Чтение онлайн

– Вы ушли?

– Мы убежали, Анриель. Причём не все, а только те, кого раньше оттеснили в конец отряда. Я там был вместе со свободными стражами и к нам относились довольно прохладно. Только это нас в итоге и спасло. Буквально через пару секунд после того, как дверцы открылись и все почувствовали то, что мы почувствовали, из прохода вырвалась парочка тварей.

– Всего две?
– удивился я.
– Что же это за твари такие были? С ними сражались?

– Нет, друг мой, - покачал головой Лион.
– С ними не сражались. И что это такое было, я тоже не знаю. Просто две чёрных лохматых тени. Тех, кто стоял у входа, свалило сразу. А потом что-то начало выкашивать остальных. Кровь, хруст, замешательство. Такие крики стояли... Страшно было просто ужасно, я даже магию не использовал... Да там вообще никто ничего не использовал, мы просто дохли один за другим, а вокруг в тесноте что-то металось и никак не могло насытиться.

– Как же ты выбрался?

Лион невесело усмехнулся:

– Спроси что-нибудь полегче, Анриель. Я не помню. В себя пришёл уже во дворе, где несколько выживших колотили в ворота, которые с нашей же стороны и запирались. Руки тряслись, ноги как ватные...

– То есть вы сами выбежали к тем, от кого скрывались?

– Ну да. Только им быстро стало не до нас. Дело уже было к вечеру, видишь ли. Солнце скрылось, а мы, когда спасались, не закрыли за собой ни единой дверцы, на всём пути. Даже оружие там же где-то и бросили, внизу. Вот оттуда нечто и поднялось. Та ещё была ночка... не передать.

– Прямо страшная сказка какая-то.
– сказал я.

– Страшная? Ха, не то слово! Только не сказка, к сожалению, а реальность.

– А стало что в итоге с теми воротами, внизу? Их закрыли?

– Нет. Пытались, разумеется, но... Здание гильдии пришлось обрушить, чтобы подземную часть завалило камнем так, что оттуда даже дракон не откопается.

Я поразмыслил над тем, что мне только рассказал напарник. У меня в биографии, конечно, тоже было несколько весьма неприятных моментов, но всё же не до такой степени.

– Что же там были за подземелья такие, в той скале? И потом, если тянуло воздухом - значит, они где-то выходили на поверхность?

– Наверное, выходили.
– Лион пожал плечами.
– Но нечисть по окрестным лесам особо не шастала, так что это сам понимаешь, вопрос спорный. А про подземелья даже не спрашивай, я в те края потом старался не возвращаться. И территория была не наша, и вообще...

– Понятно.
– протянул я.
– А здешние коридоры...

– А здешние коридоры, - сказал Лион.
– Не более, чем здешние коридоры. Самые обычные ходы под землёй, разве что очень разветвлённые и широкие. Я готов признать, что они патрулируются и осматриваются недостаточно, но только что это меняет? И потом, это уже не наша сфера, они находятся в ведении городских стражей.

– Но ты всё же согласен с тем, что что-то непонятное там внизу есть?

Лион задумчиво вздохнул.

– Наверное.
– ответил он, помолчав.
– Наверное, есть.

В секторе девятой группы ничего интересного не нашлось. Мы ходили по улицам, сопровождаемые коллегами, и осматривали все места появления локальных врат. Я задавал вопросы и внимательно слушал всё, что рассказывали Даррен и остальные.

Историй они могли припомнить массу, но почти все они не содержали ничего полезного для моих поисков. Жаль, но поездка в девятый сектор не принесла мне ничего нового - точно так же, как это было во все предыдущие посещения. Может быть, я просто ищу не в том направлении?

Как бы то ни было, дополнительных пометок на моей карте не появилось. Не могу сказать, что этот факт оставлял меня равнодушным. Я торчу здесь уже столько времени и до сих пор не выяснил и не нашёл ничего конкретного. А ведь я до сих пор уверен, что обнаружение прохода в Ринн - задача не из сложных, нужно просто знать, где искать. В этом городе такое количество аномалий и странностей, что и в межмирье провалиться можно, не то что отыскать один-единственный портал в сопредельный мир.

