Чтение онлайн

– Назад! – рявкнул Лион, хватая меня за плечо. – Это метаморф!!

Да, существо внутри этого дома ощущалось довольно крупным. Чем-то странно изменчивым, хитрым и стремительным.

Откуда-то из-за стен послышался приглушённый грохот, а после этого боковое окно взорвалось фонтаном из мелких осколков. Из глубины комнаты вырвалась какая-то костлявая тварь и, перекатившись, замерла на газоне перед домом. Расставив конечности, монстр отдалённо напоминал собаку, но был при этом гораздо крупнее. Конечности у него смотрелись почти человеческими, только кожа была гладкая, с тёмными разводами, а длинные когти, вцепившиеся в траву, подошли бы скорее дракону. Тело чудовищного создания было очень худым, а морда с четырьмя глазами скалилась вытянутой зубастой пастью. Пожалуй, даже гурлуксы, которых я встретил в свой первый день – и те были более симпатичными.

– Ну и образина. – сказал я. – Не удивлён, что такого даже из Ада выгнали.

Услышав меня, демон взревел и, приподнявшись над землёй, прокричал:

– Твоё лицо безобразно больше!

После чего вскинулся кверху и затрепетал, словно был сделан из множества натянутых нитей, которые вошли в резонанс и беспорядочно задрожали. Через мгновение его внешность изменилась, и я увидел своё собственное лицо, только искажённое и гротескное, на котором выделялись удлинённый нос и всё та же пасть, усеянная клыками.

В тот же момент в тварь ударило атакующее заклятие Лиона и монстра отшвырнуло назад, впечатав спиной в газон. А я был до того удивлён тем, что демон со мной разговаривал, что только выставил перед собой щит.

– Не спи! – воскликнул Лион и сместился вбок, пытаясь захватить демона сразу несколькими силовыми линиями.

Взяв себя в руки, я резко сместился в противоположную от Лиона сторону и атаковал монстра дезориентирующими и взрывающимися вязями. Но не попал ни одной – странная тварь одним движением поднялась с земли и сразу же оказалась где-то сбоку, кидаясь из стороны в сторону и делая выпады когтистыми лапами.

– Влево!

Я моментально перекатился в сторону, а Лион использовал излюбленные им фантомные удары, появившись в нескольких местах сразу.

Воздух вокруг нас наполнился рябью от нашей магии, а атакующие вязи оставляли тлеющие следы на газоне и ограждении. Тварь визжала как ненормальная и металась по двору, изредка бросаясь на силовые щиты, которые мы поддерживали не переставая. Ситуация получалась патовая – создание Гарда было слишком быстрым, чтобы мы могли нанести ему серьёзный урон, но и у него тоже не получалось до нас добраться. Мы поняли это очень быстро, сообразил и демон.

Взревев на высокой ноте, монстр рванулся вбок и, уклонившись от наших атак, высоко подпрыгнул. Поднявшись по пологой дуге вверх, он оказался на крыше особняка и обернулся, скалясь двумя частоколами острых зубов. Мы с Лионом, не сговариваясь, попытались захватить его нитями, но, к сожалению, не успели. Тварь исчезла из поля зрения, спрыгнув куда-то вниз с той стороны. Через секунду послышались грохот и треск.

– За ним!

Обежав вокруг дома, мы увидели небольшое недостроенное строение вроде сарая, одна из стен которого была буквальным образом разворочена. Траву и дорожки вокруг него усеивали осколки кирпичей, а надо всей этой картиной клубилась мелкая пыль. Позади строения стоял накренившийся забор, в одной из секций которого красовалась огромная дыра с рваными краями. Откуда-то из-за забора слышались рёв демона и длинные гудки автомобилей. На соседних участках надрывно завывала сигнализация.

– Др-рянь какая, а?!

Бросившись бегом через задний двор, мы проскочили мимо испорченной постройки и через дыру в заборе попали на проезжую часть. Поперёк улицы стояло несколько столкнувшихся автомобилей, водители которых отчаянно жестикулировали, а на асфальте выделялись длинные глубокие царапины.

– Вон он!

Став причиной аварии, демон пересёк улицу и сейчас был занят тем, что взламывал дверь в небольшой приземистой будке. В первое мгновение я не понял, что это за будка такая - маленькая, металлическая, с одной дверью. А потом осознал – вход в систему городских коммуникаций.

– Чёрт! Зачем он это делает?

– Нельзя дать ему туда вломиться!

Метнув в противника несколько вязей, мы бросились бежать через дорогу. Магические удары едва не сбили демона с ног, осыпав землю вокруг него снопами раскалённых искр, но тварь выстояла и продолжила с размаху лупить по погнутой и скрипящей дверце. Вязи разрыва оставили на коже демона многочисленные мелкие рубцы, однако это никак не повлияло на скорость его движений. Дам-м! Дам-м! Дам-м! Каждый удар по двери сопровождался коротким гулом, а металл сминался всё больше и больше.

Внезапно демон ухватился обоими лапами за смятую дверцу, которая уже потеряла свою изначальную форму, и рванул её на себя. Искорёженная дверь оторвалась с громким лязгом, а мимо нас с тонким гулом пролетело какое-то мелкое крепление. Мы были уже совсем рядом, и демон с рёвом метнул оторванную дверцу прямо в нас.

Ситуацию спас мой Рывок. Ускорившись, я изменил направление движения и сбил Лиона с ног, одновременно создав пелену защитного барьера. Через мгновение мы покатились по земле, а дверца пронеслась прямо над нами, зацепив одним краем полотно дороги позади нас. Выбив из асфальта фонтан крошки и оставив рваную выбоину, дверца с гулом закувыркалась дальше, после чего разворотила узкую полоску газона и ткнулась в забор. Забор смялся.

– Встаём, встаём!

– Вот скотина! И в кого он такой умный?!

Поднявшись, мы бросились к будке. Поздно. Швырнув в нас свой импровизированный снаряд, демон скрылся в узком туннеле, уводящим куда-то вниз и сейчас находился где-то в коллекторах под городскими улицами.

Развеяв бесполезный сейчас щит, я заглянул внутрь туннеля и всмотрелся в темноту, пока Лион за моей спиной описывал ситуацию дежурным.

– Ненавижу метаморфов. – сказал Лион, завершив разговор и закрепив сферу на поясе. – Уже второй на моей памяти.

– Преследовать будем?

– Да. – кивнув, Лион посмотрел на меня. – Анриель, эта тварь не поддаётся большинству магических воздействий. Имеет иммунитет к контролю и усыплению, сопротивляется вытягиванию силы и, к тому же, обладает некоторым интеллектом. То есть - оно разумное и очень опасное.

Я с некоторым удивлением заметил, что Лион, всегда очень спокойный, весьма взволнован, даже раздражён. Впрочем, не удивительно – этот монстр оказался самым противным из всех, что я до этого видел. Просто чудо, что никто не пострадал.

– Ясно. Значит, будем действовать осторожно.

– Не просто осторожно, Анриель, а предельно осмотрительно. В первую очередь думаем об обороне. Это понятно?

– Да.

– Тогда вперёд.

Выбросив вниз по туннелю поисковые и сканирующие вязи, мы принялись спускаться в темноту. Внезапного нападения можно было не опасаться - места внизу много не будет, а наши вязи не позволят демону подкрасться незамеченным. Но и отступать нам, в случае чего, тоже будет некуда - ни спрятаться, не укрыться. Будем полагаться на собственную силу и боевые навыки.