Чтение онлайн

— Верно говоришь и очень складно. Лады, теперь погнали, — Буян подхватил худощавое тело, перебросил его через плечо, словно куль с мукой и направился к порталу.

— Погнали, Володя! — крикнул Шишаков, исчезая следом за наёмником в воронке перехода.

Я бы и рад погнать следом, но не мог сдвинуться с места. Вообще никак. Ноги будто пустили корни в эту грёбаную каменистую ячейку.

Из тени выскочил Гоб с крутящимся компасом, озадаченно протягивая его мне.

— Зуб даю, не нажимал

Только с полочки я взял.

Хрень опять взялась чудить.

Вновь отправит нас тудыть, — с горечью напомнил мне Гоб о другом измерении и косаре-зомби.

Нет уж, как бы не так! Чувствуя, что могу двигаться, я бросился к порталу, который начал менять свой цвет и форму. А за мной раздался громкий шум. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять — башня разрушается и пора сваливать. За мной проваливались ячейки, падали в бездну.

Что ж, пора нырять в магический переход. Хреново, что перед тем, как я заскочил в воронку, та поменял цвет на тёмно-серый. Но к чёрту эти опасения. Куда бы я ни попал, выберусь.

Ноги лишились опоры, я полетел вниз. Перед глазами тёмно-серое ничто. Лишь некие искры мелькали и исчезали вновь, а им на смену приходили более яркие и крупные.

Не знаю, сколько прошло времени. Пять минут, десять, а может и все полчаса. Но полёт мой замедлился. Под ногами появилась мягкая почва. Судя по шороху, я приземлился на травяной ковёр.

Серое небо, вокруг пустошь, лишь впереди серые руины странного замка и мерцающая арка входа, прямо по центру. Кто-то нас ждёт? И кто бы это мог быть? Или здесь уже давно никого нет?

— Гоб… Пожиратель, — я выставил руку, и в ладонь легла рукоять меча, на котором пульсировали белёсые руны. Костяной доспех окутал меня с ног до головы.

Вокруг — пусто, ни души. Никто за мной не следил, угрозы точно не было, иначе я бы обязательно почувствовал. В воздухе пахло вековой застарелой пылью и горелой травой.

Я шёл вперёд, чувствуя лёгкое волнение. Пульс стучал в виске, слегка ускорившись после выплеска адреналина. Я уже миновал арку, остановился в центре огромнейшего зала.

Странный шёпот гулял под сводами, паутина слегка колыхалась на древней лепнине массивных колонн по бокам. С высоты полусотни метров, из огромной трещины, расползшейся на потолке в виде молнии, срывались капли, шлёпаясь в разбитую от времени лужу в мраморной плите. В глубине нескольких тёмных провалах, расположенных по периметру зала, тихо завывал ветер.

Гоб появился рядом, постукивая кинжалами и хищно оскалившись.

— Запашок здесь непростой,

Да и этот жуткий вой.

Чую, это неспроста.

А во то что за глиста? — указал он кинжалом в сторону тонкой белой фиговины на полу.

Я подошёл к находке. Это ещё недавно было существом. Но оно высохло до мумии. Стоило коснуться её Пожирателем, как высохший червяк рассыпался в труху.

Вой ветра усиливался, и я напрягся.

— Ну же, мы вас ждём, ублюдки!

Гобби вскроет вам желудки! — зловеще выкрикнул зеленомордый, зазвенев кинжалами и принимая боевую стойку.

Ветер стих, и сразу после этого из чёрных провалов в стенах послышались странные звуки. А потом я понял, что это. Сотни, тысячи шагов, сливающихся в единый гул.

Из дыр в стенах начали выходить небольшие существа. Острые уши, большие глаза, зелёный цвет кожи и ростом с Гоба.

Да это же гоблины. Армия гоблинов!

Зелёные существа были вооружены копьями, тонкими клинками, напоминающими шилья. Некоторые в руках держали деревянные щиты, укреплённые железными ржавыми пластинами.

И глаза каждого гоблина горели ненавистью, злобой, жаждой крови. Каждый из них хотел терзать, убивать, стирать с лица земли своих врагов. Я оглядел зелёный живой ковёр, усыпанный огоньками глаз. Да их же здесь больше тысячи!

Но разве это меня пугало? Да, будет непросто. Но я должен выжить. По-другому никак. До хруста в суставах я сжал рукоять Пожирателя, затем приготовился отражать первую атаку. Но… её не последовало.

Гоб выскочил вперёд, и все замерли. Оружие с грохотом посыпалось из рук гоблинов на покрытый трещинами мраморный пол. Первые ряды упали на колени. За ними последовали и остальные существа.

— Приветствуем тебя, о король! — пропищал впереди стоящий гоблин, обращаясь к Гобу. Эти слова подхватили остальные.

Гоб осмотрел армию, преклонившую перед ним колени, и нервно хихикнул.

— Приветствуем тебя, о Король! — скандировала армия гоблинов, ну а Гоб хихикал и не мог поверить в такую удачу.

Через минуту сотни зелёных существ затихли. Впереди стоящий гоблин вышел вперёд. Только сейчас я смог рассмотреть на его кожаном жакете вышитый красными нитями знак в виде трона. Это знак говорящего с монаршими особами. Или, другими словами, переговорщик.

В прошлой моей жизни таким знаком пользовались иные расы, чтобы вести переговоры. Они же, по сути, являлись и советниками королей в военное время. Но не получилось договориться, как показала та кровавая баня, что воцарилась в родном мире.

— Гоб приветствует вас! И да будут крепки

Ваши копья, дубинки, щиты и клинки! — торжественно провозгласил Гоб, приходя в себя.

Зеленомордый поднял кинжалы, и армия гоблинов тут же подхватила оружие, начиная фигачить им о пол и стены. Грохот от этого возник просто бешеный, погружая меня в какофонию звуков.

Но вот переговорщик поднял руку. Все затихли, успокоились.

— Мы ждали тебя. Очень долго ждали и верили, что ты придёшь, о Король, — гордо произнёс переговорщик. — Пройдём же в Тенеброг, наш подземный город, последний оплот после нашествия червей. Мы покажем стену, и ты всё поймёшь.

Гоб, как и я, нихрена не понимал, что происходит. Куда мы попали? О каком нашествии идёт речь? Одного из червей я уже видел. Переговорщик говорил явно про таких существ. Но где они? Где эти монстры?