Чтение онлайн

– Мне предлагали ехать к «Темным» на переговоры, - сказала вдруг Глиндменель, с которой вместе они ехали на юг, в одном СВ. – Но я испугалась и отказалась. А они вон пленных притащили…

– А почему отказалась-то?

– Сама как будто не понимаешь, - хмыкнула Глиндменель. – Я была уверена, что их всех убьют Проклятые… Ведь они – люди. Но их смерть хотя бы была быстрой, а мне на это надеяться нечего…

– Знаешь, - улыбнулась в ответ Аурмид. – Я бы с этими людьми не то, что к «Темным», а хоть в логово дракона полезла… И была бы уверена, что вернусь оттуда с его клыком.

– Ты чего? – ошарашенно уставилась на эльфийку подруга.

– А то, - пожала плечами Аурмид. – Меня ведь учили воевать по-ихнему… У этих людей лучше нашего оружие, у них есть разведчики, которые по своей подготовке ничуть не хуже воинов квенди. Есть техника, которая дает им немалые преимущества…

– Техника, - поморщилась Глиндменель. – Я до сих пор не могу поверить, что все это работает без магии…

– Магия… - усмехнулась Аурмид. – Я читала книги времен Страны Света… И пришла к выводу, что описанная в легенда магия – всего лишь электричество…

– Ну может быть, - вздохнула Глиндменель.

– Знаешь, Глин, - произнесла Аурмид. – А ведь нам придется брать пример со здешних людей…

– Зачем? – удивилась эльфийка.

– Иначе рано или поздно нас просто уничтожат…

– Но почему, Аур? – на этот раз у Глиндменель буквально полезли глаза на лоб. – Мы тысячи лет отбивались от всех врагов! Все, кто пришел в Большой Лес с оружием в руках, нашли там свою смерть!

– Да потому, что у людей вон идет то, что в этом мире называют «техническим прогрессом», - вздохнула Аурмид. – Они создают новое оружие, новую технику, становятся умнее и хитрее… А у нас за тысячи лет не поменялось практически ничего! И если так продолжится и дальше, то в один миг мы просто уже не сможем отбиться… Их оружие станет настолько лучше нашего, что они будут превосходить нас так, как мы – племена лесных хрюнов…

– Мрачное ты будущее рисуешь, подруга, - после нескольких минут молчанья, когда Аурмид уже и не надеялась услышать ответа, произнесла Глиндменель. – Как мне хотелось бы верить, что ты ошибаешься… Но я помню, как эти люди взяли наш отряд, я видела их оружие. И потому, наверное, ты права.

– Потому и нам многое придется менять. Чтобы однажды наш народ не оказался уничтожен…

– Но ведь… - подняла глаза на подругу Глиндменель – и на ее лице теперь явно читался страх. – Став другими, мы перестанем быть квенди! Детьми Леса!

– Почему? – не согласилась Аурмид. – Мы просто станем немножко другими… Ведь главное не в технике, а в том, что у нас внутри. Чем мы живем… Вспомни хоть, что во времена Страны света наши предки не боялись ни техники, ни того самого «технического прогресса». Сколько Мудрых вышло тогда из нашего народа – кто изучал окружающий нас мир и создавал новое! И тогда мы не делили мир на квенди, людей, хрюнов и прочих разумных… Мы, как и люди этого мира, судили друг о друге лишь по делам и по личным достоинства м, а не потому, кто как выглядит.

– И ты веришь в том, что это все можно вернуть? – удивилась Глиндменель.

– Не знаю, - пожала плечами Аурмид. – Наверное… Хочется ведь все же верить в хорошее…

На вокзале их уже встречала черная «Волга» госбезопасности, в которую две подруги-эльфийки и сели как приехали – попутно, правда, привлекая внимание любопытных прохожих торчащими ушами, которые теперь можно было не скрывать. Полчаса езды на машине – и вот они уже в знакомом им всем небольшом городке. И если Глиндменель пошла заселяться в гостиницу, где ей выделили номер, то Аурмид направилась прямиком в тюрьму местной госбезопасности, где ее уже ждали.

– Здравствуйте, Аура Анорьевна, - поприветствовал ее уже хорошо знакомый подполковник Демьянов. – Значит, будем снова вместе работать…

Поздоровавшись в ответ, Аурмид поинтересовалась целью своего прибытия, на что контрразведчик выложил на стол небольшую папку и достал из нее несколько фотографий.

