Чтение онлайн

Послышался вскрик, и парнишка с завидной ловкостью отпрыгнул в сторону, спрятавшись мне за спину. Стало действительно смешно! И этот вояка хочет участвовать в сражении? Вот только, если выясню, что это действительно юноша, тут же отправлю его назад, откуда приехал. Таким трусам не место на войне. Хотя…

Я широко улыбнулся, вызвав удивленные взгляды подчиненных.

– Эй, Бьёрн! Проводи-ка парнишку ко мне в шатер! Мне кажется, для него найдется дело.

Глава 24. Демиан Русток

Элея

Путь до военного лагеря оказался дольше, чем я предполагала, далеко же заехали эти вояки. Короче, не повезло мне! Возможно, еще бы чуть-чуть, и я с ними разминулась. А теперь уж как есть, и из этой ситуации нужно срочно искать выход.

То, что при мне оказалось рекомендательное письмо, или это предписание явиться на место дислокации войска, это уже хорошо. Но то, что меня поймали, как бы удирающим с места сражения, это уже большой прокол. А как поступали с дезертирами во все времена, мне очень хорошо известно из исторической и учебной литературы.

Хотя одна дельная мысль по этому поводу у меня появилась! Плохо то, что раз я как бы не могу говорить, то как я смогу объяснить то, что хочу? М-да, ситуация! Плохо, что моя змейка в этом мне тоже не помощник, ведь она в этом мире сама как маленький ребенок, элементарные вещи приходится объяснять. Кроме своего леса, ничего не знает.

По моим прикидкам, скакали мы уже более получаса. На небе ни облачка, лишь солнце, удобно расположившись в самом зените, нещадно жгло мою макушку и слепило глаза.

Но что странно, в плотном мундире совершенно не было жарко! Наверное, его материал обработан какой-то магией. Жаль, головной убор у них не предусмотрен, а то совсем было бы хорошо.

Кони монотонно отбивали копытами привычный ритм, нагоняя сонливость. Не знаю, что это за такая война, что кругом совершенно тихо, ни криков атакующих, ни взрывов, даже странно.

Но вот в отдалении показалось нечто, напоминающее место дислокации. Подъехав ближе, уже хорошо был виден палаточный лагерь. Из каждой палатки торчало по несколько пар ног в таких же сапогах, как у меня, и кое-где слышался богатырский храп.

Представив, что мне придется спать в такой тесноте бок о бок с потными солдатами, да окруженной храпом, мне стало совсем не по себе. И это, не говоря уже о боевых действиях, в которых я ничего не понимала. Единственное, что я умела хорошо, так это скакать на коне, и то благодаря моему увлечению конным спортом в прошлой жизни.

– Пррр! – самый главный в отряде резко осадил своего коня и спешился, его примеру последовали солдаты, ну и я, конечно.

Взяв коня под уздцы, мысленно обратилась к змейке.

– Шуша, ты как там?

– Теперь, когда мы стоим, намного лучше. Как тебе нравится ехать на этом «конь»? Это же все потроха вытрясти можно! Лучше медленно ползти, чем так быстро ехать!

– Ага! И изжариться по дороге на этом солнцепеке! – успела ответить я, впившись взглядом в выходившего из большого шатра высокого широкоплечего блондина. Он прикрыл рукой лицо от солнца, но я все же успела его узнать.

Мои ладони немедленно вспотели, а сердце, казалось, сейчас пробьет плотную ткань мундира. Я закрыла на миг глаза и постаралась выровнять дыхание.

– Ваша светлость! Вот этот бегунок! – выдал меня с потрохами бравый командир, а я подняла взгляд на удивленные синие глаза, в которых явно мелькнуло узнавание. Вот только он ничего не сказал, наверное, все же сомневаясь.

Пронзительный взгляд сканирующим лучом прошелся по моему лицу, волосам и фигуре. Я же с огромным трудом заставила себя стоять смирно, а не сорваться с места и не пытаться совершить бесполезную попытку побега. От предыдущей бы хоть как-то отмазаться.

– Ваша светлость! При нем было обнаружено вот это письмо! – Командир щелкнул каблуками и протянул герцогу белоснежный квадрат письма, которое, если мне сильно повезет, станет моим спасением.

Взяв протянутое ему письмо, мой бывший «муж» не принялся его тут же читать, а еще раз бросил на меня испытывающий тяжелый взгляд, словно что-то решая про себя. Но затем, через невозможно долгое мгновение, все же выпустил меня из плена своего всезнающего взгляда и перевел его на текст письма. Я же почувствовала, будто с моих плеч сняли тяжелую кирпичную стену.

– Демиан? – назвав мое новое имя, пристально посмотрел мне в глаза.

Я коротко кивнула и вытянулась во фрунт, изо всех сил и своих скромных знаний изображая готовность служить.

– Вольно, - бросил мужчина, продолжая меня разглядывать.

– Ну и каким образом ты оказался по пути из расположения моего войска? – задал он мне вопрос, и я от страха, позабыв, что вроде как не умею говорить, уже хотела открыть рот, чтобы хоть что-то промямлить в свое оправдание, и вообще свалить все на тайфун, но снова вмешался командир отряда, или все же провидение.

– Ваша светлость, - в голосе синемундирного почему-то проскользнуло смущение. – Парнишка, того, нем!

– Что? – удивленно переспросил герцог.

– Он не может говорить, - повторил подчиненный.

Бывший муж Элеи бросил на меня недоверчивый взгляд.

Я же нахмурил брови и кивнул. А этот блондинистый снова впился в меня подозрительным взглядом, продолжая пристально сканировать. Я сильнее стиснула повод, уже чуть ли не вися на нем от слабости в коленях, до того мне было страшно от этого сканирующего всезнающего взгляда и затянувшегося молчания.

А затем вдруг пришло полное спокойствие. Ведь если он сразу не признал меня, то без веских доказательств вряд ли сможет это сделать. А самое веское доказательство в данном случае — это мой голос! Вот только не забыть бы держать язык за зубами! Я мысленно обратилась к Шуше, попросив ее говорить мне «молчи» всякий раз, когда ко мне кто-то обратится.

Вдруг безмятежную тишину летнего дня буквально взорвало! Неподалеку от нас в землю врезался огненный шар, разбрызгивая вокруг себя капли жидкого огня! Я вздрогнула, с ужасом уставившись на физическое доказательство реально ведущихся боевых действий. Вот только что я забыла на этой войне и каким образом буду воевать, даже не представляю!

Пока я, не веря своим глазам, залипала взглядом на образовавшейся от взрыва воронке, вокруг уже бегали, отдавая приказы, командиры в синих мундирах и выстраивались в шахматном порядке в три шеренги солдаты.