Чтение онлайн

– Понятно… Однако, сами знаете, все указывает именно на это.

– Они просто не хотят в это верить, - усмехнулся Дмитрий. – Оттого и не верят…

Раскрыв папку с документами, Кристина начала читать исписанные весьма странным почерком страницы… Информация о народе мориквенди из легенд, полученная при допросе информация, анализ информации и предложения по направлениям дальнейшей работы.

– Ладно, - закрыв папку, произнесла Кристина. – Меня, да и всю нашу аналитическую группу в целом, сейчас больше интересуют артефакты из того мира… Вроде той же «небесной птицы предков», про которую нам говорила Аурмид… Мы хотим понять суть всего того, что происходит во всех этих параллельных мирах. Чем дальше мы анализируем информацию, тем больше приходим к выводу, что все происходящее – отнюдь не случайность. Кто-то целенаправленно воздействует на развитие цивилизации – когда опосредованно, на уровне идей… Когда-то – непосредственно, как в том же мире упавшего астероида. Но мы пока не можем понять конечную цель всего этого… То ли кто-то стремится целенаправленно задушить развитие человеческой цивилизации, то ли все это – лишь огромный эксперимент… Получится или нет, переживут люди очередное испытание или нет. И артефакты из «Зверинца» могут помочь нам в поиске объяснения…

– Артефакты, - поморщился Дмитрий. – Насколько нам удалось выяснить, свои артефакты есть у каждого из видов и народов того мира… Есть они у императрицы восточных эльфов, есть и «Белого царя» и правителей еще нескольких крупных человеческих государств, есть у «чертиков» и «египетских волколаков». Но попробуй доберись до них… Во-первых, запрятаны они столь надежно, что об их местонахождении осведомлены разве что правители. Во-вторых, все это добро наверняка неплохо охраняется – хоть и замаскировано под какую-нибудь сокровищницу или хранилище казны. Кроме того, большинство артефактов, вероятно, имеют весьма приличные размеры, а потому просто отправить разведку, вырезать охрану и вынести их не получится. Нам придется брать штурмом столицы, захватывать в плен правителей и узнавать, где и что у них хранится. А пока у нас разве что на счет эльфов есть информация… Так что если твою подругу там убьют, то нам немедленно придет приказ вести войска на их столицу и взять ее штурмом. Ну а столицу Белого царя мы возьмем уже скоро… Через три недели начнется наступление на север, итогом которого должен стать полный переход под нашу власть всей территории Эртасонской империи…

– Это хорошо, - кивнула Кристина. – Но нам желательно собрать как можно больше этих артефактов для их изучения… Чем больше – тем лучше! Может быть, хоть тогда мы все же сможем дать ответ на наш главный вопрос.

Закончив разговор, Кристина отправилась обратно на поезд до Москвы… Села, как обычно в купе – и почему-то вновь нахлынули воспоминания о событиях последних лет… Как она в поезде познакомилась с мужчиной, который оказался пришельцем из параллельного мира. Как ее саму выбросили как кутенка за портал. Вспоминались ее работа над параллельными мирами, первые командировки, разрушенный мир, в котором ей довелось работать. И последующая работа в Особой аналитической группе при Главном управлении… Как они, порой по крохам, собирали информацию о том, что происходило в разных мирах, и как они встали на путь разрухи, деградации или самоуничтожения. Собирали, систематизировали, выводили закономерности. Выдвигали разные гипотезы того или иного сценария и пытались вывести общие тенденции развития человеческого общества…

И кое-что даже стало получаться! Так они даже в условиях дефицита информации смогли достаточно точно просчитать основные перспективы ее родного мира и «космического СССР»… Смогли восстановить ход событий в некоторых уничтоженных войнами мирах. Определили, в каком мире и когда была пройдена «точка невозврата», приведшая к их деградации. Даже определились с главными ошибками, совершенными человечеством в той или иной реальности, и их причинами… И зачастую все выходило просто, элементарно… и как-то нелепо!

Но оставался самый главный вопрос, ответа на который пока дать не удавалось. Почему?! Да, если смотреть на каждый отдельно взятый мир, то все казалось вполне понятным… Но когда взглянешь на все сразу, то выявлялась странная система… А, значит, есть в этом какая-то одна-единственная, общая для всех причина такого результата.

Только в чем она? В природе людей, в их неодолимом желании стать господами, вести паразитический образ жизни, тянуть соки из других, в чрезмерной жадности, совмещенной с ленью? Из-за того все и скатывается то в «общество потребления», то в какую-нибудь мировую войну? Но как в это укладываются некоторые достаточно успешные попытки построить солидарное общество? Ведь оно прямо противоречит этим идеям! Как объяснить непонятные события с взрывами атомных бомб в районе тектонических разломов и падения астероидов? Неужели это все – маловероятные нелепые случайности?