– Отправленные нами в Африку разведчики взяли в плен четырех… скажем так, существ, которых вы называете «мориквенди», - сказал Дмитрий. – Пробовали их допросить, но те то ли и впрямь не знают ни одного из известных нам языков того мира, то ли делают вид, что не знают. Тут, если хочешь, можешь вкратце ознакомиться с историей их поимки, - показал на папку подполковник. – Кстати, из-за них мы там и с «гориллоидами» перессорились хорошенько… Но вопрос сейчас не в этом.

– Хорошо, - кивнула Аурмид, открывая папку и быстро читая написанное.

Значит, напали под вечер – вполне ожидаемо, все в стиле «Темных». Без всяких переговоров и требований, сразу открыли стрельбу – за что хорошенько получили по шее в ответ. Сколько-то убитых и раненных, еще многие попросту разбежались в разные стороны – как-никак лес, деревья спасли… И четверка пленных – три классических «ушастых негры» со светлыми волосами, типичные мориквенди. Два мужика, одна женщина. А вот четвертая… При виде последней фотографии глаза Аурмид полезли на лоб. Настолько ее внешность не вязалась с типичным обликом «Темных».

– А давайте для начала со «светленькой» пообщаюсь, - показав пальцем на фотографию, произнесла Аурмид.

– Хорошо, сейчас приведут ее, - кивнул подполковник. – И да, не забывай, что карантин они еще не отсидели. Так что потом отправишься в карантинное общежитие, вместе со всеми, кто контактировал с карантинными…

– Да мне все равно через неделю на ту сторону, - усмехнулась эльфийка.

– Знаю, - ответил Дмитрий. – Иначе мы бы подождали с допросами…

Пока же в допросную вели «светленькую» Аурмид все пыталась понять, что же это такое… Быть не может светлых мориквенди! Они всегда черные! Что ж ты за чудо-юдо такое? А не провести ли проверку? «Темные» боятся яркого света? Вот и посмотрим! Повернув стоящую лампу так, чтобы свет бил в лицо сидящему напротив, Аурмид отошла в сторону стала ждать… Пленную ввели спустя несколько минут, пристегнули наручниками к стулу и вышли из допросной, закрыв дверь. Взглянув на жмурящуюся от света эльфийку, Аурмид вернулась за стол и повернула лампу так, как она стояла раньше… Всякие сомнения отпали – лампочка была не такой уж и яркой, так что перед ней и впрямь сидела самая что ни на есть «Темная». Только почему-то со светлой кожей и совершенно нетипичными чертами лица. Более того – невысокая стройная девушка с темными волосами по меркам народа «восточных квенди» вообще тянула практически на эталон красоты – хотя все знают, что «темные» по внешности страшнее дикого зверя!

– Светлая?! – с ужасом в голосе вдруг произнесла пленная, и лицо ее сразу как будто осунулось.

– А ты и впрямь Отродье Тьмы, - усмехнулась Аурмид, тщательно подбирая слова из проклятого языка. – Вот уж не думала, что однажды встречусь…

– И что? – гордо вскинув голову и перейдя на язык «восточных квенди», вдруг произнесла пленная. – Пытать меня будешь? Уши отрежешь или пальцы отрубать будешь? Ну давай!

«А молодец, девчонка! – выдержка пленной вызвала у Аурмид восхищение. – Держится-то как! Видно ж, что жутко ей от одного моего вида, но делает вид, что ей все нипочем. Не каждый так сумеет». Впрочем, сейчас она явно специально злила ее, чтобы она не сдержалась и убила «Отродье Тьмы» на месте…

– Достойной смерти хочешь? – усмехнулась Аурмид.

– А ты дашь ее? – усмехнулась пленная. – Вы же хуже зверей! Даже на поединок не согласишься – мы ж для вас «Проклятые»! Так с чего начнешь-то? С ушей?

– Зачем такие грубые методы? – пожала плечами Аурмид. – Кровищи много будет… Ты ж про болевые точки не хуже моего знаешь? Могу сделать так, что ты сейчас будешь визжать как свинья недорезанная… Или наоборот. Будет так больно, что даже вдохнуть не сможешь – и все чистенько, никакой крови. Кого-то уродовать удовольствия, знаешь ли, не доставляет, а допрашивать тех, кто не хочет говорить, нас хорошо учили… Без всякого отрезания ушей. Вот только знаешь… Не хочу почему-то…