Чтение онлайн

– Да.

– ПОЛ! НЕ СЛУШАЙ! – Николь дотронулась до затылка, чувствуя, как пальцы измазались в чем-то липком и теплом.

– Ну так чего же ты ждешь? – с этими словами Дэвид отвернулся от парня и вперил взгляд в подругу. Девушка же с ужасом и срывающимися с губ стонами наблюдала за тем, как Пол медленно поднимает пистолет.

– П-пол, не надо! – отчаянная мысль билась в голове Никки: пусть он подыгрывает! Пусть алкоголя в его крови еще достаточно для того, чтобы противостоять внушению!

Пистолет медленно приближался к голове парня…

– Нет! Пол! Нет!

Ствол уперся в висок…

– Не надо! НЕ НА…

Прогремел выстрел.

– НЕЕЕТ! – взвыла Николь, зажмурившись и отвернувшись в сторону. Ее тело начало сотрясать от рвотных позывов, но так как в животе было пусто, она всего лишь билась в мучительных конвульсиях, исторгая из себя надрывные стоны и кашель. Из-за непролитых слез перед глазами все плыло, и она лишь смутно видела, что одна из ее рук, была вся в крови.

– Как видишь, Никки, я никого не убил, – сверху раздался ледяной голос. – Он сам принял решение. Единственное верное решение.

– Так ты себя успокаиваешь? – выдавила Николь, давясь кашлем. Теперь ее уже не тошнило, а она просто надышалась дорожной пылью: в ее носу и горле скребло при каждом вдохе.

– Успокаиваю? Я всегда спокоен, – Никки почувствовала, как ее потянули за руку вверх, помогая подняться. Она с остервенением развернулась, намереваясь отцепить от себя вражескую клешню помощи, но нащупала лишь пустоту. Дэвид продолжал стоять на том же месте, в паре шагов от трупа парня, и насмешливо смотрел на изумленную физиономию подруги. – Сюрприз, сестренка.

– Гибрид, – снова то ли спросила, то ли констатировала она.

– Мне, если честно, не нравится это слово. Оно не передает всю мою мощь, что ли… Скорее выставляет меня каким-то сверхъестественным уродом.

– Значит, подходит просто идеально, – Николь зажмурилась. – Предупреждаю, Дэвид, в этот раз тебе придется замарать руки, потому что я не дам тебе промыть мне мозги и заставить меня застрелиться.

– Я и не собирался, – девушка не могла видеть, что происходит, но судя по голосу, мужчина приближался. – Сама подумай, если я раньше этого не делал, то какой мне смысл начинать сейчас, а?

– Мне плевать.

– Эх, не так я представлял нашу с тобой встречу, – мужчина замолчал, а через секунду Николь почувствовала какой-то хрип. Еще через мгновенье что-то очень тяжелое рухнуло прямо у ее ног. Девушка не выдержала и открыла глаза.

– НЕРОН! – ее скакун, ее старый напарник неподвижно лежал, устремив глаза в разные стороны. Из открытой пасти сочилась кровь. – ЧТО ТЫ С НИМ СДЕЛАЛ?!

– Ты же просила меня замарать руки, – пожал плечами Дэвид, с мрачным торжеством наблюдая за тем, как ревущая девушка рухнула на колени и принялась тормошить старую тушу. – Кстати, я, можно сказать, оказал ему услугу: ему все равно недолго оставалось…

– Изверг! – прорыдала та, приникнув к все еще теплому боку животного и вцепившись в белоснежную гриву. Последняя ниточка, связывающая ее с тетей, последний друг, которого она так неожиданно приобрела в момент, когда уже не надеялась обрести опору…

– Не больший, чем ты: не меня же эта скотина принялась заслонять собой, – мужчина наслаждался ее слезами. Глупая, она думала, что ей сейчас больно? О нет, это была так, разминка. Ей сейчас было едва ли хуже чем ему, когда он услышал ее слова. Слова, сказанные ею, но написанные кем-то другим. Не то, чтобы это была неправда: правда, конечно. Вот только с ней он никогда не был ни жестоким, ни грубым. А вместо благодарности она ответила ему предательством: снова. Уже второй раз она занимает сторону его противников. И если бы не одно обстоятельство, он бы убил ее прямо здесь и сейчас. Сдохла бы вместе со своей плешивой клячей, да и дело с концом.

