Чтение онлайн

Те все быстро поставили и чуть ли не бегом покинули шатер, спеша на помощь своим. Бьерн тоже хотел за ними последовать, но я его окликнула.

– Да, Демиан, чего тебе? Извини, не могу задержаться, я должен быть рядом с Его светлостью, чтобы больше не повторилось то, ну, ты помнишь, - мужчина заговорщицки подмигнул мне, и я только сейчас увидела крупные капли пота на его лбу и взъерошенные усы, его гордость. Видимо, герцог его вырвал из самого сражения!

– Бьерн! Скажи, у Его светлости есть змеиные чешуйки?

– Чешуйки, спрашиваешь? – почесал он в затылке.
– А какие нужны, водяные? – и сам себе ответил: - Да, ты прав, вещей много, но, пока сражение сегодня не стихнет, я ребят не смогу выдернуть с поля боя, чтобы воды тебе еще принести. Сейчас посмотрю! – с этими словами он быстро подошел к окованному красноватыми металлическими пластинами сундуку и, открыв его, принялся копошиться в нем, что-то бормоча себе под нос.

– Бьерн! А сейчас наши побеждают?

Мужчина на секунду вынырнул из недр сундука, бросил на меня рассеянный взгляд и вытер потный лоб рукавом камзола.
– Побеждают, конечно, побеждают! – и снова нырнул в сундук. Не прошло и минуты, как он, покряхтывая, поднялся с колен, победно держа в руках прямоугольный деревянный ларец.

Поставив на стол, старый воин осторожно открыл его. Изнутри этот ларец для хранения был обит красным бархатом и поделен деревянными перегородками на несколько квадратных ячеек, в которых хранились разные по цвету и функции чешуйки.

Там были белые, дающие свет, голубые – воду, красные – тепло. Были и те, которые использовались реже, и все только потому, что они не несли какой-то специфической функции, а лишь усиливали находившиеся в непосредственной близости с ними. А точнее, в непосредственном контакте.

Например, черные – просто все усиливали. Тогда, когда Гертруда повела меня в импровизированную баню, над кадушкой я увидела несколько черных чешуек и красную. А на самом деле, там висели «бутерброды» из голубых и сзади к ним привязанных черных. Также черная была привязана к красной, усиливая степень нагревания воды.

А еще в этом ларце я увидела особо редкие чешуйки – зеленые! Их было всего две. У них была способность зацикливать показанный им процесс. Еще там были серебристые, синие и золотистые, но они мне пока были не нужны.

– Просто чудесно! – воскликнула я, окидывая все это восхищенным взглядом. – Бьерн, можно мне взять несколько? Для дела!

– Для дела? – мужчина бросил на меня лукавый взгляд и усмехнулся.
– Ну, ежели для дела, то тогда ладно! Бери, но потом верни на место! – и свел над переносицей кустистые брови для усиления эффекта назидания.

Я засмеялась.

– Спасибо тебе, Бьерн! – с чувством произнесла я, опуская взгляд, чтобы мужчина не увидел набежавшие мне на глаза слезы. Не вовремя я расчувствовалась.

– За что спасибо? – искренне удивился он.

– За всё! – не поднимая головы, тихо ответила и принялась набирать в руку нужные мне чешуйки.

Неожиданно моих волос коснулась большая мозолистая ладонь и тихонько погладила меня по голове. Я невольно замерла, впитывая, как драгоценный подарок, эту невольную отеческую ласку.

Мужчина тяжело вздохнул и молча вышел из шатра. Я вытерла все же пролившиеся слезы и принялась за работу.

Первым делом я обмакнула в воду голубые чешуйки, а затем соединила их с черными и красными. После этого положила их на дно каждого пустого ведра, наблюдая, как довольно быстро те стали наполняться водой.

После этого я приступила к самому главному. Поделила вещи на две кучи: светлую и темную. Первыми погрузила в лохань светлые вещи, потом, хорошенько их смочив, натерла каждую мылом. И теперь наступил момент истины! Теперь я узнаю, насколько хорошо я слушала своего рыжеволосого учителя по бытовым приборам из чешуек полозов.

Я взяла две черные и две зеленые чешуйки, соединив их попарно, а затем разместила на дне бадьи на некотором расстоянии друг от друга. Взволнованно выдохнув, приступила к запуску цикла стирки. Опустив обе руки в воду, начала перемешивать ими воду в разном направлении, таким образом создавая два разнонаправленных водоворота.

Через полминуты я медленно достала руки из лохани и напряженно всмотрелась в воду. Два водоворота не затихли, наоборот, они еще больше набрали скорость, перемешивая в бадье вещи, словно в барабане стиральной машинки.

Наконец я смогла расслабиться. Получилось! Ура! Все же знания — это великая сила! С довольным видом я уселась на стул, попытавшись повторить расслабленную позу герцога, и… начала «работать»! Как там говорится? «Солдат спит — служба идет», ну, в моем случае сидит, что тоже неплохо.

Глава 30. Незваные гости

Герцог Сантерийский

Что в головах у этих братьев Крамер, и на что они вообще надеются, я не знаю. Тот мощный залп, который они час назад выпустили в нашу сторону, был единственный.

Солдаты, приготовившиеся после него к массированной атаке, удивленно переговаривались на своих позициях и косились в мою сторону, но я пока не спешил давать отбой. Вполне возможно, противная сторона только этого и ждет.

Вскоре вернулся Бьерн и, словно верный телохранитель, стал передо мной, заслоняя своей широкой спиной и зорко посматривая в сторону границы противника.

– Как там Демиан? Не побоялся замочить свои изнеженные аристократические ручки? Стирает?

– И да, и нет, - загадочно ответил старый вояка, смущенно отводя глаза.

– Только не говори, что сам за него стирал! – недавнее спокойствие неожиданно сменилось сильнейшим раздражением и даже злобой, а сердце сжалось в болезненном спазме. – Говори, чем этот сопляк тебя соблазнил? Не замечал я, Бьерн, чтобы ты охоч был до мальчиков.

У старого вояки аж рот открылся от удивления, а затем его лицо покраснело.

– Что? Ваша светлость, неужто мне не почудилось, и вы только что меня обвинили в мужеложестве? И хотя я не голубых кровей, но подобного голословного обвинения не потерплю! Неужели вы меня так плохо узнали за столько лет, что можете обвинять в подобном непотребстве?

Мой верный Бьерн был прав от первого и до последнего слова, вот только что означают его слова: «И да, и нет»? Хотя я ведь даже его не дослушал. И что со мной происходит? Отчего я сам на себя стал не похож? Странные мысли, раздражение…