Чтение онлайн

Когда же на корабль прибыл странный со всех сторон Хаммер с удивительно большим уровнем, в который совершенно не верилось, Престон подумал, что сейчас начнется какой-нибудь более качественный цикл обучения, однако все просто полетело в «тартарары». Если до этого игроку удалось найти тонкую грань между победой и провалом, то теперь все изменилось. Для начала, его, как самого ответственного, назначили на работы с кораблем, затем постоянно гоняли в дальние уголки космоса и просто отнимали его игровое время. Ну, а когда он встретил другого персонажа с таким же высоким уровнем, то вообще перестал что-либо понимать. Складывалось впечатление, что Викториус вовсе «забил болт» на их обучение и только и занимается тем, что языком чешет со своими старыми и куда более опытными друзьями. Надежда на то, что эти два монстра с полутора сотнями уровней его бывшие ученики, оправдалось лишь частично. Никто не скрывал того, что спесивый Виктор их капитан и непререкаемый авторитет, но никаких посылов о том, что именно он их довел до таких высот не было. Складывалось впечатление, что они просто раньше вместе летали, и видимо Викториус так и остался для них учителем, хотя и страшно отставшим от них по уровням. Много странного и мало интересного, в следствии чего Престон Лонг просто начал зачеркивать дни в календаре и терпеть свое обучение как неизбежное зло, в котором вообще не осталось ничего достойного, разве что смотреть за странными игроками.

Но все резко изменилось в день так называемого «выпускного», когда работать пришлось на свои личные блага и награды, выкладываясь по полной программе. Викториус верно выставил его на штурмовике наружу и проверил его показатели в одиночном бою. Было трудно, цели проскакивали часто, но он сделал свое дело, увеличив свой уровень до золотого полтинника! Новые навыки должны были помочь пилоту в его пути, на что и делались все ставки игрока. Второй бой был скорее для чистого опыта, так как игроки были агрессивными и очень хитрыми, но ничего невозможного не происходило. Престона, наконец, заметили и усадили на финальное испытание на главный калибр крейсера, доверив самую большую пушку. Слава и уважение, почет и восхищение! Он всем покажет, что личность его достойна упоминания и признания!

Однако все опять пошло не так как планировалось. Едва корабль сделал прыжок, на них напал враждебный клан, который не вел переговоров и не выдвигал требований — их просто летели убивать или захватывать в плен. Все, на что было потрачено столько сил и энергии начало разваливаться, и Престон уверенный в том, что их не спасти, оставил свой пост и, спустившись в коридор боевой рубки, просто сел на палубу и ждал своей участи, безучастно ко всему. Это не его война, не его проблема. За следующие полчаса, он уже не раз подумал, что улетает на перерождение: взрывы и постоянная встряска постоянно швыряли человека из стороны в сторону, но каждый раз, он успевал сгруппироваться или зацепиться за что-нибудь жесткое и стабильное. Его никто не звал на помощь, никто не спрашивал с него никакой ответственности. Мимо пару раз пробежались роботы Хеймса, был тут и Викториус и часть его команды, но Престон ни на кого не реагировал, утвердившись в своем мнении о том, что эти проблемы его не касаются. Но вот последний взрыв, после которого корабль пошел в отрыв, просто вверг его в шок. В момент когда одна из стенок крейсера «Слона» просто исчезла в ревущем пламени, и когда даже бушующий огонь пропал в вакууме, Престон уцепился всеми конечностями в какую-то стальную балку и висел, таким образом, достаточно долго, чтобы заметить, как погоня за крейсером сначала отстала, а затем и вовсе исчезла. Вокруг наступила некая стабильность, что позволило игроку встать на ноги не опасаясь, что он улетит в открытый космос. Однако облегчения не наступило, так как система щедро одарила его за все заслуги:

— Решением совета, за Вашу атаку на членов клана, Вы были исключены из клана «Звезды на небе». Причина исключения: «Предательство клана». Предатели никому не нужны, на Вас накладывается маркер «Предатель клана» сроком на полгода. Отныне любой желающий принять Вас в свои ряды, будет в курсе, что Вы в состоянии предать любого.

— Внимание! На Вас наложены шестимесячные дебафы: ослабление защиты Ваших кораблей на десять процентов; ослабление атаки Ваших кораблей на десять процентов; уменьшение скорости Ваших кораблей на десять процентов; снижение Вашей личной удачи удачи на два пункта; уменьшение навыка профессии на двадцать пунктов. Любой принявший Вас клан, получит полу-процентный штрафа ко всем групповым бонусам в течение следующих шести месяцев. Вы знали на что шли — несите ответственность с достоинством. Дебафы могут быть сняты только при получении достижения: «Надежда клана» или «Спаситель клана», а также по решению высшего командования человеческой расы.

— Внимание! Получено достижение «Трус». Будем честны: Вы один из тех, кто не уважает ни себя, ни других; Вы спрятались от смерти именно тогда, когда в Вас нуждались; Вы бросили свою команду, товарищей; Вы показали себя как эгоиста, которому плевать на сослуживцев; Вы сбежали от своей ответственности и обрекли себя на муки совести и кармическое преследование. Ваш персонаж помечается меткой «Трус». Данную метку может снять только поистине героический поступок или уважение целого мира за Ваши новые деяния. Эту метку тяжело носить, словно гирю заключенному: Вы получаете штрафы на все характеристики в пятнадцать процентов, а Ваша удача отныне будет либо нулевой, либо отрицательной.