Или же кто-то целенаправленно подталкивает человечество к таким вариантам развития? Почему-то не хочет, чтобы люди развивались дальше, создали солидарное общество на всей планете, начали осваивать космос, в конце концов? Именно эти две версии были пока главными – вот только не было пока возможности ни подтвердить, ни опровергнуть ни одну из них…

Вспоминалась и недавняя встреча с учеными из «параллельного» СССР – главным среди которых, к большому удивлению, оказался «тамошний» Владимир Митяшев… Один из ведущих ученых своего мира, специалист по квантовой физике. Тогда они обсуждали вопрос по исследованию порталов и перспективах искусственного создания подобного рода объектов… А также те самые вопросы по развитию человеческих цивилизаций, которые вызвали нешуточный интерес и обеспокоенность у представителей «того» СССР… Их информацию посчитали очень даже ценной…

Они же тогда выдвинули гипотезу и о том, что раз «их» Марс радикально отличается от своих копий в, по меньшей мере, нескольких мирах, то некоторые ключи к разгадке могут оказаться и там… Только как до него добраться? Допустим, АМС, даже марсоход, для СССР изготовить и отправить – вообще не проблема… Этим и так порой занимаются, хоть и куда меньше, чем в 60-е – 90-е годы, когда собрали огромный массив информации о планете и даже начали ее «колонизацию» сине-зелеными водорослями, запущенными в местный океан. Вот только много дли найдешь таким вариантом? А если и найдешь что-то вроде тех же порталов (не говоря уж о чем-то более интересном и серьезном), то для получения подтверждения понадобится отправить туда пилотируемую экспедицию со всем необходимым… Которая попросту не долетит. Американцы расстреляют межпланетный корабль из своих рельсотронов еще на этапе запуска и сборки отдельных его модулей…

Значит, из подсказок остаются лишь те артефакты, что вроде как существуют в «Зверинце». И их надо искать! Искать со всем старанием! Ведь нет никакой гарантии того, что над их СССР по-прежнему не висит угроза – то ли внешняя, то ли внутренняя, то ли то и другое разом…

*** Интерлюдия. Народ Ягуаров. *** (от Саблезубого Aka Saber-Toothed)

Правитель "Народа Ягуаров" задумчиво смотрел на выложенную на полу зала мозаичную карту своих владений и известных земель обдумывая последние новости. Час назад падающий от усталости юный конный гонец доставил послание из прибрежной провинции. На несколько прибрежных рыбацких деревень напали странные белые чужаки, приплывшие на огромных парусных лодках. Они без попытки переговоров высаживались на берег, грабили, убивали и, как гласили слухи, даже сдирали с убитых шкуры как самые примитивные племена лесных дикарей. Что было такой же несусветной дикостью и варварством как человеческие жертвоприношения.

Боги ведь очень давно прямо и ясно сказали всем, что им не нужны кровавые жертвы, им достаточно песнопений, цветов, сладких плодов и бобов какао. Приносить в жертву людей и животных запрещено! Не нужны Богам кровавые жертвы, они сами по себе могучие без чужой крови. Это запрет соблюдался очень, очень давно. И, как знал правитель, запрет был полезен людям. Не надо приносить в жертву людей - не надо воевать с соседями ради пленных. Не надо приносить в жертву животных - они будут служить людям принося пользу. А песни и танцы, плоды и цветы, приносимые на алтари во время красивых торжественных церемоний, нравятся народу и посланцам дружественных племен.

Да и эти слухи про содранные шкуры... Да, "Народ Ягуара" похож на своих лесных прародителей - ягуаров. У них тоже есть шерсть, клыки и когти, хвосты, но они ходят на двух ногах, умеют строить города и дороги, записывать знания на камне и дереве, выращивают растения, разводят лошадей и больших быков, лам, ткут ткани из растительных волокон и шерсти, плавят металлы. И содрать с кого-то шкуру для того, чтобы одеть на себя, - это так же мерзко и вызовет всеобщую ненависть как поедание человеческого мяса. Не будет мира с теми, кто смотрит на тебя как на животное, кто может убить тебя и твоих детей для того, чтобы съесть или содрать шкуру.

А раз так - будет война. Придется этим мерзким чужакам как следует надавать по голове, чтобы они больше не думали приходить на земли "Народа Ягуаров" с войной. Торговать - пусть торгуют, а убивать и грабить чтобы не смели. Надо разослать быстрых конных гонцов и собирать войска, расквартированные по провинциям большого крепкого государства.

Отряды "лесных охотников" с короткими луками с отравленными стрелами. Стрелков с длинными ростовыми луками, которые засыплют врага градом длинных стрел за сотни шагов. Отряды щитоносцев с длинными прочными копьями с бронзовым наконечниками. Доспешные воины с длинными плоскими деревянными палицами с бронзовыми вставками-лезвями. Храбрые всадники на лошадях с короткими луками и длинными пиками в кожано-деревянных нагрудниках. И конечно люди-орлы, разведчики и гонцы, летающие на искусно сделанных из деревянных реек и легкой ткани крыльях.