Чтение онлайн

— А притом, — неожиданно жестко произнес демон, вырывая меня из мгновения растерянности — с Индарсом, несмотря на то, что он были императором, мне всегда было проще, чем с Искандером, — что он активно ищет «Эссанди». И если найдет…

Выдохнула я резко — только этого для полного счастья мне и не хватало.

— Сведения точные?

Дарил скривился:

— Отец намекнул перед вылетом, но…

Кивнула — пока еще ничего не ясно, но иметь в виду стоило, задумалась, потом невольно улыбнулась, вспомнив наш последний разговор с Хранителем второго Хараба, который и привел нас на эту базу.

Дарил изменений в моем настроении не пропустил:

— Вы с ним были великолепны.

С демоном я была согласна. Теперь. Но в те минуты, когда все висело на волоске…

— Да, я уверена, — повторила я, в очередной раз отвечая Тимке большому, как когда-то назвала Хранителя второго Хараба. — И Тимка маленький тоже уверен.

На дисплее мелькнула новая запись, заставляя меня недовольно качнуть головой.

— Я не повторяюсь…

В командном находился весь экипаж — они имели право не только знать, но и высказать свое мнение. Первое мальчики восприняли вполне лояльно, второе у большинства вызвало недоумение.

Все как всегда… кто на корабле капитан?

— Нет, я не собираюсь взрывать здесь все сейчас. Вытащим ребят, вернемся, вот тогда и погибнем смертью храбрых…

Прочитав очередную, закатила глаза. Большой Тимка «говорить» не умел. Мне не стоило представлять, что будет, когда научится.

— Да, я хочу убедить Харитэ, что она не ошиблась, просчитав последствия моего авантюризма, просто неправильно расставила приоритеты, но переоценила удачливость.

Дарил, стоявший рядом со мной, легко коснулся ладони — успокаивая. Не нуждалась… вся «нервозность», которую я демонстрировала, была напускной. Остальным стоило осознать, чем именно нам грозили дальнейшие события. Пугать поздно, но исключить возможную расхлябанность — в самый раз.

— Нет, мне поддержка не нужна, Дальнир и сам со всем справится. Главное, разбуди «Тсерру» и дай нам канал связи.

Оглянувшись на Шураи — он свою часть внимания уже получил, подмигнула Юлу, тот стоял рядом с тарсом и о чем-то тихо с ним шептался. Просить ИР «подслушать» не стала. Возможности — возможностями, но у каждого на корабле должно быть личное пространство. Если что угрожающее, Дальнир и сам бы сообразил, а раз молчит, значит, меня не касается.

Мысль о том, что и этот член экипажа по-своему понимает заботу о капитане, мелькнула и пропала. Хранитель выдал новый шедевр, мне требовалось на него правильно отреагировать.

— Да знаю я, что он раздолбай, — речь шла о Дальнире, — но потенциал у него шикарный. За пару стандартов мы «подтянем» его до нашего уровня, так что не беспокойся, еще будешь им гордиться.

Очередной приступ молчания был глубоким и… осуждающим. И даже Тимка маленький смотрел на меня с явным укором.

— Все! — резко прервала я следующую сентенцию Хранителя. Это у него логика и алгоритмы, а у меня — с трудом контролируемое самообладание. — Время принятия решений!

Получив ответ, недовольно качнула головой. И этот туда же. Оказалось, ИР «Тсерры» не только уже успел обработать наши журналы, переданные ему альдором, но и слушал разговор.

Вариант нестандартный, но иного и ждать не стоило. Им нужен был лишь толчок, чтобы замершая на тысячи лет система начала развиваться, впитывая в себя все, что оказывалось доступным.

Для Хранителя таким толчком стало наше появление на втором Харабе. Для «Дальнира» — тоже. Теперь пришла очередь для «Тсерры».

Не слишком ли много мы на себя брали?

Думать об этом было поздно. Как я говорила Шураи: «История не терпит сослагательного наклонения».

— Кто? — избавляясь от посетивших меня сомнений, повторила я вопрос Тимки большого. — Понимаешь, с женщинами у нас дефицит… — Смешок был коротким, только показать, что мое желание слегка «остудить» обстановку соответствующе оценили. — Дарил. — Надеюсь, прозвучало жестко и бескомпромиссно.

И опять пауза. Короткая, но напряженная…

— Я передам твою информацию Хранителю. — Замялась… — Если еще не поздно.

— Таши… — демон развернул меня к себе. — Мы с тобой…

— Я знаю, Дарил, — прижалась я к нему, догадываясь, что весь этот разговор он завел лишь с одной целью: заставить меня думать о чем угодно, но только не о том, что мы опять расстаемся. Рядом, но… не вместе. — Ни время, ни расстояния ничего изменить не смогут. Это больше, чем все обстоятельства.

Выбравшись из объятий демона, подтолкнула его к кораблю.

— Иди. И… — я на мгновенье опустила голову, пряча усмешку, — больше не греши.

— Как скажешь, капитан, — улыбнулся тот. Кивнул Шураи, продолжавшему подпирать стену на галерее — этот ангар был настолько похож на тот, на втором Харабе, что приходилось одергивать саму себя, напоминая, что между тем и этим пролегает почти стандарт. — Пойдем, помощник…

И они пошли, а я осталась стоять и смотреть, как в новую жизнь уходили два по-своему дорогих мне мужчины. Друг и… мои будущие неприятности.

— И как? — Юл перехватил меня у выхода из ангара. Стас еще занимался катером, а я поторопилась добраться до каюты, чтобы успеть дать себе минутку передышки. Я сама отпустила демона, я сама выбрала судьбу для Шураи, молча согласившегося с моим решением, но это не значило, что я была к этому готова. Пусть и такую, но разлуку, мне только предстояло пережить.

— Лучше, чем могло быть, — сглотнув непрошенные слезы, улыбнулась я сыну. — Дальниру удалось договориться с ИР «Тсерры», теперь все зависит от Дарила.

— Этот — справится, — уверенно заявил Юл, своим оптимизмом заставив окончательно поверить и меня. — А у нас для тебя сюрприз!

Пробурчав себе под нос все, что я думаю по поводу сюрпризов — прошлые проблемы обычно сбегали перед валом новых, двинулась за ним следом. Если уж у сына горели глаза, то случилось нечто неординарное. Мне стоило на это хотя бы настроиться.

До операторского, который облюбовали они с Марком, мы добрались в рекордные сроки. Юл так торопился, что мне приходилось едва ли не бежать.

В отсеке, когда мы вошли в него, было тесновато, но без того бардака, который я помнила с последнего посещения. Кроме Джастина, оставшегося в командном и еще не подошедшего Стаса, там находилась вся моя поредевшая команда.

— Ну?! — грозно поинтересовалась я, строго глядя на мгновенно замерших ребят. Говорить они пытались все и сразу.

Я б еще понимала — Костас, скорее всего та игрушка, что покоилась в захватах на рабочем стенде, была воплощением подкинутой ему и Дальниру идеи, но остальные… Впрочем, экипаж потому и назывался экипажем, что особой разницы не было, чьи заслуги или промахи. Не каждый сам по себе, но все вместе.