Чтение онлайн

В надежде и с отчаяньем посмотрела на де Графа. Уж он-то точно знает, по какому праву я ношу этот меч. Однако мужчина молчал. Выражение лица и глаз никак не изменилось, и я поняла, что он не поможет. Кажется, меня не просто выставили из дома, но ещё и вычеркнули из списка знакомых.

Видя, что лорд-защитник не спешит мне на помощь, Маркус-дей осмелел и повторил вопрос.

– Так какое у вас право, а, Владо?

Я отмерла. Снова заглянула в глаза де Графа, тщетно ища поддержку.

– Кажется, никакого, - ответила, тщательно скрывая эмоции. Стараясь не суетиться, в полной тишине, спустилась по ступенькам к кафедре, на ходу снимая перевязь. Де Граф всё также неподвижно и молча стоял на месте. Не говоря ни слова, сунула ему меч с перевязью, слегка не удержавшись, толкнув мужчину так, что он отступил на полшага. И, всё в той же тишине, вышла из аудитории.

Хотелось не просто плакать - выть. Боясь, что не удержусь, побежала в общежитие в свою комнату. Там не помешают.

...

Тишина продержалась несколько мгновений после того, как за Владо закрылась дверь. Нарушил её чей-то насмешливый голос.

– Похоже, нашему князьку хвост-то накрутили.

Ему немедленно отозвался другой, с противоположной стороны аудитории.

– Дурак! Он же только что от рода отказался.

За следующие мгновения тишины злорадная и довольная улыбка сползла с лица Маркуса. Он не являлся подданным Империи, но второе лицо одной из наиболее богатых и могущественных стран может доставить ему серьёзные неприятности. А он влез в дела его рода, хотя собирался только поиздеваться над студентом.

Де Граф слегка тряхнул головой, будто избавляясь от наваждения, и посмотрел на меч в руках так, словно не понимая, откуда он взялся.

– Маркус-дей, - князь перевёл взгляд на преподавателя этикета и холодно сообщил.
– Я оценил вашу заботу, но со своими, - он едва заметно запнулся, - семейными делами, предпочитаю разбираться самостоятельно.

– Пожалуй, я вас покину, - невпопад ответил Маркус, - не стану вам более мешать.

Он торопливо покинул аудиторию. Оказавшись в коридоре, промокнул платком выступивший на лбу пот. "Кажется, серьёзных последствий мне можно не ждать", - облегчённо подумал мужчина, уходя прочь.
– "Но кто же знал, что они родственники? Фамилии-то разные".

– Сегодня можете быть свободны, - примерно через минуту отпустил студентов де Граф, отрешённо поглаживая рукоять меча. Он всё равно не знал, что говорить по теме лекции - слишком быстро и неожиданно получил приглашение и согласился провести спецкурс, а после происшествия мысли, тем более, бродили далеко от преподавания. Спонтанно приехав на Ютон, он одновременно желал оказаться правым и боялся этого. Появление Императора стало для него прохладной водой для умирающего в пустыне, отодвигая в сторону, казавшуюся неизбежной смерть. Пребывая в такой эйфории, он не смог вовремя отреагировать на эскападу Влады, придя в себя только когда она скрылась из виду.

Студенты, тихо переговариваясь, расходились. Некоторые, проходя мимо, бросали осуждающие взгляды. Последняя девушка захватила сумку Влады и чуть приостановилась возле так и не сдвинувшегося с места мужчины. Но, не решившись ничего сказать, поспешила следом за товарищами.

В следующий раз де Графу удалось увидеть Императора только на следующий день, ближе к вечеру. Князь стоял у дверей преподавательской и беседовал со своим давним другом, что работал здесь же, в Академии. Именно он и предложил провести спецкурс в ожидании пока море не успокоилось.

Влада подошла и отдала стопку листков Рихарду, едва мазнув взглядом по де Графу, будто его нет.

– Рихард-дей, вот списки выбранных факультативов группы.

Передав бумаги, всё так же "не замечая" второго мужчину, пошла назад. Далеко не отошла, де Граф в два шага нагнал её.

– Тено, - начал было говорить, но, получив холодный взгляд, исправился, - ваше величество, я должен извиниться за вчерашнее.

– Зачем?
– излишне резко ответила девушка.
– Всё правильно. Вы мне никто. И я не хочу иметь с вами ничего общего.

Развернувшись, показывая, что разговор окончен, она пошла прочь. Рихард подошёл к оставшемуся на месте де Графу.

– Почему так?
– с обидой и непониманием в голосе спросил тот, когда друг встал рядом. Рихард расслышал только последнюю фразу Влады, поэтому понял, о чём речь.

– А ты что, думал, что он кинется на шею с радостным криком "папка приехал"?

– Какой папка?

– Действительно, какой из тебя отец? Чем ты вообще думал, когда его сюда посылал?

– Рихард, я тебя не понимаю.

– Пойдём, поужинаем. Тут недалеко есть одно хорошее местечко, там и поговорим, - предложил мужчина, поняв, что объяснения будут долгими и явно не для разговора в коридоре.

Ресторан, как назвал это заведение Рихард, де Графу понравился сразу. Чистое просторное и светлое помещение мало походило на привычные трактиры и таверны. На входе их встретил солидный мужчина в вышитой льняной рубахе и, узнав, что обедать будут только они двое, проводил на второй полуоткрытый этаж, больше похожий на широкий балкон по периметру зала. Столики обслуживали юноши и девушки в таких же рубахах с вышивкой, только чуть попроще. Рихард, не заглядывая в принесённую книжку, которую назвал меню, сразу заказал тушёное в горшочке мясо и хлебный квас. Де Граф полистал книжку, но, не увидев знакомых названий, не стал рисковать и заказал то же самое.

– Ты помнишь, - заговорил Рихард, когда через несколько минут им принесли напитки, - во сколько лет сам сюда поступил.

– В тридцать семь где-то, а что?

– А как все издевались, что малолетка?
– Рихард ответил вопросом на вопрос.
– А ему и тридцати нет!

Он с интересом понаблюдал, как недоумение на лице друга сменилось пониманием, и добил.

– Да он первые полгода из дуэлей не вылезал. Сначала своё право отстаивал, затем девушку защищал.

– Девушку?
– вконец запутавшись переспросил де Граф. То, что Владу все за парня легко принимают, и что она не возражает и даже этому потакает, он понял ещё на войне. Но наличие у неё девушки в голове не укладывалось.

– Ну да. Они чуть ли не с первых дней вместе живут. Он, разве, не писал?

– Нет, - покачал головой де Граф. Письма от Влады к Эрику приходили регулярно. Сначала в дружеском полуязвительном тоне, потом всё больше стали походить на отчёты. Ему или Крису она ни разу не написала и ничего не просила передать, Эрик сам делился этими письмами.
– Погоди, - вдруг спохватился мужчина, - мы точно про одного человека говорим?

– Владо де Самон. Двадцать восемь, или теперь уже двадцать девять лет. Поступил в прошлом году. Ты с ним в коридоре разговаривал. Кстати, я всё думал, кого он напоминает, а как ты приехал - точно! И манеры те же, и, если убрать гримасу "вы недостойны со мной общаться", то вполне нормальный человек. Но руководить выучен знатно. Представь, всю группу из прогульщиков и двоечников чуть ли не в отличники вытащил всего за два месяца! Медведь им условие поставил, чтобы без троек сессию сдали. Ты же его знаешь, сначала распорядится, потом думает. А сейчас ещё и упрямый стал.