Чтение онлайн

Птицын уже почти прошёл мимо, а потом вдруг сообразил.

«Мать честная! А ведь мы в верхнем мире!»

Парень представил себе, что будет, когда кто-нибудь из рыбаков или ещё какой прохожий обнаружит этакую образину, и его передёрнуло.

— Радей Тихославович, Игорь Деянович. Попросите своих людей помочь. Этих нужно собрать. Нельзя, чтобы их нашли. Только раненых сначала отведите.

Трупы чуди пришлось забрать с собой — Валерка хотел было перетащить их сразу на тёмную сторону и оставить там, но на него посмотрели таким взглядом, что парень решил больше идиотских предложений не высказывать.

— Мля… — ошарашенно прошептал Лёха, когда увидел возвращающихся. — Это чего такое произошло-то?

— Разгром и поражение, — лаконично ответил Птицын. — Двадцать пять наших потеряли. Потом расскажу…

— А это чего такое?! — ещё сильнее удивился старлей, увидев, как в автобусы забрасывают тела чуди. — Блин, ладно. Можешь не рассказывать. Я понял, что не надо было ритуальные автобусы брать.

Валерка только рукой махнул — не до шуток сейчас. Хорошо хоть с водителями автобусов Радей Тихославович поработал, и они совсем не обращали внимание ни на плачевный вид пассажиров, ни на странные, явно нечеловеческие трупы, которые свалили прямо на пол в автобусах.

По закону подлости их обязательно должно было остановить какое-нибудь ДПС. По крайней мере, Валерка отчего-то был уверен, что так непременно случится, и придётся зачаровывать ещё и дпсников, однако обратная дорога прошла так же гладко, как и путь к борским озёрам. Они добрались до водокачки, выгрузились, и спокойно перешли на тёмную сторону, так и не обратив на себя ничьё внимание.

На долгие прощания никто время не тратил — уже через десять минут Валерка с Демьяном остались одни.

— В Ляхово, князь? — уточнил Демьян.

— Туда, — кивнул Валерка. Он очень нервничал, потому был немногословен. Причём нервничал совсем не из-за неудачной попытки справиться с Аспидом. Даже эта трагедия не могла заглушить тревогу из-за Алисы. Он отчаянно надеялся, что сейчас они вернутся, и девушка уже будет дома. Пусть расстроенная, в депрессии, но — дома.

До посёлка добрались через верхний мир. Очень быстро — Демьян даже поинтересовался, невзначай, не собирается ли князь расколотить машину. Валерка вспомнил, что Демьян-то как раз о том, куда пропала Алиса, не знает. Надо было объяснить, но у парня скулы свело от волнения, так что он только мотнул отрицательно головой, и чуть сбросил скорость. Не хватало ещё в самом деле устроить ДТП.

Алиса ещё не вернулась. Валерка спросил каждого в посёлке, не видели ли девушку, но нет — с тех пор, как она ушла на встречу с мамашей, она больше не появлялась.

— Князь! — Демьян, конечно, уже всё выяснил. — Остановись, хватит бегать. Посмотри, у тебя рана ещё не зажила на ноге. Тебе поесть надо. Много!

— Да какая еда, Демьян! Алиса пропала!

— Вот поешь — и будем думать, куда делась девочка.

— Демьян, ты дурак?! — Искренне поразился Птицын. — А если с ней что-то плохое происходит?

— Валера, это её мать, — покачал головой упырь. — Ничего плохого она Алисе не сделает. А вот ты себя сейчас загонишь, а потом рухнешь. Иди ешь! Ирина рагу приготовила, с мясом.

Пришлось в самом деле прерваться, потому что уже надоела постоянная ноющая боль в ноге. Валерка и так в последние дни почти без отдыха был, да и поесть толком не получалось, так что сейчас запасов не хватало даже чтобы полноценно зарастить раны. Ароматное месиво из мяса и овощей, наверное, было очень вкусным, но Птицын вкуса даже не почувствовал. Забросил в себя еду, как в топку паровозного котла. Демьян, не отставал, а заодно рассказал всем желающим последние новости. Ну и про Алису заодно. Валерка слушал краем уха, и всё никак не мог понять, почему кроме него никто не волнуется.

— Ребят, почему все такие спокойные? — не выдержал Птицын. — У нас Алиса пропала!

