансов найти важные артефакты».

Антон вгляделся в удивительные сапфировые глаза женщины, странным образом излучающие тепло и сочувствие. Действительно, глаза ангела! Умеющего зомбировать всех, кто реагирует на её красоту…

«Не понял».

«Всего в цепи звёзд, которые лежат на одной линии, двенадцать. Начните исследовать их с другого конца, вот и всё. Пока парни со “Стрелка” будут продвигаться глубже, вы тоже успеете обследовать несколько систем, не меньше, чем они».

«Шесть», – невольно посчитал Антон.

«Или больше, если поторопитесь».

Осознание идеи, предложенной пленницей, привело его в такой шок, что компьютер «кокоса», датчики которого каждую секунду контролируют состояние владельца, отреагировал ему предложением глотнуть адаптогена.

«К чёрту адаптоген! – отмахнулся Лихов. – Стакан холодной минералки!»

К губам придвинулся кончик соломинки, Антон всосал порцию алтайской водички, перевёл дух.

«Спасибо, Олеандра! Если честно, такого предложения услышать я не ожидал!»

«Правда? – обрадовалась бывшая «Мисс Вселенная». – Не шутите?»

«Какие уж тут шутки. Мы немедленно обсудим эту идею. А начальство на Земле оценит её со своей стороны».

«Буду рада!»

«Извините, обращайтесь на этот код, если понадобится».

– Командир? – послышался голос Щёголева по параллельному каналу. – Что молчишь?

– Всем на борту! – включил Антон общую интерсвязь. – Есть идея идти не к следующей звезде, а зайти с другого конца цепи. Таким образом, мы избежим первого неизбежного столкновения с «археологами» и, возможно, отыщем уцелевшую базу древних раньше, чем они.

Ответом ему была тишина. Впрочем, недолгая. Взорвал её Никита восклицанием: «Отличная мысль!» – а продолжили остальные члены экспедиции, начав обсуждать идею.

Только Щёголев, обладавший трезвым умом и хорошей интуицией, проворчал Антону по личной линии:

– Это не подруга турка подсказала тебе вариант?

– А что, – мгновенно отреагировал Антон, – тебе не нравится, что это именно её идея?

– Почему? Просто удивительно своевременная подсказка, вот и всё. Но я «за». Действительно, мы получим шанс опередить наших «чёрных копателей». Но и неплохо было бы проследить за ними, чтобы быть уверенными.

– Отправим за ними свой дрон в режиме «инкогнито», имеющий «варп», класса «Охотник» к примеру. Он будет наблюдать за поисками «археологов» и сразу доложит, нашли они что-то интересное или нет.

– Отлично, командир! – восхитился Вася. – Да у тебя голова работает не хуже, чем у этой мисс!

– Не груби царю, – пошутил Антон.

Через несколько минут, выслушав все за и против, высказанные экспертами и экипажем, он объявил:

– Запускаем за «археологами» дрон разведки, товарищи десантующие. Заходим с тыла, работаем быстро, протокол «зет»! Быть внимательными ко всем предчувствиям, если они вдруг появятся. Спецназ?

– Готовы! – дружно рявкнули бойцы группы.

Несмотря на то что навыки рукопашного боя к этому времени почти потеряли смысл, Длиннорукий упорно продолжал заниматься в спортзале корабля оттачиванием приёмов, удивляя не только Яшу Коштового, но и Алилайю Гюлербея, и даже Сгинела – компьютер «Тёмного стрелка», пристально наблюдавшего за его тренировками.

Что касается Яши, полковник успокоил его одной фразой: поддерживаю себя в форме и тебе советую. Двадцатипятилетний отморозок пофыркал, заявив, что ему это не нужно, он и без тренинга кому хочешь сломает шею.

Алилайе пришлось объяснять всё посерьёзнее и дипломатичнее. Владелец ЧАК «Осман» был не простым бизнесменом, если его увлечение поисками древних богатств можно было назвать бизнесом, но закончил Арабский универ технического развития в Каире, имел в банках по всему миру не один миллиард цифренов (так называлась международная цифровалюта для бизнес-расчётов) и входил в элитный Клуб Золотой Тысячи.

В начала прошлого века существовала парадигма «золотого миллиарда» – объединения самых богатых людей планеты в структуру, которая только и должна была выжить на Земле при сократившемся по численности населении в десять раз. К середине двадцать первого столетия поговаривали уже о «золотом миллионе», имея в виду, что миллиардеров будут обслуживать машины, искусственные интеллекты и компьютеры. А к началу двадцать второго века численность объединения олигархов, владеющих крутыми активами, финансами, техническими средствами и системами поддержания здоровья, сократилась до тысячи самых влиятельных персон. Алилайя Гюлербей входил в их число.

Разумеется, далеко не все члены Клуба были выдающимися интеллектуалами, да и просто умными людьми. В двадцать втором веке большинству жителей Земли, не важно, кем они являлись – королями или пешками, всё труднее становилось разбираться в технологических новшествах, экономических тенденциях и политических течениях, формирующих миропорядок цивилизации. Однако и среди них встречались крутые умы, особенно из тех, кто сам смог создать бизнес-империю. И хотя Алилайя не собирался создавать империи, человеком он был незаурядным. Длиннорукому пришлось напомнить ему, что разум появился во Вселенной только у хищников, способных ликвидировать конкурентов, а человек в базе своей как раз является таким хищником, кто бы ни доказывал обратное. И чтобы выжить и занять достойное место под солнцем, следовало постоянно поддерживать себя в хорошей физической форме.