Чтение онлайн

— Отключай… — коснулся рации и быстро пробежался по списку контактов. — Ноль! Замыкай сеть своим корпусом! Это приказ!

— Щитов нет. Генератор снова запущен! Куда сливать выработку? — обратился ко мне Хаммер.

— На движки! Выставляй максимальную мощность! Пусть пашут в перегруз, терять им больше нечего… — нас снова тряхнуло, в помещение кое-как забежала Сандра и, выкрикнув что-то, просто распалась на пиксели. Да и черт с ней… — Ник! Быстрее!

— Да делаю Бруннен, не ори! Все! Почти. Все: готово!

Следующий взрыв в один момент окрасил картину корабля на тактическом экране в черные и бурые цвета, выводя из строя большую часть того, что еще можно было сломать или повредить, однако часть жизненно важного оборудования все-же уцелела. Корабль стал набирать скорость, тяжело и рывками, но набирать стабильно и быстро. Задумка удалась — в Гипер нам не попасть, зато спалить топливо в пустом разгоне нам удалось. Преследование стало отставать. И кто мне говорил, что эта игра позволяет многое, если начать делать то, что хочется? Не помню…

— Ник? — я навис над большой головой Хаммера, заглядываю через его плечо.

— Серый, вот реально: не сейчас, сиди и молчи. Честно скажу: у нас сейчас такая срань по ситуации, что слов не хватает, — Хаммер продолжал сводить данные по система и работать, параллельно крутя панель управления обзором, выискивая следы преследования. Минутой позже, он решил ответить. — Даже помимо того, что от корабля мы сейчас оставим только груду мусора, мы уже потеряли все заднее вооружение. У нас работают только два маршевых движка, благо диагональные, да и те теряют по два процента мощности почти каждую минуту. Если рванет еще хоть один, тогда может взорваться топливный бак. Погоди! — Ник выкрутил одну из камер и резко приблизил картинку, на которой вращался знакомый нам силуэт в серебряной форме, местами черной от сажи. — Ты посмотри! Виктора выкинуло! Пока жив! И летит почти на сверхсветовой…

— Я поворачиваю! — упав рядом в кресло, крикнул я, однако не успел ничего сделать. Ник перехватил мою кисть и разве что не заломил ее в болевой.

— Не бесись, мы этого позволить себе не можем. Я сейчас «Беду» за ним вышлю, она его уже принесет куда-нибудь. — Хаммер отпустил меня и, вскинув верхнюю пару рук, продолжил работать. Я тоже не филонил, стараясь снизить наши потери от форсажного полета, но видит система — тщетны были мои попытки. Корабль уже набрал скорость, далеко выходящую за рамки прыжка в Гипер, однако у нас гипердвигатель был разбит, и мы не могли совершить прыжка. Да и Чальских примочек у нас тоже нет… — «Беда» пошла, куда ее потом?

— Я сейчас координаты вышлю, — я быстро выбрал из своих карт место стоянки «Ферзя» и сбросил их Нику, тот переслал их и показал мне большой палец. — Преследователи отстали, мы их уже не видим вообще.

— Мы ничего не видим, — зашипел Хаммер. — У нас не радар, а пробитый тазик с деревянной антенной! Ни оружия, ни двигателей, ни радара, ни команды с капитаном! На борту электрик и инженер. Тридцать шесть пробоин, ряд не герметичных помещений и два сигнала о биологической атаке в довесок. И водки нет…

— Да не все потеряно! — ободряюще махнул я и хлопнул товарища по плечу.

— Конечно не все: еда и оставшаяся от Виктора выпивка теперь только наша! Да и хуже уже точно не будет: просто некуда! — Хаммер нервно засмеялся и откинулся на кресле. — Все. Мне надоело…

Умирающий крейсер летел еще двадцать пять минут по прямой, после которых, потеряв один из двух последних двигателей, мы отключили последний наш шанс на скоростное передвижение и сменили направление полета. Вероника, которая тихонько пришла в себя добрые двадцать минут назад, сейчас была обижена на нас обоих. За что она на меня дуется я прекрасно понимал, а вот при чем тут Ник — осталось загадкой. Тем не менее, девушка первая пошла на технический уровень, оценить воочию нанесенный ущерб и найти останки Нолика. Погони за нами пока не было, но нам и без нее было тошно. Думаю мало кто из тех, кто заходит в игру готов к подобным казусам — это же не сценарий, а настоящая война с ее последствиями. Как такое вообще можно допускать? Статус корабля был откровенно ужасен. Из обитаемого пространства с жизнеобеспечением осталось всего четыре помещения: кухня, чему мы были особенно рады; одна спальня, кажется Виктора; моя каюта без двери и обшивки; ну и коридор между комнатами. Собственно, это все. Работы до неприличия много, а решения пока никто никакого не предложил, так как и времени прошло всего ничего. Корабль Вероники унесло в космос во время последнего взрыва, штурмовик также отсутствовал в ангаре, моя корабль был уже не летающим. Мы были заперты на мертвом, по сути, судне, которое было щедро перфорировано неприятелем. Но и на этом наши приключения и впечатления не закончились, и было даже как-то трудно сходу понять: хорошие новые впечатления или нет. Однако когда мы стали частично решать насущные беды и решать кто и что должен делать, к нам подошел один из кадетов, деловитый и отмеченный высшим руководством Престон.

