Чтение онлайн

— Да как так то! И ты молчал? Сколько профессий уже в списке? А побочки? Эффект улучшается с квалификацией шамана говоришь?

На эти и все другие вопросы он получил ответы, а когда утолил своё любопытство, показал на меня вилкой.

— Поверить не могу. Я знал, что ты скряга и секретничаешь, но про такое можно было и намекнуть… Не представляешь, сколько пленных померло, пробуя на вкус монстров. РГО зубы выбивало, чтобы впихнуть в глотку… Опустим ненужные подробности, результата всё равно ноль. После каких-то кусков выживали, но закономерностей так и не нашли, а ты их просто глазами видишь.

— Какие распоряжения приходили насчёт меня? Что конкретно вы узнали? Выкладывай подчистую — ты на империю больше не работаешь, — я сразу взял быка за рога.

— Расскажу, но давай так, я имею право знать ради чего это всё, — он показал большим пальцем на потолок. — Как высоко ты собрался залезть?

— До самого верха.

Абросимов положил куриную ножку на тарелку, обмакнул руки в миску с водой и вытер полотенцем.

— У тебя есть шансы, — неожиданно выдал он, — небольшие, правда…

Я объяснил ему подробней задумку с переходом на абсолютную монархию, и про реорганизацию титулов тоже не забыл упомянуть.

— Хорошо, убедил. Я в деле, но с двумя условиями: первое, ты истребишь род Остроградского, ненавижу эту изворотливую тварь.

— А второе — награда для тебя и твоих парней? — уточнил я.

— Да, как минимум прошлый титул, а там я сам позабочусь о них…

— Нет, ты, похоже, не понял, Юра, они тебе с этого момента не принадлежат. Это моя армия, а ты мой командир эскадрильи. Не переживай, вниманием всех одарю, но с тобой они никуда не уйдут. В будущем ты вправе оставить службу и соскочить на пенсию, занимайся чем хочешь, они — нет. Вы здесь не компания весёлых друзей: вместе пришли, вместе ушли. Я рискую жизнью, помогая вам, а значит, и ваши жизни принадлежат мне. Как друга я готов отпустить только тебя одного.

— Владимир, а не кажется, что это как-то строго…

— Помолчи, Саш, — прервал я жестом храмовника, и тот втянул голову в плечи.

— Ну, так что по рукам?

Абросимов отодвинул тарелку в сторону, тяжело скосил взгляд вниз, кивнул сам себе и протянул ладонь.

— Выкладывай, что у корпуса на меня есть?

— Мы знаем… Они знают, — поправился он, — не так много, но подвижки скоро будут.

— Откуда такая уверенность?

— Сам понимаешь, мне приказали следить за тобой. Из-за Гио Давидовича и твоих магзвериных патрулей физически приблизится нереально.

— Но?

— Но через фитоманта вполне. У корпуса в столице отыскался один умелец, нам его во временное пользование отослали. Так вот, он сидит у тебя в лесу и каждую ночь высаживает семена какой-то межмировой травы, название хоть убей не знаю, всe засекречено РГО. Как только маленький пучок прорастает, он способен ходить. Медленно, но зато вибраций не оставляет — ни один земельник не обнаружит. По три километра в день преодолевает. Мы прощупали работу твоей сети и знаем, на какую нагрузку она реагирует. Ни один маг в здравом уме не сможет прослушивать каждый шорох, а если попытается, его ждёт сплошной белый шум. Речь идёт о граммах веса, а не о килограммах.

— Хорошо, ну сидит он там и огородничает, для чего?

— А вот это самое интересное: принцип действия такой же, как у Гио Давидовича. Подконтрольные травинки — это сенсоры, с их помощью можно забраться незаметно в любую щель и слушать разговоры. Фитоманту только требуется выстроить грамотно сеть для передачи сигнала. Одна травинка шепчет другой, та следующей, и так до самого хозяина. Жутко редкий спец, скажу я тебе, московские как от сердца оторвали.

— Давно он там и как далеко уже добрался?

