Чтение онлайн

– Кстати, – а’перв начал сглатывать слюну, хоть рот и казался обезвожен полностью, – нет ли чего пожевать? А то я здесь уже часов восемь, но даже хлебной корочки не понюхал.

– Сей момент! – Самуэль подскочил к небольшому раструбу в стене, нажал на какой-то рычажок сбоку и попросил: – Эй, на кухне! Нельзя ли чего поесть принести для нашего товарища, которого поселили в главном здании?

– А как он у вас оказался? – послышался расстроенный голос явно старой женщины. – Мы ему уже тут стол накрыли.

– Ножками пришёл! – хохотнул Крепыш. – Так что несите его порцию сюда. В комнату с раненой.

– Сейчас принесём, – не стали спорить на кухне. Хоть и сделали это с ворчаньем.

– Вот как здесь всё здорово устроено! – радовался бывший библиотекарь, возвращаясь к столу. – Мы тут даже блюда заказывать определённые можем, только надо это делать заранее. Но ещё ни разу не капризничали, в любом случае кормят великолепно.

Поль всё порывался спросить, где они находятся, но боялся получить в ответ только новые недоуменные вопросы. Да и вчерашние обитатели Диких земель могли не разбираться в здешних территориальных делениях сектора. Ну и о себе не хотел много рассказывать, вдаваясь в подробности. Поэтому перевёл взгляд на нового товарища их проверенной боями группы, не зная, как к нему обратиться:

– А как ты… мм, воспринял попадание в цивилизацию?

– Ромуальд меня зовут, – почему-то смутился гигант. – И я до сих пор не верю, что я здесь. И что удалось полетать на гарпии… И что живой до сих пор.

При этом на его лице, по первому взгляду совсем не обезображенному интеллектом, пронеслась такая гамма волнительных преобразований, словно у маленького ребёнка. Поэтому за нового товарища продолжил рассказывать Гроссер:

– Это по внешнему виду Ромуальд – уголовник, на котором пробу ставить некуда. На самом деле он в рыцарском звании. Да ещё лучшим считался воином, умеющим сражаться с шестом. А в неприятности влип, когда подрядился сопровождать попутно какой-то караван. Что везут в повозках и чьи они, его не интересовало. А там оказалось золотишко приснопамятного нам всем барона. Стало это мастеру шеста известно случайно, но в присутствии доверенных людей барона. Так что тут же его, невзирая на звание рыцаря и немалую известность, повязали, да и отправили в замок для казни. А казнь всё время откладывали, потому что над узниками очень любил поиздеваться некий жирный ченнелингер.

Ромуальд к тому моменту справился со своими эмоциями. Но всё равно его голос подрагивал, когда он обратился к поощеру:

– Спасибо, что убил эту мразь!

– Это судьбе спасибо, что вовремя мне дала в руку тяжёлое копьё, – ухмыльнулся Поль. – Подобные шансы не упускаются. И вообще…

Договорить он не успел. В комнату раненой ачи без стука и без всяких церемоний вошла сухонькая, прилично одетая старушка. Осмотрелась по всем углам, принюхалась, удовлетворённо хмыкнула и громко щёлкнула пальцами. Тотчас следом за ней в комнату стали входить колонной молодые парни в богатых ливреях. Восемь человек, каждый нёс по внушительному подносу, заставленному лёгкими закусками, вторыми блюдами, напитками и десертом. Всё это в полном молчании было выставлено на стол, а что не уместилось (около половины!), было расставлено прямо с подносами на тумбочках и на подоконниках.

После чего старушенция церемонно поинтересовалась, обращаясь только к Труммеру:

– Сударь, вас обслуживать во время трапезы?

– Да нет, спасибо! Я и сам справлюсь.

Повторный щелчок пальцев, и безмолвные слуги удалились. Следом ускользнула и распорядительница над ними. А Поль уже пил сок из первого же попавшегося графина, настолько умирал от жажды.

Тогда как его товарищи цокали восторженно языками, принюхивались к дурманящим запахам и чуть ли не вывалившимися глазами рассматривали невероятно шикарно сервированный стол. А уж комментарии последовали ещё позже:

– Святая Ревельдайна! Я таких блюд не видел никогда!

