Чтение онлайн

В воздухе таяли следы тёмной тучи. В ней он только что исчез. Так мало того, ещё и Гоба продырявил заклинанием. Что-то вроде крутящегося чёрного копья вылетело из его ладони.

Зеленомордый хихикал, плясал, любуясь дырой в груди, из которой выплёскивалась кровь. А я между тем осмотрел поле боя. Более двадцати крупных тварей лежали позади нас. Ещё двенадцать чуть дальше, в лесу. А из большого бетонного строения, рядом с кирпичным зданием, раздавалось зловещее шуршание.

Адреналин отступил и только сейчас я понял, что ранен. Доспех на груди давно рассыпался после двух ударов, костяная маска распалась на три части. А из рваной раны на правой ноге, чуть выше колена, вяло и неохотно выплёскивалась моя кровушка. Ну надо же. Одна тварь всё-таки добралась до меня. Но пока я ковылял к строению, регенерация делала своё дело, кровь остановилась, и рана начала затягиваться.

Я ускорился. Понятно было, что надо спешить. Выводок вылуплялся, прямо сейчас.

— Гоб, хорош кривляться! — зарычал я, указывая направление. — Бегом внутрь! Режь и коли всё, что увидишь.

Хорошо, что зелёный друг ограничился кивком. Если б завернул очередной стих, я наградил бы его волшебным ускорительным пенделем.

Когда я оказался в здании, Гоб уже перерезал питающие трубки и прикончил пятерых жутких тварей. Видно чувствовали они гибель своих собратьев и пытались вырваться, отомстить.

Да уж, видок у них ещё тот. Бесформенные покрытые бугристыми мышцами тела, одноглазые свиные рыла, вместо рук клешни. Опирались гады на пульсирующие щупальца. Такое и в страшном сне не увидишь.

Что их хозяином двигало, когда он создавал такие чудные экземпляры, оставалось лишь догадываться. А самое главное, для чего он это делал? Над этой загадкой следовало крепко подумать. Но это всё потом. А сейчас…

Я заметил приоткрытую дверь в подвальное помещение. Оттуда доносились громкие щелчки, хрюканье. Захромал я в том направлении, спустился по скрипящим ступеням.

Да уж. Если вонь наверху ещё была терпимой, то здесь стоял просто жуткий смрад. Я кое-как сдержался, чтобы не выплеснуть из себя всё, что съел в кафе недавно.

Света от единственной лампы под потолком едва хватало, чтобы освещать всё пространство. Несколько тварей уже отщёлкнули клешнями свои питающие нити и помогали справиться своим братишкам по разуму. Я не дал им ни единого шанса даже повернуться в мою сторону. Врубил покров маны, затем ускоряющую руну.

Пожиратель костей принялся летать по подвалу, поблёскивая лезвием. Головы только так разлетались в разные стороны, разбрызгивая тёмно-красную кровь. Гоб сковал с десяток монстров теневыми пятнами и выписывал своими кинжалами смертельные зигзаги.

Когда всё было кончено, я выдохнул, опустился на корточки, втыкая меч в земляной пол. Так. Стоп! Откуда здесь земля? Только сейчас я понял, что мы немного увлеклись. В боевом раже переместились в следующее помещение.

Это было что-то вроде просторной земляной комнаты. Интересно. Твари вырыли ещё пространство для выводка. Хотя чему я удивляюсь. Если у этих тварей получилось выкрасть артефакт, это для них раз плюнуть. Контроль у этого приручителя на высоте.

Наконец-то я отдышался. От перегрузки почти зажившая рана на ноге вновь начала кровить, и мне пришлось перетянуть артерию повыше места ранения ремнём. А то не хватало ещё от потери крови отправиться вслед за своими жертвами.

Зато Гоб отрывался по полной. Пританцовывал рядом, пиная отрубленные головы тварей в разные стороны.

