Чтение онлайн

– А когда ты собираешься открывать разлом к аррфам?
– спросил я.
– Демоны будут здесь совсем скоро.

– Позже.
– коротко дёрнул головой хрономант.
– Первыми из портала вылезет всякая мелочь. С ней здешние армии справятся сами...

Портальное марево сделалось более однородным, а потом зарябило, испещрённое вспышками от проникающих с другой стороны монстров.

– Внимание! Демоны!

– Демоны!!

– За-аааалп!

Слитно ударили катапульты. Сотни снарядов закувыркались в воздухе и, описав длинные дуги, ударили по рядам атакующего противника. Послышался обиженный вой десятков загоревшихся демонов.

– Катапульты к бою!

– За-аалп!

Приставленные к дальнобойным орудиям воины двигались словно заведённые, вращая деревянные барабаны и опуская метательные рычаги.

Началась бойня.

Слова хрономанта о том, что первыми в бой отправятся наиболее слабые и мелкие демоны, оказались правдой. Небольшие монстры выбегали из порталов плотными толпами и сразу же оказывались на залитой алхимическим огнём территории. Они визжали, ревели и высоко подпрыгивали, но сбить пламя не могли и поэтому дохли, не успевая добраться до первой же линии крепостных стен.

Катапульты работали не переставая. Скрипели вороты, поднимались и падали вниз массивные противовесы. Небо над нами наполняли снаряды с воспламеняющейся начинкой.

Общая картина получалась весьма необычной - с одной стороны рябил всё новыми и новыми вспышками портал и горели демоны, а с прямо противоположной - вставало яркое солнце.

– За-аалп!!!

Демонов тем временем становилось всё больше. Сосуды с огненными зельями падали так плотно и часто, что то и дело сталкивались в воздухе, проливая на землю горящий дождь, а территория перед Вратами покрывалась завалами из обугленных монстров.

– Жги их, ребята! Ого-оонь!

И вот из портала полезли более крупные особи. Рогатые и многоголовые, вооружённые когтями и щупальцами, они горели медленно и неохотно, топча своих же мелких собратьев и бросаясь на приступ оборонительных стен.

Заработали аркбаллисты. В воздухе появились взрывающиеся снаряды и сотни стрел, а затем пропели далёкие трубы и земля перед порталами наполнилась яркими султанами взрывов.

– А хорошо пошло!
– рассмеялся хрономант, глядя, как осколки заложенных бомб выкашивают ряды наступающих демонов.
– Бей их, парни! Бей! За-ааалп!!

Время шло.

Солнце поднималось всё выше, а перепаханная земля вокруг Врат заполнялась обезображенными телами убитых демонов. Причём останков накопилось уже столько, что появляющиеся из портала монстры бежали прямо по ним, а разрывы падающих бомб поднимали в воздух фонтаны из крови и прочих гадостей. Небо заволокло удушливым чёрным дымом.

– За-ааалп!

– Vurrg va'rrar!

– Nnuss rahhzarg!

– Hhang ga?ssur!

Пространство вокруг Врат вспыхнуло зеленоватыми отсветами.

– Mu-unkra-aaaa!!

Сверкнуло несколько ярких взрывов.

– Это же на наших стенах!
– удивлённо воскликнул я, и тут же понял, что именно происходит.
– Чёрт! Там эти поганые Заклинатели!!

Волна из примитивных демонов закончилась. Настало время для настоящей армии Гарда.

– Стреля-аать!

– Огонь по готовности!

– За-аааалп!!

Из-за плававших в воздухе клубов дыма я никак не мог рассмотреть, что именно происходит у первой линии, но многочисленные зелёные вспышки и грохот взрывов говорили о многом.

– Лирримир! Может быть, стоит...
– обернувшись, я увидел, что на земле светится сложная пентаграмма, а хрономант стоит на коленях в её центре, держа руки согнутыми в локтях впереди себя.
– Лирримир?

– Я не могу.
– выдохнул сквозь зубы хрономант.
– Разлом не открыть! Врата блокируют любые мои попытки... Я пытаюсь...

"Дккаддова виселица!
– озадаченно выругался я.
– Что же будет, если разлом к моим соплеменникам так и не откроется?!"

Дымное пространство вокруг порталов расцвело вспышками огненных взрывов - катапульты сделали дружный залп из алхимических бомб. Но последующие снаряды принялись разрываться уже в воздухе, высвечивая в дыму образование вроде широкого купола...

"Барьер!
– понял я.
– Эти твари установили барьер! Чёрт!!"

Сражение переместилось вплотную к стенам. И судя по тому, какие оттуда доносились крики, стоять им оставалось совсем немного.

– Роан!
– позвал я менестреля, бьющего мерцающими лучами куда-то в сторону портала.
– Я думаю, нам стоит...

Откуда-то издалека послышались звуки незнакомой песни. Десятки звонких голосов затянули что-то лиричное, а вслед за ними запели новые голоса, дополнившие звучание первых новыми нотами.

"Какого чёрта?!
– не понял я.
– Что это такое? Откуда?!"

– Манори!

"Что? Манори?! Но..."

В небо с позиций манори ударил яркий световой луч, протянувшийся в высоту настолько, насколько хватало обзора. Тональность песни сразу же изменилась и к ней стали присоединяться всё новые и новые голоса - до тех пор, пока звучащий хор не стал звенеть от многоголосой мощи.

Вокруг светового луча проступило множество переплетающихся линий и сияющих символов, а потом от земли поднялось ещё несколько лучей и небо расцвело сложнейшим узором, засиявшим так ярко, что мне пришлось отвести глаза. Даже солнце - и то не слепило настолько сильно.

– Гляди-ка, - сказал Роан и оглянулся на хрономанта.
– И правда Древо! А ты говорил - название...

В небесах над военными лагерями сиял ослепительный рисунок огромного дерева, составленный из множества рун и пересекающихся узоров. Изображение было вытянутым и настолько высоким, что вершина его терялась в бездонном небе. Даже поднимавшийся от порталов дым не скрывал его красоты и величия.

Поющие голоса зазвучали снова - на этот раз необыкновенно высоко, напевая что-то быстрое и воинственное.

Над стенами к небу взлетела маленькая человеческая фигурка, окружённая широким орнаментом из светящихся линий. Узор смотрелся красиво и выглядел очень сложным, а в верхней его части располагалось нечто вроде короны.

– Сейчас ударит.
– сказал Роан.

Ответить я не успел - пространство между зависшей в воздухе фигуркой и купольным барьером демонов один за другим пронзили яркие росчерки магических атак и земля вздрогнула. По ушам ударили такие громкие хлопки, что я едва не лишился слуха.