— Здравствуйте, — тихо произнес человек зажимающий свой бок через изуродованный всеми стихиями скафандр, шлем на котором был так густо засеян трещинами, что казался просто не прозрачно белым.

— А ты что тут делаешь? — спросил удивленный Хаммер, поворачиваясь на голос Лонга. Мы с Вероникой так же были удивлены, один только Зеро с останками брата на руках, остался безучастен к делам живых.

— Я просто спросить хотел, но не знаю… В общем: что полагается делать «провалившемуся»?..

Интермедия 10

Престон Лонг, он же он же Павел Иванович Семыкин, студент факультета режиссуры, был слегка растерян, когда начался его выпускной экзамен клана в его пока еще любимой игре. Да, он никому не рассказывал, но текущий персонаж, был у него не первым. Дебют его закончился почти четыре месяца назад, когда Чальская война начала выдавливать из первого эшелона всех, кто не был готов тратить все свое время на работу в стане новой армии сопротивления. Стоит ли говорить, что первые ряды занимали те, кто являлся провалившимся? Это было нечестно, так как времени у них много, а простым игрокам приходится постоянно выпадать из процесса. Игра за Чала стала невыносимой, минимальные доходы чуть выше игровой ставки упали до минусовых величин и человек принял решение: бросить все и начать заново в новой шкуре. Он продал все, что успел накопить к своему тридцать пятому уровню и снова погрузился в игру как «Новый житель». Выбор расы пал на людей, и игрок сразу начал показывать хорошие результаты без особого напряжения, так как среди новичков заметно выделялся и понимаем игры и некоторыми навыками, полученным с прошлой игровой жизни. Месяц закончился, и игрок, известный как «Престон Лонг», вылетел из материнских систем как персонаж тридцать девятого уровня. Такой рост не мог не привлечь к нему внимания, что ему было только на руку.

Вопрос карьеры решался им быстро и легко: где платят, там он и работал. Однако сложности возникли в первых же сторонних системах, финансовая стабильность была под большим вопросом. Платят хорошо только в кланах и у «Миротворцев», к которым сердце не лежало после Чальских заварушек. Кланы брать новичка ниже пятидесятого уровня не хотели по-умолчанию и сразу посылали до указанных цифр. Престон, как и многие другие понимающие игроки не торопился залезать в долги и покупать себе дешевый корабль из принципа «лишь бы был». Новый человек считал, что надо накопить хотя бы сто тысяч, а там и благо найдет тебя и дальше будет проще. Однако мир снова повернулся не той стороной к игроку, «Железная Стратегия» после последнего обновления, стала крайне тяжелой. Время шло, счетчик смертей рос, а доходы не увеличивались в отличии от расходов. Однако не все было столь ужасно: один клан с довольно хорошими рекомендациями, но не впечатляющим рейтингом, решил взять его в свои ряды с определенными условиями и обязательствами. Павел прошел бы мимо, но клан платил триста кредитов своим членам каждый день, а это ровно столько, сколько ему нужно для оплаты игровой сессии. Плюс, на период обучения и раскачки, ему не требовалось обслуживать свой корабль, что тоже было ощутимым местом выкачки денег у игры. Он согласился и попал в оборот, где его сначала качали на частых вылазках по миссиям, а затем эксплуатировали на шахтах, затем прокатывали по боям с пиратами и в итоге, он оказался на этом проклятом корабле…

В первый же день, когда Престон узнал о назначении его на корабль под дурацким названием «Слон» под командованием спесивого капитана Викториуса Барбосса, его горю не было предела. Он уже неоднократно слышал, что от этого капитана разбегаются почти все словно крысы с тонущего судна. Ему рассказывали как Викториус орет на подчиненных и унижает их самыми разными способами, заставляя делать самую грязную работу, не глядя на направление развития игрока. На его глазах девушка, которую назначили к Викториусу, разревелась и вышла из игры, сказав на прощание, что этот клан больше не для нее. И сейчас его ждала интересная судьба: ощутить все слухи на себе…

В первую же неделю обитания на «Слоне», группу кадетов покинули три игрока, разорвавшие соглашение и выплатив чудовищную неустойку клану. Остальные семеро, включая Престона, с трудом, но остались, чтобы просто пережить это бремя и не тратить своих денег после всего пережитого. На практике слухи были преувеличенными, но не так уж чтобы сильно. Викториус действительно орал на всех, и по любому поводу. Редко когда такой уровень громкости соответствовал уровню проступка исполнителя, но кому это доказывать? Также Викториус раздавал самые дикие и унизительные задания, совершенно не считаясь с мнением игроков и их профессиональной заточкой. Однако при этом, Лонг довольно быстро понял, что, если все делать максимально хорошо и быстро, прям постаравшись, то и претензии в твою сторону быстро снижаются. Это сродни урокам в школе — сделай что должно и будет все нормально. Только был в этой системе один неприятный момент: отношения в группе падает на порядок. Коллективные клички из разряда: «Подлиза», «жополиз», «прогибальщик», все эти слова летели в адрес Престона, когда он просто выполнял свою работу и получал меньше крика, нежели остальные, решившие халявить в указанные сроки. Но игрок понимал, что все это закончиться, а опыт останется с ним, в отличие от остального. Ведь какая польза от пустого трепа? От чтения форума во время службы? Просят тебя сделать что-то — иди и сделай, не филонь. В этом был смысл, были и новые достижения, хоть и непрофильные, но опыт и за это дается. Однако многие этого просто в упор не видели.