Чтение онлайн

Едкое замечание уже почти сорвалось с губ девушки, но потом в ее памяти всплыли слова Зомби. Он говорил, что любой человек, у которого есть мозги, подвержен внушению. А что если алкоголь как-то препятствует этому? Ведь не зря же говорят, что люди от спиртного деградируют!

– Еще не поздно, – Николь, опираясь на коня, встала и подошла к парню. Тот даже не шелохнулся; пистолет лежал в его безвольной руке. – Я знаю, кто меня ищет, Пол. И я знаю, что ты чувствуешь, но, самое главное, я знаю, кто сможет тебе помочь. Кей.

– Ну конечно, – блондин поднял на нее глаза, расплываясь в издевательском оскале. – Ты мне сейчас что угодно скажешь, чтобы сбежать.

– Я говорю серьезно, – девушка, неожиданно для самой себя, протянула руку собеседнику. – Я не знаю, как это работает и почему, но Кей знает. Он сталкивался с такими, как этот твой демон: если кто и сможет тебе помочь, то только он.

– Я отдам ему тебя, и он уйдет, – Пол на руку помощи даже не взглянул. – Так что не старайся, рыбка.

– Не уйдет, – Никки опустила руку и отошла назад к лошади: конечно, ей было жаль парня, но не настолько, чтобы записываться в его няньки. – Отдашь меня, и он убьет тебя, как бесполезную шестерку. Ты не просто не получишь вознаграждения, ты умрешь. Не ты первый, не ты последний: он всегда так делает. Так что я в последний раз предлагаю: пойдем со мной к…

– И ты, Брут? – Николь уже вдела ногу в стремя, когда за ее спиной раздался знакомый и в то же время чужой голос. Она замерла и опустила глаза на Пола, но тот безмолвно уставился куда-то за ее спину: в его взгляде читался ужас. Сглотнув, девушка высвободила ногу и развернулась. Дэвид неторопливо шел навстречу, сверля подругу темными глазами. Пол оказался прав: теперь, когда в них не осталось прежнего тепла и света, они действительно казались черными, пустыми и абсолютно мертвыми. – Признаться, от тебя, Никки, я меньше всего ожидал услышать подобное.

– Дэвид, – то ли поприветствовав, то ли констатируя факт присутствия «демона», вымолвила девушка и непроизвольно прижалась спиной к теплому боку коня.

Мужчина, как обычно, был одет с иголочки: черный костюм сидел на нем как влитой, но почему-то вместо обычного трепета его высокая подтянутая фигура вызывала у Николь животный ужас. Вот что значит – предубеждение: ее глаза смотрели на прежнего Дэвида, но видели совершенно иного человека, незнакомца.

– Даже не обнимешь старого друга? – холодно осведомился он, всем своим видом показывая, что приблизься она к нему хоть на шаг, он ее прибьет. – А я ведь переживал за тебя, сестренка. Думал, что ты изменилась, что усвоила урок, но нет, – он поцокал языком и покачал головой, переведя выразительный взгляд на Пола, – ты все так же необучаема.

– Я знаю, кто ты, – не зная зачем, выдала девушка.

– А вот и не угадала, – Дэвид снова переключился на подругу детства. – Только я знаю, кто я. А у тебя, Никки была роскошь выбирать, кого во мне видеть, друга или врага. И, сдается мне, ты облажалась.

– Зачем ты искал меня? – опомнившись, Николь опустила голову вниз: с телепатами нельзя было встречаться глазами. Этот ее жест вызвал у мужчины намек на ухмылку: едва заметное движение губ, которое, впрочем, никак не отразилось на его взгляде. Он нависал над девушкой, как орел над добычей, выбирая нужный момент для атаки.

– Я уже сказал, что переживал, – внезапно Дэвид отступил, давая девушке отдышаться, и подошел к Полу. – У меня были на тебя планы, между прочим, а ты взяла и пропала. Засветилась в больнице, оставила телефон… Не думал, что ты так быстро продашься… Страшно? – Николь уже открыла рот, чтобы ответить, но потом поняла, что мужчина обращался не к ней, а к побледневшему парню, который все еще поскуливал на земле. – Вижу, что страшно. А почему? Неужели ты всерьез принял то, что сказала эта глупая девочка? – Пола начала бить дрожь. – Думаешь, я убью тебя? ОТВЕЧАЙ! – внезапно рявкнул мужчина, заставив обоих пленников (а именно ими они с Полом теперь были, осознала Николь) вздрогнуть.