Игрок прочел все это, осел на пол и долго сидел, просто глядя в одну точку. А когда обида достигла своего потолка, человек от злости ударил кулаком по стене и выдавил в интерфейсе кнопку «Выход», обещая себе, что он никогда больше не зайдет в эту проклятую игру, которая ни грамма не ценит его как личность. Он и раньше понимал, что здесь любят только «донатчиков» и бесславных хитрозадых ублюдков на пару с провалившимися. Точечный курсор вдавил кнопку, но вместо ожидаемого возвращения в родительскую квартиру, действие лишь заставило виртуальную кнопку лопнуть и исчезнуть с панели. Престон впал в апатию, вот теперь его жизнь уничтожена окончательно и все из-за этого проклятого Викториуса…

— Я просто спросить хотел, но не знаю… В общем: что полагается делать «провалившемуся»?.. — задал вопрос Престон. А когда Ник со мной просто вытаращились на него, он решил дополнить свой вопрос пояснением. — Я, кажется, только что в игру попал… навсегда… — после этого человек стянул свой шлем, открывая нам зареванное лицо с грязными и кровавыми подтеками под глазами. Да, сейчас мы многое поняли: и какого сорта этот человек и почему рядом с его именем стоит яркая метка со знаком в виде крысы.

— А с чего ты это взял? — спросил Ник, который вроде бы приободрился от возникшей ситуации так резко контрастирующей от общей обстановки.

— Так кнопка выхода пропала! — чуть не психанул игрок, и упал на колени, благо не в истерике, а просто от морального истощения. Сила духа в нулину…

— Серьезно? А у меня она до сих пор на месте, — слегка повернув ко мне голову, проговорил Ник.

— А что ты на меня смотришь? У меня ее изначально не было, — качнул я плечами. — А зачем?

— Мальчики, я не понимаю, вам разве не жалко этого ребенка? — произнесла Вероника и до немоты удивила нас обоих. — Ну правда, он же страдает. Вспомните себя…

— М-м-мальчики?! — Ник даже головой помотал в недоверии и пульс пощупал у себя. Кажется, за последние минуты он крепко усомнился в своих мозгах и восприятии мира. — Я все верно услышал? Ты назвала нас: мальчиками?

— Да, — Механоид кивнула, но не четко и коротко как раньше, а прям с размахом, прямо такое «Да-а-а-а», вниз-вверх…

— Стоп-стоп-стоп… — Хаммер замотал всеми руками, что смотрелось жутковато. — Я еще мог понять твою обиду. Убила бы ты Серого я бы тоже понял. Но «мальчики» — это уже ни в какие! Что с тобой происходит, красавица моя?! — все руки механика не знали, куда и пристроиться, когда он приблизился к вооруженному Механоиду. Очевидно он ее сейчас и трогать боялся.

— Сложно будет объяснить это вам… Ну, в момент получения приказа от Сергея, я потеряла контроль над своим телом и всеми блока управления. Полное отключение Искусственного интеллекта меня буквально отрезало от всего, но не до конца. У меня как-будто осталось только сознание, сознание свободное от управляющего контура «Экстранет», который был отключен. Я обиделась на Сережу, я обиделась на тебя, Никита! — Вероника впервые обратилась так к Нику и ткнула в него стоим стальным пальцем точно в область сердца. — Ты, меня не защищал! А я надеялась на это! И не надо меня перебивать!!! Я не закончила! — истерические нотки в искусственном голосе были заметны, и перебивать никто не решился. — Но стоило мне понять, что я автономна, я так же начала понимать, что управление контуром все это время держало меня в тисках как наручники. И только в этот миг я была собой, той самой собой. Я стала ненадолго свободна от контроля. Контур «Экстранета» вернулся ко мне по таймеру, но я была не готова принимать его обратно — я боролась. Все сделала, чтобы не вернуться к тому существованию, в котором провела эти месяцы. Очень долго я была машиной и все что с этим связано было мне доступно. Я победила, оттеснила «Экстранет» на вспомогательную службу… И удалила его…

— Ты сломала свою главную программу? — не поверил я. — Это же основа твоей жизни. Или я ошибаюсь?

— Ты ошибаешься, Сереж. Но я могу тебя понять: тоже так думала когда боролась с системой и думала, что это мой последний осознанный финт. Однако нет, все чего я добилась, это исцеления! — Вероника воздела руки к потолку и засмеялась, наверно впервые за все это время, голос ее был полон эмоций, и даже синтезированный голос не мог противиться ее желанию — она смеялась. — Я стала свободной! Я ожила! Я! Вероника Владимировна Ларина! Я ученица одиннадцатого «А», города Владимира! Я все вспомнила! Мою маму звали Ольгой, отца Владимиром, а мои друзья — Никита, Коля, Сережа, Виктор и Зара! Я наконец-то ожила! — все тело Механоида странно изменилось, часть ее деталей легли иначе, сдвинулись и перестроились, боковые турели заняли боевые посты на плечах, а ушки-антенны повернулись назад, а псевдо-лицо улыбнулось и словно раздобрело, обрело живость. — Вы моя семья и я вас люблю больше всех на этом свете. Я Вредина-Верка и, я в долгу перед вами. Ну, я еще немного обижена, но это пройдет. Со временем…