— С месяц, но тип осторожный, в сотне километров засел в берлоге, так что у вас… — он подсчитал в уме, — почти не осталось времени, дня три-четыре от силы.

— Та-а-ак, — протянул я, — мне нужно точное место, где сидит эта гнида.

— Конечно, всe будет, только лучше не напрямки, сам понимаешь — засечeт, обогните его…

— Разберeмся, главное точное место укажи.

— Принято. А что касается других сведений… Мы в курсе обо всех посещённых тобой мирах и знаем, что у тебя были тайные встречи с кем-то в «Оранжевом-5», но с кем пока не выяснили, работаем над этим. Работали. Мы допросили Рындина на предмет действия твоего меча и вообще всех, кто от него пострадал. Да я и сам многое видел. Объект связан с волей хозяина и может ранить чужаков по своему усмотрению. Артефакт VI поколения, подаренный тебе неким наставником по имени Аластор.

— Ого.

— А чего тут удивляться? Деревенские твои выдали и про обучение, и про тренировки — про всe. Стало понятно, откуда ты получил хорошее образование вдали от города. Проверив библиотеку в твоём старом доме, мы связались по адресам со всеми букинистами. Что странно, книги покупались с разницей день-два, а то и в несколько часов. Мы составили точную карту его визитов и сверили время в старых гроссбухах там, где они ещe остались. Когда тебе было 11 лет, в августе в среду в 10 утра 1807 года в Лондоне Аластор за чистое золото приобретает исторический трактат, а через 3 часа торговец в Веймаре, в центральной части Германии, фиксирует покупку небесного атласа Корбиниануса. И таких совпадений уйма, мы проверили только треть библиотеки. Он побывал в каждой части света, на каждом материке и по нескольку раз. Наши коллеги из разных стран помогли с проверками.

— Ну и наделал же он шумихи, — улыбнулся я.

— Время совпало с твоим воспитанием. Ты никогда не задавался вопросом, откуда у старика с котомкой вдруг взялось столько вещей? Откуда он брал деньги, не работая, и как умудрялся бывать в нескольких местах сразу?

— Честно, мне было всe равно. Я радовался, что хоть кто-то не прогоняет и разговаривает со мной как с человеком.

— Есть свидетели в вашей деревне, видевшие, как он летал. Летал! Но это не объясняет ту сумасшедшую скорость, с которой он перемещался по земному шару. Скажи, это ведь он создатель врат?

— Да-а-а, ничего себе вы продвинулись.

— Аластор умел телепортироваться без ограничений — к такому выводу пришла разведка. Куда он пропал?

— Без понятия. Ушeл в открывшиеся врата, ничего толком не объяснив. Только меч и книгу подарил.

— Перемещение в пределах Земли? — глаза Александра загорелись нездоровым блеском. — Неужели я что-то упустил? Надо проверить, надо проверить… Твой учитель не мог не оставить такую магтехнологию…

— Ты плохо его знаешь, ещe как мог, — фыркнул я, вспоминая нрав Аластора. — Из вредности, либо по своим причинам, — я похлопал по ножнам, привлекая к ним внимание. — Я всё задавался вопросом: почему только один меч, у него же была возможность создать больше? Почему не десять, не сто? Почему не облегчить ещё чем-то мне путь? С такой силой, как у него — без проблем. Зачем вообще перекладывать такую ответственность на мальчишку?

— И что нашeл ответ?

Я пожал плечами.

— Не знаю, запомнил только его последнюю фразу: «Я здесь всего лишь странник… и не имею права оставлять после себя ещё больший хаос. Всё вернётся на круги своя. Нет, судьба этого мира пойдёт по иному пути — ты покажешь ему этот путь…».

— Миры людей! — выкрикнул Чечевичкин так, что мы дёрнулись от неожиданности.

— Потише, головастый, — зажмурился Юра, прочищая мизинцем ухо.

— Миры людей, — повторил учёный тише. — Аластор подразумевал их: «Я не имею права оставлять после себя ещё больший хаос». Он тяготился ответственностью. А за что ещё переживать, как не за людей и гибель мира?