Их хозяина упустили. Но надежда всё-таки оставалась, что мы застали его врасплох. Возможно, он не успел забрать с собой заветный сундучок с картой. По крайней мере я не видел у него в руках ни сумки, где мог поместиться предмет, ни карманов, где мог бы поместиться сундучок.

Мы обязательно найдём артефакт. А сейчас следовало остановить процесс выведения совсем молодой партии тварей. Я натолкнулся на них, когда проверил дальний угол. Крохотные комочки занимали небольшой самодельный стол. Этих сгустков было около двадцати. Они поднимались и опускались, под воздействием поступающей к ним энергии.

Достаточно забрать батарейку. Разорвём цепь, и эти прыщики сами подохнут.

Гоб радостно захихикал. Кажется, что он уже нашёл питающий тварей артефакт. К нему и вели все трубки. Похож на щит, но по размерам больше подходит для зеленомордого. Уж слишком миниатюрный.

Я сорвал с земляной стены артефакт, сжал его рукоять, чувствуя энергию. Передо мной возник мерцающий барьер в полный рост.

Что ж, это даже лучше. Черняев хочет артефакт впридачу к карте, он его и получит. Такой мне точно не нужен. В бою будет только мешаться, а костяной брони вполне достаточно. Фрагмент копья я точно не собираюсь ему отдавать.

— Урод сбежал, и фона нет

Но чувствую один секрет.

То, что мы ищем где-то тут.

Кинжалы Гоба всё найдут, — протянул король гоблинов и оскалился, звякнув кинжалами.

А затем он принялся тыкать в угол. Там вроде ничего не было. Но Гоб продолжал упорно пробивать землю клинками, разбрасывая в разные стороны песок и мелкие комья земли.

— Гоб, назад! — вскрикнул я, хотя было уже поздно.

Гоблин во что-то попал. Хруст под землёй сменился свистом. И нечто вроде призрачной косы пролетело в воздухе.

— Их-хи-хи, хи-хи-хи

Какие славные стихи! — выплёвывая кровь, выпалил зеленомордый и распался на две половинки.

Ох ты ж, собачья печёнка! А если бы я стоял ближе на полметра? Холодок пробежал по спине от осознания, что мог бы погибнуть.

Ну а что насчёт зелёного, он продолжал травить стишки, в то время как его две половинки пытались срастись между собой. Я помог ему, соединил две половинки. Затем закинул в хохочущую пасть Гоба одну из зелёных жемчужин, которые завалялись в моём кармане. Он захрустел ею, словно леденцом. И процесс воссоединения нижней половины Гоба с верхней ускорился.

Я же в это время ковырнул Пожирателем костей то место, откуда послышался хруст. На поверхность выскочил бок знакомого сундучка. Мы нашли карту! Или внутри пусто? Хотя какой смысл защищать пустой сундук?

Когда я открыл ларчик, на душе сразу отлегло. Вот она, карта с изображением башни. Витиеватая рамка блестела в полутьме, притягивая взгляд. А само изображение башни переливалось золотом. Я иронично улыбнулся, понимая, что за всем этим шикарным видом скрывается пустышка.

Но я ведь карту достал? Достал. Так что с меня и спроса нет. Пользуйтесь, многоуважаемый Черняев, и не жалуйтесь.

Пока я рассматривал карту, Гоб уже сросся. А затем на него напал дичайший голод. Зеленомордый без лишних слов принялся доставать одну консерву за другой. Яростно пережёвывая банки, он выплёвывал то, что от них осталось. Жестяные фрагменты король гоблинов выбрасывал себе под ноги. Таким образом, он сожрал более тридцати банок тушёнки.

— Ох-х-х… — только и смог выдохнуть насытившийся зеленомордый. Покачнувшись, он шагнул в тень, прячась в своём убежище.

Что ж, теперь пора наведаться к Черняеву. Он оказывается пару часов назад скинул адрес своего поместья, напоминая о себе ещё раз.