Чтение онлайн

– Ничего особенного, - сказал доктор. – Вы боитесь этого явления?

– Явления? Вы так спокойно об этом говорите. – удивился Джо. – Нам, например, это совсем непонятно.

– Да, да это химическое явление и не более. Дело в том, что из могилы, где разлагается труп… выделяется дифосфин, - продолжал ученый, - который самовоспламеняется, реагируя с воздухом.

– Так просто, но так сложно… понять это, – сказала Элизабет, а затем удивленно добавила, - Как много вы знаете, однако!

– Что ж поделаешь? Это – моя профессия.

– До сих пор поражаюсь, как вы догадались спасти Джо, без вас бы все могло кончиться трагически.

– Мне обидно, что сделал это не я.

– Кто же этот таинственный благодетель и ваш, доктор, злопыхатель? – добавил Джозеф.

– Одному Богу известно. Впрочем, по поводу случившегося с тобой хочу добавить: есть такая легенда. Легенда о Фениксе.

– Расскажите, доктор, нам будет очень интересно, - сказала Элизабет.

– Много различных чудес и прекрас в раю, но самым удивительным самоцветом его является птица Феникс.

Глава 2

Летаргический сон

Термин «летаргия» происходит от греческих слов «лете» - забвение и «аргия» - бездействие. Эта редкая болезнь и даже скорее не болезнь, а состояние, еще не разгадано и совсем плохо изучено. Слишком мало людей перенесших это осталось в живых, так как чаще данное состояние принималось за смерть. Но известно из случаев, что в него может впасть любой человек, чаще эмоциональный или чрезмерно чувствительный. Перед тем как наступит летаргический сон, человек сильно нервничает и переживает. Так было и с Джозефом: он был сильно обеспокоен смертью любимой. Жизнь без нее потеряла для него всякий смысл. Многие люди в такой момент готовы покончить с собой или просто умереть на месте, они ничего не пьют и не едят. Жизненные функции постепенно снижаются до минимума. И тогда человек впадает в спячку подобно медведю, который таким образом переносит неблагоприятные условия зимы. Частота сердцебиения замедляется во много раз, так, что между ударами можно долгое время ничего не слышать и принять человека за мертвого. Дыхание становится редким и неглубоким, то есть поверхностным, поэтому совсем не заметным. Температура тела может значительно понижаться. С замедлением жизненных процессов, замедляется обмен веществ и все остальное, поэтому находящийся в летаргии не нуждается в питании. Летаргический сон, как и спячка животных – защитная реакция организма на неблагоприятные условия, в которых невозможно жить.

Когда Джозеф очнулся – кругом было темно. Он подумал, что еще ночь того же дня в который он лег спать и решил спать дальше. Попытался перевернуться на бок, но не смог – уперся во что-то плечом. Ничего не поняв, он попытался приподняться и ударился лбом о доски. Пошарив вокруг руками, он догадался, что заперт в каком-то ящике, очень похожем на… гроб!

«Почему я здесь? Может это чья-то злая шутка?! – думал он».

Джо со всей силы надавил на крышку, но она не сдвинулась ни на миллиметр.

«Если это действительно шутка, - продолжал он рассуждать, - тогда меня должны открыть».

Но он даже не предполагал, что над ним двухметровый слой земли и тяжелая гранитная плита. Неистовый ужас и паника охватили его, когда прошло несколько часов. Могильная сырость и холод дали ему в полной мере ощутить себя заживо погребенным. Оказаться в такой ситуации врагу не пожелаешь. Смерть от нехватки кислорода и нервного стресса будет медленной и мучительной. Человек, страдающий клаустрофобией, должно быть, умер бы сразу от психического удара. К тому же начинает мучить голод и от однообразия кажется, что время замедляется, но это не самое страшное. Темнота лишает человека 90% чувств. Воздух в гробу постепенно превращается в углекислый газ.

