Чтение онлайн

Я усмехнулся. Трогательная забота гнома выглядела забавной.

Но, прежде чем выдвигаться, надо принять навык. Если меня накроет сильнее обычного, лучше, чтобы кто-то из товарищей был рядом.

Высокоуровневые навыки я хранил в отдельном кармашке. Я достал их и выбрал нужный – кислородный резерв. Как бы обидно мне не было, что уровень навыка будет сильно урезан, я без колебаний закинул шарик в рот и тут же почувствовал, как он растворяется. Хорошо еще, что ячейки под навыки у меня были. Правда теперь их осталось всего четыре.

Пока ребята располагались на первом этаже рядом с лестницей, пока Кан оборудовал пункт наблюдения внизу, чтобы быть ближе к возможной опасности, пока я избавлялся от ненужных в этой вылазке тяжелых предметов, которые таскал с собой, наступил «приход».

Легкие сдавило, и они тут же полыхнули, словно я вдохнул плазму. Горло перехватило – не вдохнуть не выдохнуть. Только глупая улыбка на лице, будто бы говорящая – все в порядке, ничего не происходит. Со мной такое было в детстве, когда первый раз схлопотал удар в солнечное сплетение.

Хорошо. Никто ничего не заметил. На ногах я удержался. Просто замер на несколько секунд, но со стороны могло показаться, что я просто задумался. В носу от чего-то свербело. Хотелось высморкаться, но невозможно даже вдохнуть. Я уже готов был разодрать кожу на груди пальцами, чтобы дать возможность легким расправиться и снова дышать. Черт! Глаза начали вылезать из орбит, а воздух в легкие так и не поступал. Цветные круги перед глазами сменились черными, а потом и вовсе свет стал меркнуть. Я почувствовал, что слабею и вот-вот рухну на пол. И вдруг разом отпустило. Так всегда с этими навыками. И накатывало, и отпускало резко.

Я пошатнулся, но устоял.

– Эй! Ты в порядке? – Кан пристально посмотрел на меня.

– Да, отлично, – выдавил я слова, не веря, что смог это сделать.

– Уверен?

– Да.

Вторую фразу я сказал уже спокойней. Действительно усвоение навыка прошло. Теперь стоило бы проверить сколько он действует и какой откат. Нырнуть в воду и только там узнать, что можешь не дышать всего пару минут при откате в полчаса – обидно бы вышло.

Я сосредоточился и применил навык.

Уши на секунду заложило. В глазах чуть помутнело, но это быстро прошло. В пазухах носа что-то шевельнулось. Как же противно! Я понял, что моё тело отрастило в носу что-то похожее на обратный клапан, перекрывающий поток воздуха. Удобно, если задуматься.

Я несколько раз моргнул, проверяя, что зрение работает, как надо. В голове четко обозначился откат навыка – десять минут. Причем не с момента применения навыка, а после окончания его использования. Да уж, если ты под водой или там, где нет воздуха, перезагрузить навык не выйдет. На десять минут я дыхание не задержу. С другой стороны… Я вдруг понял, что ритм биения сердца изменился. А вдыхать и выдыхать не хотелось. Будто бы эти естественные и необходимые атрибуты жизни мне больше не требовались.

Я походил немного туда-сюда. Молча помог Тахе перенести сложенные горкой вещи, от которых я совсем недавно избавился. Мы сложили их подальше от лестницы, чтобы не мешали. Девочка удивленно на меня смотрела. Я только улыбнулся и кивнул, поняв, что не могу говорить. В общем-то это логично.

Затем я вернулся к лестнице, понаблюдал, как Кан сунулся в воду, но пройдя пять метров замер, когда вода резко поднялась выше подбородка. Он рванул назад, стал отфыркиваться, видимо, захлебнувшись.

Всё это я проделал в полной тишине. Странные это были ощущения. Я не только перестал дышать, но и как-то по-особенному начал ощущать поток времени. Сложно описать, как оно было, но я будто бы выпал из его потока и наблюдал со стороны. Вроде и здесь, а вроде и нет.

Вдруг в носу снова засвербело, зашевелилось, а через несколько секунд я ощутил непреодолимую потребность вдохнуть.

Уффххх!

Вдох получился глубоким и громким. Я даже привлек внимание всех.

– Что случилось? – удивленно спросила Оля.

– Ничего. Просто проверял как долго смогу не дышать.

– И?

Я прикинул в уме сколько времени могло пройти и так же, как с откатом четко понял – двадцать пять минут. Ого! И это на шестом уровне! Сохрани я навык до двадцать пятого, каким он был изначально, наверняка бы смог обходиться без дыхания пару часов. Супер!

– Двадцать пять минут, – похвастался я.

Оля недоверчиво на меня посмотрела, но ничего не сказала.

Всё – пора!

Помахав ребятам на прощание, я пошел по коридору, где вода быстро подбиралась ко мне. Странно, но прозрачность воды напоминала мне Карибы. Мы с друзьями после африканской компании как-то отдыхали в Доминикане. То море запомнилось мне надолго.

Сейчас я будто бы снова оказался на пляже. Только песка нет. А температура, запах, ощущения… – очень похоже.

Несколько шагов, и я уже почувствовал, как ноги промокли. Плевать, судя по всему, мне еще идти и идти.

Коридор уходил вниз, всё так же полого и предсказуемо. Интересно, там внизу будут воздушные мешки, где я смогу отдышаться и переждать откат.

Я всё шел и шел. Потолок коридора маячил вверху, игриво отражая отблески последних капель света, что долетали до меня от лестницы. Похоже, Дариан до последнего старался подсвечивать мне. Но я понимал, долго это не продлится.

Еще несколько метров и свет померк, а затем полностью исчез.

И только тогда я заметил неяркое желтое свечение впереди. Что это?

Окон в подвальном помещении, да еще в уходящем под уклоном вниз коридоре, точно быть не могло. Тогда что? Портал? Вполне возможно, но он, как правило имел голубоватый или фиолетовый, как в случае с порталом хаоса, цвет. К тому же, в последний раз там вовсю резвились молнии. Если бы сейчас прошел разряд, меня бы точно неслабо приложило, через воду. Значит там что-то другое.

Запах моря усилился.

И звук течения воды. Теперь я слышал журчание ручья или работу гидромассажной ванны, но не гул насосов, а именно поток.

Впереди видно ничего не было, кроме того, что вода вот-вот коснется потолка. Я всматривался, как мог, но видел лишь тонкую полоску между поверхностью воды и серым бетоном.

И эта полоска была светлее всего окружающего.

Вода уже доходила мне до груди. Движения замедлились, но я пока не хотел выбираться из скелетоника. Пока смогу – буду идти.