– Ладно, заканчивай лить слезы, нам пора, – Дэвид отвернулся от сего жалкого зрелища и одернул костюм. Заметив на рукаве брызги крови – этот блондинистый недоумок умудрился и перед смертью нагадить – мужчина снял испорченный пиджак и безразлично отбросил в сторону. – И прежде чем ты сморозишь какую-нибудь глупость, типа «никуда я не пойду», подумай хорошенько: потому что ты пойдешь, поверь.

Николь знала, что он прав. Знала, что при данных обстоятельствах эта фраза звучала бы не по-геройски пафосно, а просто по-идиотски. Впрочем, как и все, что она говорила и делала за последний месяц.

Замешкавшись на минуту, сама не зная зачем, девушка вывела на песке слово, а затем прикрыла его пиджаком Дэвида – очередная отчаянная попытка исправить собственный косяк. Отчаянная и ужасно глупая: вероятность того, что Зомби найдет эту подсказку, была едва ли больше башмачка Дюймовочки.

Потрепав на прощание гриву Нерона, Николь поднялась с земли и, шатаясь на непослушных ногах, покорно поплелась за Демоном.

====== Глава 36 Правда ======

Он ее убьет. Догонит, поймает и задушит голыми руками. На одну дуру на этой гребанной планете станет меньше.

Кристиан разлепил веки и громко выругался: за окном, судя по всему, был уже день, его голова трещала так, будто самый жирный конь миссис Братт зарядил в нее копытом, а во рту – как кошки нагадили. Мужчина был готов поклясться, что слышал, как скрипели его позвонки, когда он пытался сесть: он отлежал себе все, что только было можно, и, из-за того, что одна пустоголовая землянка неровно положила подушку, он, ко всему прочему, потянул и шею. Руки Кея слегка подрагивали, особенно правая, которая снова начала «барахлить»: мужчина хотел схватиться за матрас, но его клешня не могла долго удерживать крепкий захват. Черт!

Приняв сидячее положение, Кристиан взял паузу, чтобы собрать мысли в кучку и вернуться к реальности: ему приснился очередной кошмар, но в этот раз мужчина ничего не мог вспомнить – с ним осталось лишь паршивое чувство загнанности и пустоты. Абсолютно точно он мог сказать только то, что на этот раз он не тонул: было что-то другое. Ну и черт с ним! У него в реальной жизни ужасов предостаточно, чтобы еще зацикливаться на плохих снах.

Через пятнадцать минут Кристиан Арчер уже находился в полной боевой готовности. Он был ужасно зол, и в любой другой ситуации, он ни за что бы не пошел на задание в таком состоянии: в гневе он всегда говорил или делал глупости. В такие моменты мужчина понимал всю справедливость главного правила хранителей: действительно, когда в деле присутствовала личная заинтересованность, все шло наперекосяк. А в том, что сейчас был именно такой случай, сомневаться не приходилось: и зачем он вообще связался с этой землянкой? Эта дурочка мало того, что не понимала, что творила сама, так к тому же и не отдавала отчета в том, что она делала с самим Кристианом. Вместо того, чтобы беспокоиться о собственной жизни – карьере, невидимке, родной планете, в конце концов, – он мог думать лишь о том, где была Николь. И это при том, что девчонка зарывалась с момента их встречи: не раз выставляла его полным идиотом, чуть не утопила его в реке, а теперь еще и осмелилась опоить… А что делал он? Он, как долбанный мазохист, терпел все это, еще и позволяя проделывать с собой подобное. Точно тигр, не просто дающий дергать себя за усы, но и сам подставляющий их. Головой Кей осознавал, что вел себя, мягко говоря, очень глупо, однако, в то же время он, как ни старался, не мог понять причину сего безумия. Почему он так волновался за эту сумасшедшую? Почему он так цеплялся за нее? Почему не хотел отпускать? Возможно, Кей в этот раз и сделал бы исключение и занялся самоанализом, но у него катастрофически не хватало времени: беглецы обгоняли его почти на двенадцать часов – шансы на то, что он успеет их догнать, были крайне малы. Если они вообще были.

Чего еще Кей не мог понять, так это того, как ниса могла повестись на подобную разводку. Как ей удается: каждый раз, когда Кристиан начинает расслабляться, посчитав, что эта девчонка исчерпала свой лимит глупостей, она умудрялась его удивлять?! Неужели она думала, что Кей бы привел ее в место, предварительно не проверив его на предмет безопасности? Какая, мать ее, полиция?! Нейтана Братта уже не было на ферме, когда Кей обнаружил ее: он не мог быть в полиции!

– Сынок, – Кристиан уже был у парадной двери, когда озабоченный голос хозяйки остановил его. – Все в порядке?