Джозеф уже попробовал все способы выбраться. Ноги и руки, которыми он пытался выбить крышку гроба, покрылись синяками. Ногти от царапания досок ломались и кровоточили. Ничего не помогало. Оставалось только надеяться на помощь свыше. Хотя бы свыше двух метров, что было более вероятно.

И вот, вынужденный признать свое поражение, Джо, лежа совершенно неподвижно, заснул. Ему снится сон, будто он умер и попал в рай, но уже не человеком, а в обличии солнечной птицы.

Глава 3

Легенда о Фениксе

Рай, как известно, представляется людям чудесным садом, утопающим в облаках, где все находится в гармонии. Только люди, ведущие праведную жизнь, попадают туда. Этот прекрасный идеальный мир – мечта каждого человека.

Лестница из струн арфы приводит нас сюда. Здесь души людей, животные, растения и ангелы живут в мире и согласии. Кроме того все эти существа обладают волшебными свойствами и ослепительной красотой. В сущности, весь рай – это сад, овитый виноградной лозой, в центре которого находится мудрейшее древо познания добра и зла, то самое, с которого змий-искуситель посоветовал Еве сорвать запретный плод. Так же здесь находится фонтан с живой водой.

Много различный чудес и прекрас в раю, но самым удивительным самоцветом его является птица Феникс12 или Алконост (в славянской мифологии). В Египте же его называют Бен-бен-бену.

Это птица породы голенастых из рода хохлатых цапель, хотя она похожа на большого орла. Ее голова поверху украшена многочисленными перьями красно-огненного цвета. Вокруг шеи Феникса золотистый блеск, остальные перья окрашены в пурпур, а в хвосте лазоревый цвет ярко-синих перьев. Сочетание этих тонов придает ему огненную окраску. Уже пять сот лет он живет в райском саду, каждый день встречая рассвет громкими возгласами, прорезающими тьму. Его красивое мелодичное пение несравнимо ни с одним из чудеснейших свистов птиц, ни с одной из мелодий музыкальных инструментов. А питается он лишь светом звезд, фимиама слезой и соком амома.

Прошло 500 лет, и настал месяц Нисан13, когда день и ночь стали равны. Это могло означать только одно: что это утро для феникса – последнее. Поприветствовав криком солнце, поднимающееся из-за горизонта, как обычно, но уже в последний раз, он вспархнул с ветки и полетел вслед за ним – в Финикию14, страну фимиама. Там он сел на верхушку самой высокой пальмы и начал вить себе гнездо из дерева дикой корицы клювом кривым и когтями. Початки нежного нарда клал он в гнездо и мятый киннамон с золотистою миррою15 стелил.

В разгар дня, полуденным солнцем пригретое, гнездо воспламенилось и превратилось в костер. Феникс, охваченный огнем, не улетел, а остался гореть в нем в благоуханиях трав. Не сопротивляясь, не страшась, смельчак так и сгорел живьем. Наоборот, он принял смерть с распростертыми объятиями, раздувая огонь крыльями. В кучу пепла обратясь, не погиб он до конца. Спустя лишь девять дней под прахом из зарытого яйца, согретого огнем его отца, появляется на свет птенец. Как только он окрепнет, новый Феникс возрожденный, берет свой прах сгоревший и, в им же сделанном мирровом яйце, несет его за солнцем в след, в Египет, в город Он16.

И там его он в храме Ра17 должен возложить на солнечный алтарь. Отдавши солнцу дань земную, себя же в жертву принеся, летит он снова в рай египетский – дуат, продолжать жизнь свою полувековую.

Проснулся Джозеф от ударов лопат о крышку гроба. «Неужели меня спасут или это – продолжение моего сна, - думал он, ощущая удушье от нехватки кислорода». Затем он четко почувствовал, что гроб вскрывают. Тогда он из последних сил толкнул крышку вверх и поднялся на свежий воздух, судорожно его вдыхая. Он даже не понял, кто его спас, потому что преступники, как только узрели восстающего мертвеца, скрылись с не виданной до того скоростью, способной побить любые известные рекорды.