Чтение онлайн

– Ну а все-таки?

– Достаточно для того, чтобы всерьез начать опасаться смерти от старости, – ответил без ответа Берг и направился на кухню.

– Что плохого в смерти от старости? – нагнала его Никки.

– Слишком просто и скучно. Никакого азарта. Никакого напряжения. Лишь обратный отсчет, – он остановился и развернулся к следовавшей за ним по пятам девушке. Смерив ее оценивающим взглядом, он засунул руку в карман и выудил оттуда стеклянный шарик, точь-в-точь как тот, который Николь видела у него, а затем и у Малика, раньше. Хитро улыбнувшись, икс вручил вещицу девушке и подмигнул. – Подумай хорошенько над тем, что я сказал, птичка. Я ставлю на тебя. Пока что. Не подведи меня.

====== Глава 55 Теория Большого Фиаско ======

– Ты уверена? – Оливер очень внимательно рассматривал собеседницу, которая с не меньшим усердием впивалась взглядом в Каролину: что-то во взгляде брюнетки никак не давало Николь покоя. – Николь?

– Да, – девушка отвела взгляд от Сандевал и переключилась на Оливера. – Я думала, тебя обрадует подобное известие.

– Я рад, – противореча собственному выражению лица, заверил хранитель. – Просто я бы не стал верить на слово такому, как Берг.

– Малик взбесился, когда застукал нас за разговором, – Никки снова перевела глаза на Каролину: сдвинув брови, брюнетка, казалось, усиленно что-то выискивала в облике гостьи, что «самую малость» раздражало последнюю. – Что-то не так, Сандевал?

– Не обращай внимания, – отмахнулся Оливер. – Просто она никак не свыкнется с мыслью, что ты жива. Она тоже видела твое тело, и она тоже поверила в то, что ты умерла.

– Она и умерла, – упрямо отчеканила брюнетка, грозно посмотрев на икса. – Думаешь, я не смогу отличить мертвое тело от живого?

– Ты проверяла ее пульс?

– Этого и не требовалось, потому что она явно была…

– «Она», если что, сейчас здесь и прекрасно вас слышит, – вклинилась Николь, повысив голос. – Хотите говорить обо мне, говорите со мной, окей?

– Пойду проветрюсь, – брюнетка вскочила и пулей вылетела из отсека под удивленные взгляды собеседников.

– Она все еще переживает после того происшествия в лаборатории, – пояснил Оливер. – Крис застал ее врасплох: она и слова не успела сказать, как он отправил ее в нокаут. Думаю, она считала себя в какой-то степени виновной в твоей смерти.

– В какой-то степени??? – шутливо возмутилась Николь, вызвав у хранителя улыбку.

– Так на чем мы остановились? Можешь еще раз повторить то, что сказал тебе Берг?

– Он сказал, что чистит имплантат Малика от вируса. Одного и того же, весьма агрессивного и неубиваемого.

– И ты считаешь, что этот «вирус» – Дэвид, правильно?

– А ты считаешь иначе? – вскинула брови девушка. – Я думала, ты обрадуешься, узнав, что твоя теория все больше становится похожей на правду.

– Я не доверяю Бергу, – упрямо гнул свою линию Саммерс. – И потому все, что он говорит, я предпочитаю делить на два. Если же он говорит то, что я хочу услышать – так и вовсе на четыре. Это простая мера предосторожности.

– Это паранойя, Саммерс, – констатировала Николь. – Ладно, все, что я хотела, я рассказала. Твоя очередь.

– Моя очередь? – удивился тот.

– Как тебе удалось уговорить Малика отпустить меня сюда? – девушка повернулась на крутящемся стуле и закинула скрещенные ноги на пульт управления. Оливер нахмурился, явно не одобряя подобную выходку, но ничего не сказал. – Я думала, я застряла в его доме до скончания времен, а тут бац – и он сам привез меня сюда.

– Я удивился не меньше тебя, – ответил мужчина, задержавшись глазами на щиколотках девушки. Между его бровей появилась складка. – Твой шрам, тот, что оставила плеть Райли, он исчез.

– Я тоже заметила, – девушка потерла восстановленную кожу и пожала плечами. – Видимо, у Малика капсула помощнее вашей будет. Так что с моими каникулами: колись, чем ты его шантажируешь?

– Ничем, – Уолли продолжал задумчиво рассматривать кожу девушки. – Он появился без предупреждения и сказал присмотреть за тобой, пока его не будет.

– В смысле? Как – не будет?

– Скажем так, у него командировка, – расплывчато откликнулся Оливер.

– Так, а вот с этого места поподробней, пожалуйста! – Николь поставила ноги на пол и подалась вперед. – Какая нафиг командировка? Куда?? На Землю??

– Ты снова о своем, – мужчина устало вздохнул и опустился на соседний стул. – Сколько раз нужно повторить, чтобы до тебя дошло: мы не заинтересованы в твоей планете. Она слишком густо заселена, да и экология там ни к черту: какой смысл переезжать с Эстаса на Землю, которая в ближайшем будущем перестанет отличаться от него?

– Тогда куда? – девушка нахмурилась. – И почему сейчас? Он ведь что-то задумал, да? Сначала он вынимает из моей руки чип, по которому меня могли вычислить, потом он вырубает меня на пару лет, а теперь еще и это?

– Теперь еще? – удивился икс, спокойно встречая пытливый взгляд собеседницы. – Николь, это далеко не первая его поездка.

– А?

– Я говорю, что он не в первый раз покидает Эстас, – Саммерс явно колебался и взвешивал каждое свое слово, чтобы не взболтнуть лишнего. – Это его третья командировка за последний месяц. Просто, когда в прошлый раз ты осталась одна, ты спалила весь его дом, вот он и решил подстраховаться.

– Что на этот раз вы задумали? – прищурилась девушка.

– Ничего нового: мы просто ищем новый дом.

– Землю, – иронично подсказала Никки.

– Нет, не Землю, – Оливер невесело рассмеялся. – Ты непробиваема, Николь.

– То же самое я могу сказать и о тебе, Саммерс! Я, может, и блондинка, но все же два и два сложить могу: вам нужна новая планета. Обитаемая, с похожими условиями… И очень кстати вам стало известно о Земле, которая обладает всеми вышеперечисленными характеристиками! Какое совпадение! Очень удачно, очень! А если учесть, что альтернативы никакой нет, то единственное место, куда мог отправиться Малик…

– Альтернатива есть, – не выдержал Оливер и вклинился в тираду девушки. Та, умолкнув на полуслове, выжидательно уставилась на него. – Все сложно, Николь. Даже для нас, понимаешь? Тебе же, с твоей картиной мира…

– А что не так с моей картиной мира? – вскинулась та.

– Все так, – поспешил успокоить ее тот. – Просто она земная, понимаешь? И потому не имеет ничего общего с реальностью.

Страннее данного заявления Николь еще ничего не слышала.

– Поясни, – после минутного ступора потребовала она.