Чтение онлайн

Лотар задрожал, когда его тело охватил столб белоснежного огня. Очевидно, он уже считал, что дни его сочтены. Вот только к его огромному удивлению, этот огонь совсем не обжигал, да и горячим его тоже было не назвать. Его цель была совершенно в другом.

— Ааааа! — спустя мгновение раздался истошный, полный боли крик Лотара.

— Кай, что ты делаешь? — в ужасе уставилась на меня Рэй.

— Спокойно, я не сошел с ума, — поспешил успокоить девушку я. — Я просто провожу эксперимент.

— Эксперимент?! Медленно сжигая его заживо?! — явно не понимаю, что происходит, спросила она.

— Да, эксперимент! С той самой техникой, что я получил на Пике Бессмертных. Или ты хочешь, чтобы я сразу же на тебе ее действие проверял? — хмыкнул я, стараясь сохранять спокойствие.

— Оу… — смутилась девушка и уже новыми глазами взглянула на окруженного белым пламенем Лотара.

Да, я решил не убивать его здесь и сейчас, а использовать в качестве подопытного кролика. Сейчас он переживал весьма мучительную процедуру улучшения духовного корня. Его локусы исчезали, сливаясь с Морем Души, и по-хорошему этот практик должен будет мне еще и спасибо сказать за такую уникальную возможность. Но я, в качестве платы, просто наблюдал за тем, как постепенно меняется его духовное тело. Процесс занял всего три минуты, но для самого пациента они, кажется, показались вечностью. Да и результат его явно не устроил. Неблагодарный…

— Что… Что ты наделал, тварь?! Ублюдок! Выродок! Мои техники… Моя сила… — в ужасе пятясь назад, он неверяще пялился на собственные руки, кожа на которых уже не была золотой.

Какой, однако, интересный побочный эффект. Зато для себя я выяснил, что слияние локусов потребляет невероятно много сил у самого практика. Вместо пика уровня Ядра Лотар теперь ощущался как практик, что только-только вступил на этот уровень. Ну и еще один побочный эффект: все его техники просто напросто исчезли. Не как у меня, они не объединились в нечто большее, а просто испарились, распавшись на Ци, которая пошла на перестройку его духовного тела.

— Эксперимент будем считать частично удавшимся, — довольно кивнул я и внимательным взглядом оглядел сотни практиков Ядра, что сейчас дрожали уже не только от моего духовного давления, но и от осознания того, что я в любой момент могу лишить их большей части сил. — Так, кто у нас следующий?

— Кай, может, сначала в форт вернемся, а с экспериментами ты потом продолжишь? — одарив меня весьма странным взглядом, спросила Фэн. — Заодно и успокоишься чуток, а то взгляд у тебя какой-то жуткий.

— Да, прости, что-то я увлекся, — досадливо поморщившись, вынужден был признать я.

Да и вообще, чего уж самого себя обманывать? Настолько показательный эксперимент я провел исключительно потому, что во мне все еще полыхала ярость. А еще потому, что, кажется, этот Лотар как-то был связан с тем практиком, что засел на острове Черепахи. По крайней мере, в защитной формации, что окружала это место, я чувствовал ту же Ци, что и там.

В следующую секунду я использовал Закон Пространства и переместил нас прямо к форту Морозной Гряды. Конечно, вокруг лагеря практиков был какой-то весьма мощный барьер, который, пожалуй, мог бы и парочку ударов практика уровня Пробуждения Духа выдержать, но против силы Закона он работал так себе.

Перенес я нас не сразу в сам форт, хотя и мог, а за несколько километров от него. А то мало ли, какие меры защиты во время нашего отсутствия накрутили там Оробай и компания. Лучше уж не тревожить всех практиков внезапным появлением, явиться по старинке, при помощи полета.

— Фух, наконец-то на месте, — облегченно выдохнула Фэн, стоило нам завидеть массивную громаду форта Морозной Гряды.

Она ни капли не изменилась за время нашего отсутствия. Демоны не снесли форт, он не провалилась в Пекло. А внутри я даже чувствовал присутствие знакомых мне практиков секты Феникса и учеников Морозной Гряды. Правда, практиков уровня Пробуждения Духа было как-то подозрительно мало. Точнее, на месте был всего один.

Воспользовавшись паузой, я прислушался к своей связи с Башней и ощутил ее присутствие в этом мире. Вот только оно было каким-то странным. Да, я чувствовал Башню, но управлять ей как раньше уже не мог. Я не мог направлять ее мощь или по своей воле перезапустить цикл, не мог тасовать миры на ее этажах, как мне вздумается. Я не потерял свое право, но чувствовал, что кто-то еще теперь борется за него. Джао… Значит он все же жив и что-то сделал с ней… Понять бы еще, что именно. Но этот вопрос может и подождать.

— Ну и чего мы тут замерли? — недоуменно покосилась на меня Фэн.

— Подождем, пока нас встретят, — весьма обтекаемо ответил я.

Чтобы лишний раз не волновать моих спутниц, я не хотел посвящать их в свои планы. Я не хотел прямо сейчас отправляться в сам форт. Потому что тогда мне придется встречаться с Со Юнь, объясняться с Белозаром и Оробаем, а все это отнимет время, которое и так утекало сквозь пальцы. Где-то там, на Небесном Архипелаге, находится мой враг, и я понятия не имел, сколько еще он там пробудет.

— Так мне что-то твое выражение лица не нравится, — подозрительно прищурилась Фэн. — Я тебя знаю, ты с такой рожей постоянно какие-то глупости вытворяешь.

— Кай, если что-то случилось, то не молчи, — вторила ей Рэй. — Мы поможем… По крайней мере, сделаем все, что в наших силах.

К счастью для меня, отвечать мне не пришлось. Видимо, почувствовав присутствие нового практика уровня Пробуждения Духа, в нашу сторону уже мчался самый настоящий дракон. Лунг Сао.

Что ж, это хорошо, что мы встретили именно его. Из всех практиков, по крайней мере ему я мог доверять в вопросах безопасности Рэй и Фэн.

— Вернулся?! — проревел дракон вместо приветствия. — Да еще и внучку мою посмел притащить!

— Дедушка! — хищно сузились глаза Рэй, после чего она внезапно, даже для меня, всадила ему огромной молнией прямо промеж бровей. — Это тебе за то, что ты меня обманул!

Дракон взревел. Правда, взревел он не от боли, а скорее от обиды, но отвечать ударом на удар все же не стал. Ну, разумеется! Я бы сильно удивился, если бы у него поднялась рука на собственную внучку. Это меня он недолюбливает, будто я лично виноват в бедах его клана.

Стоп! В этот момент в моей голове появилась одна весьма необычная мысль. Я ведь не единственный здесь, кто хочет отомстить.

— Я нашел того практика, что убил мою мать. Того, кто привел на Кальтен демонов и стал причиной падения вашего клана, — каким-то сухим, безжизненным голосом произнес я. Даже сам удивился, когда себя услышал. — Он сейчас сидит на Небесном Архипелаге, прямо на острове Черепахи. Я спрошу лишь один раз, Лунг Сао. Ты хочешь отомстить или останешься здесь, защищать свою внучку?