– А я и не слышал о такой роскоши!

– Неужели это всё тебе одному принесли?

– Ведь нам на четверых всего два подноса выдавали, и мы наедались от пуза.

– Ага! Недавно поели, и вроде сыт был, но как глянул на это… Мм!..

– И я слюной захлёбываюсь!

Одной рукой подхватывая вилку, второй рукой а’перв взмахнул над столом:

– Так помогайте мне! Здесь хватит на целый легион!

И все с удовольствием набросились на еду. Умба тоже обделённой не осталась: ей установили полный поднос прямо на специальный столик прямо в кровать. Затем примерно на час воцарилась относительная тишина, как дань уважения богу изобилия и обжорства. Изредка говорили короткие тосты, да нахваливали благородные напитки. Не забыли при этом помянуть павших товарищей вообще и Патрика – в частности.

Первым тяжело отвалился на спинку стула Крепыш. Второй, тяжело дыша, сдалась Умба:

– Всё, не могу больше! Уберите этот поднос, пожалуйста. Иначе лопну!

Гроссер ушёл с дистанции третьим. Ромуальд ещё некоторое время сражался с полными тарелками, вазами и салатницами, но и он оказался не в силах составить конкуренцию поощеру.

Тот сам ел и поражался: куда это всё в него влезает? Неужели желудок стал безразмерным? Или пища, не задерживаясь внутри, сразу через какой-то портал попадает в иные миры?

Но в конце концов и он, запивая пищу очередным напитком, почувствовал: следующий глоток может стать лишним. Жидкость банально выльется наружу! Если не закрыть рот… Так и замер, стараясь сидеть ровно.

Общую озадаченность по этому поводу огласил Гроссер:

– Однако, дружище!.. Если нас здесь кормят, словно на убой, то для чего тебя так откармливают?

Умба тоже не удержалась от дружеской подначки:

– Или ты решил поучаствовать в турнире «Самый тяжёлый человек королевства»?

– Забудь о своих Диких королевствах, – хмыкнул с укором для ачи самый образованный в компании книгочей. И с некоторым восторженным пафосом напомнил: – Мы в Параисе восемнадцатого сектора. И перед нами теперь открывается совсем иная дорога в жизни!

Труммер решился-таки уточнить:

– Ты в этом уверен? А то меня везли в летающем устройстве, и я ничего не увидел.

Не стоило рассказывать, что его сюда перенёс порталом дэм Прогрессор, отдав в аренду Кобре как ценного специалиста. Самому болтовня повредит, да и попросту никто не поверит, будучи в здравом уме. Да и будучи подвыпивши – тоже засомневаются.

– Вне всяких сомнений! – заверил Крепыш несколько заплетающимся языком. – Вначале опознал зелёные красоты своего родного королевства Вильгоц. Ну а Большую стену ни с чем не спутаешь. Понятно, что за ней – Розмор. Что уже само по себе повод для восторга. Я ведь только мечтал там когда-нибудь побывать. А там и Малая стена под нами пронеслась, и Параис открылся во всём своём великолепии. Я так и летел с отвисшей челюстью. А когда рассмотрел Внутреннюю стену, вообще возликовал, думая, что удастся рассмотреть Долины Спортивной Элегии. Но мы опустились низко, а там и сели во дворе одного из громадных особняков южной окраины Параиса. Этим-то толстокожим всё равно, – он кивнул в сторону боевых товарищей. – Они толком не осознали ещё, где находятся, а вот у меня до сих пор дух захватывает и дыхание спирает от восторга. Я – в Параисе! О-о-о!

Не приходилось сомневаться, что бывший библиотекарь испытывает чувство сродни экзальтации. Но и товарищей он зря обозвал толстокожими, тоже чувствительными натурами оказались:

– Жаль, что нам запретили выходить наружу, – досадовал Гроссер.

– Вот потому мы и занялись тренировкой с шестами, – пояснил Ромуальд. – И хорошо, что три шеста нам предоставили.

– Кстати, о тренировках, – вспомнил своевременно Поль, прислушиваясь к себе и проверяя наличие нужных ему сил. – Мне бы не мешало срочно провести десяток важных экспериментов, причём на живых людях. Да и раненая Умба в тему великолепно укладываются.