– Д-да, – выдавил блондин срывающимся голосом.

– Зря, – прежним, абсолютно спокойным голосом констатировал мужчина. Эта молниеносная перемена, заставила девушку резко вздохнуть. Человек, что сейчас стоял к ней спиной, был незнакомцем. И даже знакомые черты и голос не делали его прежним. Николь поняла, что сейчас она снова видела перед собой Дракулу; того самого, с которым она столкнулась в клинике. Хотя, стоило признать, что определение Пола – демон – подходило куда больше. – Я не убиваю людей, парень. Особенно тех, кто был мне полезен. Даже, наоборот, я помогаю своим, – он протянул руку, и парень неуверенно принял ее. – Спроси хотя бы у нее, – Дэвид кивнул на Николь. – Я ведь и ее в свое время спас. Хотя, если б знал, что так получится, не стал бы. Без обид, Никки, но ты меня очень разочаровала.

Дэвид помог Полу подняться и начал нарезать круги вокруг пленников.

– Итак, парень, чем я могу тебе помочь? – Дэвид расстегнул пиджак и засунул руки в карманы брюк, продолжая обход; через каждый оборот круг становился все уже. Николь с замиранием сердца следила за движением знакомого незнакомца, одновременно прислушиваясь к окружающим звукам: все стихло. Ни птиц, ни шелеста травы, ни насекомых – ничего. Вокруг была гробовая тишина, нарушаемая лишь хрустом камней под подошвами ботинок Дэвида. Даже Нерон, который всегда излагал свое недовольство в фыркающей форме, и тот притих. – Наверное, ты хочешь денег? Все правильно, ведь я дал слово, а обещания я держу всегда. Хочешь начать новую жизнь?

Пол неуверенно кивнул, и Николь видела, что парень потихоньку начал расслабляться. Черт, тогда почему же ей становилось все страшнее???

– Хочешь измениться, переехать? – участливо продолжал Дэвид.

– Д-да, сэр, – парень осмелился заговорить и даже сделал небольшой шаг навстречу. – У меня в Америке есть родственники, у них есть свое дело… Я хочу помочь им, открыть собственный бизнес…

– Интересно, – одобрил мужчина, но Никки таки чувствовала, что что-то шло не так. – Достойные стремления, разве что…, – Дэвид изобразил задумчивость, а затем остановился. – Ты думаешь, что достоин этого?

– Что? – Пол не ожидал подобного поворота.

– Ты, – Демон вперил в парня пустой взгляд и начал медленно наступать, – ничтожество, жалкий тунеядец, который только и способен, что пить и транжирить родительские деньги. Хочешь начать свое дело, встать на ноги, но снова – на чужие средства? Ты в своей жизни ничего не построил и даже не разрушил – не сделал ничего, что бы сделало тебя кем-то, Пол. Я дам тебе денег, и если повезет, ты станешь успешным, – Николь в панике переводила взгляд с Дэвида на Пола, чувствуя, как по ее коже бегут мурашки. – А если нет – ты все пропьешь, – мужчина кивнул на пустую флягу, которая все еще моталась на поясе парня. – И ведь ты же понимаешь, что это было бы даже лучше, правда? Будет лучше, если ты сопьешься где-нибудь в канаве, чтобы проходящие мимо люди знали, что ты из себя представляешь на самом деле. Ведь если ты разбогатеешь, – девушка ахнула: лицо Пола начало превращаться в пустую маску, – если ты разбогатеешь парень, то тогда все вокруг будут принимать тебя за человека. Они будут думать, что ты такой же трудяга, как и они. Что ты достоин быть в их обществе! И только ты будешь знать, что, на самом деле, ты – ничтожество…

– НЕ СМОТРИ ЕМУ В ГЛАЗА, ПОЛ! – завопила Николь, и ее тут же отшвырнуло назад.

– Вот в чем трагедия, – невозмутимо продолжал Дэвид. – С деньгами или без, но ты так и останешься никем. Останешься позором для своих родных, уродом в семье… Разве этого ты хочешь?

– Нет, – ответил робот-Пол.

– Помогут ли тебе мои деньги?

– ПОЛ! – девушка сильно ударилась головой о камень, но все же продолжала вопить. – НЕ СЛУШАЙ ЕГО, ОТВЕРНИСЬ!

– Нет, – еще один робо-ответ.

– Но ты же знаешь, что поможет, верно?