Повисло неловкое молчание. Парень оглядывал друзей, а те только опускали глаза. Демьян вздохнул:

— Князь… Ты не думай, нам всем больно. Не так, как тебе. Мы все Алису любили, ты знаешь. Но кровь… кровь ведь, ничего с этим не поделаешь. Мари, или как там на самом деле её зовут, проводника себе хотела. Ты ведь понял? Она пришла сюда, всех нас зачаровала. И тебя тоже. Если бы ты не вырвался, в верхний мир не перешёл, стал бы её послушным прислужником. Как все мы стали. Даже дети за ней хвостом ходили. Ты до конца так и не прочувствовал, слишком рано ушёл, а мы здесь… Мы ведь любили её. Готовы были любую прихоть исполнять. Как думаешь, мы теперь себя чувствуем? Противно и мерзко. А ещё хуже — я знаю, что меня обманули. Что чувства эти — навеяны колдовством и алхимией. Не настоящие. Но они так до конца никуда и не делись. Если увижу эту лису — убью её, сразу же. Попытаюсь убить. Но только сразу, а поговори она со мной… Не знаю, князь. Может, и снова уши развешу. Нельзя так с разумными поступать, ты ведь понимаешь? Как будто снасильничали нас. Против воли полюбить заставили. Тошно.

— Алиса-то здесь при чём? — спросил Птицын. — А если она её тоже зачаровала?

— Алиса знала обо всём, — мотнул головой Демьян. — Знала, как с нами поступила её мать. Но кровь зовёт, и с этим ничего не поделаешь. Ты ведь понимаешь, князь, что Алиса — кицунэ. Кровь проснулась. Да, Мари… или как там её на самом деле зовут, сильнее. Многократно сильнее, и опытнее. Но кицунэ никогда не сможет надолго заморочить другую кицунэ. Алиса сама выбрала пойти с ней, а не остаться с нами. Ты сейчас, князь, страдать будешь. Только понимать должен — это к лучшему. Лучше, что такое сейчас выяснилось, когда ты её ещё в жёны не взял.

Валерке очень-очень сильно захотелось ударить Демьяна. До побеления в глазах. Но он сдержался. Знал, что если не сдержится, потом будет стыдно и противно. Демьян сказал то, что думает. Зла Валерке он не желает. Он считает, что Алиса их предала. Их всех.

«Пусть его. А я в это верить не хочу, — решил Птицын. — Просто не хочу и всё».

Отвечать ничего не стал — видел, что с Демьяном все согласны.

«Я ведь правда не знаю, что они сейчас чувствуют. Да, меня Мари тоже зачаровала. Только внушение на мне закрепиться не успело. Всё, как с гуся вода. Поначалу-то, когда на тёмную сторону вернулся, тоже мозги крутило, только некогда было на это внимание обращать. А им-то! Ничего. Пройдёт. У меня прошло, и они оправятся».

Так ничего и не сказав, парень ушёл из-за стола. Свистнул Полкана.

— Полкан! Где Алиса?! Ищи Алису! Ищи, пожалуйста, ладно?!

Пёс радостно фыркнул, замотал хвостом и побежал на поиски, время от времени опуская нос к земле. Именно в ту сторону, куда ушла Алиса.

— Давай, давай малыш, ищи!

Несколько минут они с псом бежали через лес, остановились на маленькой, неприметной полянке. Полкан несколько минут бегал из стороны в сторону, видно, вынюхивая, где стояла Алиса. Потом побежал дальше. Валерка, радостный, последовал за ним… вот только через минуту они снова оказались на той же полянке. Полкан удивлённо поднял уши — явно не ожидал такого. А вот Птицын вспомнил сказки о том, как мастерски путают следы лисы, скрываясь от других хищников или от охотников. Они попробовали ещё трижды, но каждый раз Полкан возвращался назад.

Парень не успокоился, начал звать лешего. Однако и лесной сосед ничего полезного не сказал:

— Я за ними не смотрел, — недовольно каркнул ворон. — Та мерзкая девка обещала меня всего спалить, до последней веточки, если совать нос в её дела стану. Я поверил — знаю таких. Потому больше я за ними не смотрел даже. Потому как страшно мне.

Причина была более, чем уважительная, но Валерке от этого было не легче.

«А может, она правда ушла сама? — подумалось. — Следы ведь путала. Как будто специально, чтобы не нашли!»