Чтение онлайн

А тем временем советско-немецкие войска продолжали продвигаться на север и запад, освобождая европейскую часть бывшего СССР – о чем немедленно сообщалось как по местному радио, так и по телевидению в «основном» СССР… Показывали кадры из занятых советскими войсками полуразрушенных за полвека разрухи города, одетых как оборванцы местных жителей, пленных бандитов и всевозможных уродов. В середине лета показали и кадры из превращенной практически в руины Москвы – которая еще до Долгой зимы и всех последующих событий пережила настоящие городские бои с применением тяжелой техники, а затем стала столицей «Московской директории»… Которая, впрочем, не представляла из себя сколь-либо серьезной военной силы.

Впрочем, были и такие места, где никаких боев не было, а советские войска после недолгих переговоров встречали с радостью или, по крайней мере, без откровенной неприязни. Целая куча мелких общин и «колхозов», кто был рад восстановлению централизованного государства, которое защитит их от всяких уродов, некоторые «вольные города», представлявшие из себя на деле скорее большие поселки, даже целые сохранившие советскую власть Смоленская и Черниговская социалистические республики и даже контролировавшая территорию в пару областей вместе с самой столицей Белорусская ССР!

А вот запад Белоруссии и приличная часть Украины в этом мире оказались захвачены поляками – хотя по факту «Польское королевство» давно не существовало, так как еще в годы Долгой зимы до Вислы было завоевано тогда еще ННА ГДР совместно с оставшимися в Германии американскими войсками, а в восточных землях царили хаос и анархия… И теперь советским войскам вновь пришлось столкнуться с «польскими панами».

***

«Ну что, Аура Анорьевная, - глядя на лесные тропки Страны Большого Леса, мысленно усмехнулась Аурмид, - вот ты и дома…»

Представители Совета Кланов встретили их небольшой отряд еще на краю лесов, в стране «слоников». И немало удивились ее сопровождению… Как считавшемуся давно погибшему отряду Глиндменель, которая категорически отказалась остаться в СССР, поклявшись защищать подругу от любых врагов, так и прибывшим вместе с ней людям.

– Ты привела людей? – удивилась встречавшая Аурмид эльфийка. – Зачем?

– Это другие люди, не такие, как в нашем мире, - ответила она. – Они будут защищать меня до Суда.

– Ты не доверяешь Совету Кланов? – полезли глаза на лоб у встречающей.

– Почему? – пришла пора удивляться Аурмид. – Совету в целом доверяю. Но не уверена, что в Кланах не окажется клятвопреступников. Если уж сама императрица…

– Я поняла, - вздохнула эльфийка. – Я против того, чтобы люди вошли в Большой Лес, но ничего не могу сделать… Ты в своем праве.

– Это другие люди, - еще раз сказала Аурмид. – Они не считают нас животными и будут уважать наши обычаи…

– Хочется верить, что ты не ошибаешься, - ответила представительница Совета Кланов.

Совет Кланов, как оказалось, выделил ей в сопровождение аж две сотни лучших воинов! Большинство – с боевым опытом пограничных столкновений. Все в лучшем снаряжении, при лучшем же оружии – у кого-то Аурмид даже с удивлением увидела самое настоящее «ружье» и, не удержавшись, поинтересовалась его происхождением.

– Это? – усмехнулась эльфийка лет шестидесяти. – Это новое оружие гвардейцев Белого царя. Недавно к нам в лес зашла банда дезертиров – и у их десятника была такая штука… Поджигаешь вон фитиль, нажимаешь на рычажок – и оно стреляет. Куда мощнее любого стреломета! Хотя по точности хуже…

Вот даже как, значит… Однако говорить свои выводы Аурмид не стала. Как и про то, что у нее в кобуре на поясе торчала такая же, только поменьше и куда современнее штуковина. Как и про «Автомат Калашникова», которым ее снарядили для «Суда Вечности».

– Ведь в вашем обычае нигде не обговаривается, какое оружие брать? – сказал ей тогда министр госбезопасности.

Ну да, ничего такого и впрямь не было… Так что она пойдет с, как говорили люди, «калашом». А вот что будет у императрицы? Поединщика выставить она не сможет – это и так понятно. Некого, он должен быть из ее же клана. Но она, как и любая квендэ, изучала военное дело и ходила в дозоры на границу. Значит, будет все тот же арбалет-стреломет…

Аурмид предложили было одеть «бронежилетку» из толстой кожи с нашитыми металлическими пластинами, но она отказалась, предпочтя остаться в «человеческом» снаряжении, что вызвало всеобщее удивление. Как так – у народа квенди же все лучшее! А она в каком-то человеческом недоразумении ходит… Но Аурмид за время своего пребывания в параллельном мире успела уверовать в мощь технологической цивилизации людей и была уверена, что ей и впрямь выдали все лучшее. Впрочем, она и вовсе не считала, что ей что-то всерьез грозит – ведь ее одновременно защищают и воины Совета Кланов, и люди. Но раз уж в СССР такие перестраховщики…

А уж потом, на Суде Вечности, неправому и вовсе никакие доспехи не помогут… Даже если на танке приедешь – все равно случится что-нибудь такое, из-за чего он станет бесполезен. Но ведь за ней правда – а потому убить ее не могут. Разве что до самого суда… Ну уж нет, не получится!

– Что она там, своей «пукалкой» хвалится? – когда Аурмид вернулась к своему отряду, спросил у нее командир одного из взводов советских солдат.

– Ага, - кивнула в знак согласия эльфийка.

– Ну-ну, - усмехнулся тот, - дерьмо первобытное… Металлолом.

– Ну вы с собой не равняйте… Для нашего-то мира это пока новшество…

– Надолго ли? Царек вот с его армией уже имели возможность убедиться, что дерьмо это все… Не катит против армии XXI века.

На этом разговор и прекратился… Все ехали и внимательно оглядывались по сторонам. Время от времени от советских разведчиков по рации приходили сообщения, что все чисто, что позволяло двигаться вперед без остановок. Наконец, под вечер они достигли ближайшего к границе поселка – по меркам СССР, маленькой деревушки на полтора десятка маленьких домиков. Но здесь это была военная база, где в перерывах между дозорами размещались бойцы Вечной Стражи…Каждый такой поселок рассчитан на размещение двух дежурных полусотен – так что сейчас в домах размещалась лишь самая «важная» часть прибывших, а остальные вынуждены были ночевать под открытым небом. В одном из домов разместилась и Аурмид с Глиндменель и несколькими сопровождающими из людей. А уже по темноте к ним вдруг пришла встречавшая их представительница Совета Кланов.

– Здравствуй, Аур, - на вошедшей в этот раз не было ни каски, ни «бронежилетки». – Хочу я с тобой наедине поговорить, да днем все случая не привелось… А на встрече я должна была говорить по обычаю.

– Здравствуй, Наставница, - склонила голову Аурмид.

– Зови меня по имени, - ответила женщина. – Мы не в Доме Мудрости…

– Хорошо, Куинмалинель, - согласилась Аурмид.

– Знаешь, - усевшись за стол, начала женщина. – Ты была моей лучшей ученицей… Лучшей за, как минимум, три десятка лет. Ты не просто заучивала все, что вам говорили, а старалась все понять, во всем разобраться. И я не могла поверить в то, что ты стала отступницей!