Чтение онлайн

Князь встречал нас на мраморных ступенях своего фамильного дома. Он разговаривал со своим слугой. Отдал ему указания и тот скрылся в больших двустворчатых дверях.

— Вон он, седой хрен нас встречает, — усмехнулся Жига, замедляя скорость перед ступенями дома. — Черняев собственной персоной.

Пока Жига подъезжал к месту встречи, я получил от Гоба сундучок и поблёскивающий магией щит.

Жига удивлённо уставился на меня через зеркало, пришпандоренного под потолком.

— Кажется, я понимаю, что это за фокусы, — расплылся он в ухмылке.

— Потом расскажи обязательно, что ты там понял, — я открыл дверь и вышел из машины.

— Какие люди! — улыбнулся мне Черняев, встречая с распростёртыми объятьями. — Владимир, ты вовремя. А я уже начинал волноваться. Как всё прошло?

Его взгляд зашарил по мне, цепляясь за сундучок. Затем он понял, что мой костюм заляпан в крови, и он побледнел.

— Пришлось немного повоевать, — оскалился я в ответ.

— Всенепременно расскажите мне об этом, — схватил меня за локоть Черняев и повёл в дом. — Я вижу, что и артефакт вы достали.

— Конечно, но к сожалению похитителю удалось скрыться, — признался я.

Мы в это время миновали просторную прихожую, трёх миловидных служанок и двух слуг, пятерых телохранителей князя, вооружённых до зубов. Затем вошли в огромную гостиную с коврами, большим количеством мебели и хрустальными люстрами под потолком.

— Давайте присядем вон, у камина, — указал мне в сторону локального костра, который пылал в выложенной кирпичом печи. — Как раз его растопили. Будете виски?

— Пожалуй, от чая не откажусь, — ответил я.

— Раиса, принеси барону чая, а мне стаканчик виски со льдом! — обратился он к блондинке в бело-синем платьице прислуги.

Она улыбнулась, подошла поближе.

— Вам чёрный, зелёный, с лимоном, с сахаром? — начала перечислять девушка.

— Чёрный с лимоном, без сахара, — ответил я, и служанка кивнула.

— Так на чём мы остановились? — устроился в кресле Черняев, вытягивая ноги. Я присел на соседнее кресло. По мне так очень неудобная хрень. Я будто утоп в ней. По мне если кресло, то лучше обтянутое кожей, и в меру мягкое, а не этот чёртов кисель, в котором можно и утонуть запросто. — Кстати, как вам это удалось?

— Вы о чём именно? — поинтересовался я, замечая в глазах князя избыточное любопытство. — Как достал артефакты?

— Нет, я про вашу чудесную регенерацию, — объяснил Черняев. — В прошлый раз вы очень плохо выглядели. А сейчас… и не скажешь, что ещё недавно на вас живого места не было. Сплошной ожог.

— У меня свои методы излечения, — ухмыльнулся я и сразу же вспомнил о мазилке Нифифорыча. — Есть знахарские мази, которыми пользуюсь. Производит мой хороший знакомый.

— Потрясающий эффект, — оценил Черняев. — Передайте моё почтение вашему знахарю.

К этому моменту Раиса принесла на подносе всё, что мы заказывали. Кроме чашки горячего чая на блюдце и стакана виски с прозрачными кубиками льда на столик перед нами были выгружены два блюда с едой. Одна с эклерами, вторая — больше с закуской в виде тонко нарезанных кусочков копчёного лосося.

— Спасибо, Раисочка, ты как всегда душка, — Черняев легонько хлопнул служанку по заднице, и та хихикнула, заливаясь румянцем. Больше не из-за жеста князя, а потому что здесь находился я.

Князь с кем-то поговорил по телефону, а затем к нам присоединился мужичок низенького роста и слегка сгорбленный. Взгляд его терялся за слегка затемнёнными очками, которые он тут же снял.

— Позвольте? — протянул он руку к ларцу, который я держал в руках.

— Владимир, это мой эксперт и артефактор, Леонид, — представил его князь. — Он проверит подлинность артефактов.

— Вы мне не доверяете? — изобразил я на своём лице удивление. Хотя и был готов к этому. Я бы тоже так поступил.

— Ну сами понимаете, в какое время живём, — уголок губ Черняева нервно дёрнулся. — После того как начали выскакивать башни, все как с ума посходили. Вы даже не представляете сколько сейчас развелось шарлатанов, выдающих подделку за настоящий артефакт, — князь тут же выставил вперёд ладони, — Не переживайте, я не считаю вас мошенником. Но тот, у кого вы его забрали, мог подсунуть пустышку.

Я рассмеялся про себя, стараясь не показывать виду. А как тебе князь то, что сама башня тебе подсовывает пустышку?! Ха-ха! Это очень забавная ситуация. Я кое-как сдержал улыбку, делая вид, что вглядываюсь в манипуляциями эксперта.

А тот что только не делал. Разложил пару миниатюрных приборов, которые мигали, меняя фон. Затем набрал из пипетки раствор из непонятного пузырька с серой жидкостью и капнул на ларец, затем на щит.

Следом он вытащил из сундучка блистающую карту, и восторженно воскликнул, принявшись и её заливать серой жидкостью.

Черняев всё это время молчал и посматривал то на Леонида, то на меня. Ему была интересна и моя реакция. Я же хранил самообладание, хотя самого распирало от хохота.

Наконец-то эксперт отлип от артефактов, обратился к телефону, что-то в нём тыкая. Отошёл и созвонился с непонятно кем. Не прошло и минуты, как он вернулся, счастливый с улыбкой до ушей. Упал в кресло, налил себе воды из графина, что стоял на столике.

— Ну и… Что там? — насторожился Черняев, аж наклоняясь в его сторону от напряжения.

— Да, всё хорошо, — сообщил Леонид. — Артефакт, похожий на щит, не числится ни в одном из имперских реестров. Как, собственно, и карта. Тем более фон от карты очень свежий, её действительно недавно вытащили из башни. Насчёт щита я бы такого не сказал. Будто его слегка истощили.

— Владимир, может объяснишь? — нахмурился Черняев. — Что с щитом?

— Я ведь не просто нашёл эти вещицы, — хищно улыбнулся я. — Пришлось сражаться с тварями.

Мы с Черняевым какое-то время смотрели друг другу в глаза, затем князь заметно расслабился. На его лице появилась добродушная улыбка.

— Ты герой, Владимир, — протянул он руку, радостно поблёскивая глазами. — Я всегда восхищался теми, кто искореняет зло, и чуть ли не каждый день рискует своей жизнью. И поздравляю с прохождением первой башни.

Мы обменялись рукопожатиями. Князь сделал внушительный глоток виски, затем схватил со стола пару ломтиков лосося, отправляя их в рот.

— Вы гововили пво тваей, — прожёвывая выдавил он. — Много их быво?

— Больше сорока гадов, и ещё две партии выводка, — рассказал я. — Но их хозяину удалось бежать.