Впрочем, Июнь в плане исследований прошёл едва ли не незаметно - многие вызовы оказывались ложными, а серьёзных инцидентов не было ни одного. И только с приходом Июля ситуация принялась меняться на противоположную.

"Так что, - размышлял я, когда мы ехали обратно к зданию Службы.
– Пусть этот сектор и оказался пустышкой, но, может быть, мне ещё встретится что-то более полезное..."

Особенно с учётом того, что мы видели в этих коридорах под городом. Запечатанные туннели, пропадающие рабочие и ещё эта пентаграмма, начертанная таинственными сектантами. Чёрт возьми! Возможно, мне следует заниматься именно ими, а?

В последующие дни основной темой для разговоров стали сектанты. Информация о том, что эти сумасшедшие вредители научились пробивать ткань пространства и создавать искусственные локальные врата заинтересовала всех. Демонологи и заклинатели Онсбурга давно умели чертить призывающие узоры и вытаскивать из Гарда разнообразных демонов, но создавать разрывы в пространстве они не могли. Здесь требовалось знание уникальных узоров, обуславливающих требуемые процессы. В той пентаграмме в подземельях я видел символы освобождения и взлома, но сами по себе они ничего не решали. Их сочетание могло дать эффект только при соответствующем обрамлении.

О, сколько раз я жалел, что нам пришлось уничтожить ту пентаграмму! Её узоры были настоящим прорывом в деле демонологии! Но - разве у нас был выбор? Никак иначе срабатывание выстроенной магической системы было уже не остановить.

В конце недели мы с Лионом не выдержали и заглянули к старому знакомому - демонологу Фарму Беркинсу. Несколько его хороших знакомых работали в Академии и он вполне мог узнать то, о чём остальным станет известно значительно позже. У третьей оперативной группы был выходной, но Фарм, несмотря на ранее утро, уже не спал, заваривая чай в компании своего коллеги Дженома.

– Какие гости!
– обрадовался Фарм.
– Сами пришли! Ну, нашли ещё что-нибудь интересное?

Поздоровавшись с ним и Дженомом, мы подвинули стулья и уселись за стол рядом со своими друзьями.

– Интересного пока ничего.
– сказал Лион.
– Мы хотели поговорить про тут пентаграмму. Уже почти неделя прошла, может быть, есть какие-то новости?

Дженом тихо рассмеялся и с улыбкой посмотрел на Фарма:

– Ну? Поделишься информацией?

– Поделюсь.
– согласился Фарм.
– Вы вовремя пришли, на самом-то деле. Мы как раз ждали, когда подойдёт Никсон, а потом собирались к вам.

– Значит, Академия всё же что-то раскопала.
– сказал Лион.

– Конечно.
– кивнул Фарм.
– Правда, немного не то, чего вам хотелось бы. Вас ведь в первую очередь интересует принцип работы сектантской пентаграммы, верно?

– Меня он тоже интересует.
– вставил Дженом.

– Это всех интересует.
– ответил я.
– Сейчас только и разговоров, что о порталах, которые сектанты могут открыть в мир с некромантами. Если не вообще в Ад. Многие считают, что попавшаяся нам пентаграмма - лишь эксперимент, на основе которого фанатики смогут построить стабильные порталы.

– Не смогут.
– поморщился Фарм.
– По крайней мере, в Академии считают, что это невозможно.

– Почему? Они что - уже поняли, как работает наша пентаграмма?
– удивился я.
– По тем фрагментам, что от неё остались? Да быть этого не может - там же крохи какие-то!

– А она не первая.
– сказал Дженом.
– Их таких уже десятка два находили.

– Именно.
– подтвердил Фарм и с недовольством посмотрел на Дженома.
– И, если меня не будут перебивать, я смогу рассказать вам подробности.