Чтение онлайн

— Дорш, ты… — Палес вперил в главу клана взгляд прищуренных глаз: — … чего добиваешься? На что рассчитываешь?

— Если мои слова недостаточно понятны, старейшина Палес, то я попрошу вас покинуть зал. Вы всё так же остаётесь главой своей ветви, но с этого момента лишены всех прочих полномочий.

Грубый, дерзкий, наглый — все эти слова отлично описывали план Элина, практически без поправок принятый его отцом. В обычное время ни один лидер, разумно опасаясь свержения, не стал бы вот так вываливать на подчинённых новость о том, что они лишаются практически всей своей власти. Но сейчас ситуацию нельзя было назвать обычной: двое старейшин из четырёх уже пошли на предательство, а ещё одному было наплевать на происходящее.

Предупреждён был лишь Фогус, готовый, как ему и приказали, в любой момент выйти из-под удара, предоставив наследнику Нойр полную свободу действий. Его должен был прикрыть телохранитель, в то время как Дорш полагался на набор артефактов, включая и «наследие», созданное Элином.

Так или иначе, но собрание преследовало лишь одну цель: спровоцировать Сократа и Палеса, заставить их действовать прямо сейчас… и убить.

— Ты обезумел! Пришёл без сопровождения, привёл сына… — В глазах Сократа и Палеса плясали злые искры — они мечтали о том, чтобы прямо сейчас расправиться с главой клана и его отпрыском, но отсутствие в зале анимусов главной ветви не позволяло им слепо броситься вперёд. Но вот Палес оскалился и вскочил, отбросив стул в сторону. — Неужели ты отправил своих людей захватить наши семьи?!

— Старейшина Фогус, старейшина Гондо, я прошу вас обратить внимание на вопиющее поведение старейшин Сократа и Палеса…

Спокойный тон Дорша и тот факт, что он ничего не сказал против выдвинутого обвинения стал тем крошечным камешком, что спровоцировал лавину — своими семьями дорожили все, даже предатели.

А поведение главы клана выглядело так, будто он намеренно тянул время.

— Убить их!

— Усни. — Глаза перерождённого вспыхнули изумрудным светом, и телохранитель Палеса, девушка, уже успевшая запрыгнуть на стол и начать подготовку техники, пошатнулась — и упала вниз. Надолго вывести её из строя таким образом Элин даже не надеялся, но всё, что ему требовалось — это три-четыре секунды.

Ведь если бы план нёс в себе хоть сколь-нибудь значительные риски, то наследник Нойр на это просто не пошёл бы: авантюр и приключений на ровном месте ему хватило ещё в юности.

— А-а-а-а~! — Тело бессознательной защитницы ещё только завалилось на старейшину, заставив не выделяющегося особыми кондициями старика упасть на пол, а Элин уже находился на расстоянии вытянутой руки от второго анимуса, закрывшего Сократа собой. Сорвавшаяся с кончиков пальцев рунная цепочка вгрызлась в выставленный барьер, моментально его расколов, а укреплённая техникой ладонь ударила мужчину по незащищённому горлу.

— Хм? — Элин пропустил мимо себя длинный и ловкий хвост, позволив тому вонзиться в поверхность стола — и широко улыбнулся. Барьер, не позволивший руке перерождённого разорвать горло врага, был создан артефактом — и, судя по истекающей из-под одежды анимуса аниме, артефактом одноразовым.

«К твоему сожалению, сюда я пришёл не ради развлечений»

— Усни. — Повторно воспользовавшись силой маленькой змейки, Элин неожиданно для себя почуствовал отдачу, принявшую форму пронзившей голову вспышки боли. Но своей цели он добился — анимус начал заваливаться на бок, и уже в следующую секунду значительная порция яда разъела его одежду и проникла в тело, оборвав земной путь принявшего не ту сторону серебряного.

С девушкой, выделив на раздумья пару секунд, Элин поступил не менее жестоко, перелетев через стол и точно так же её отравив. Оба анимуса были близкими родственниками старейшин, так что на то, что они примут другую сторону рассчитывать не приходилось.

— Ты-ы-ы!..

— Я, бывший старейшина Сократ. — Сконцентрировав незначительное количество анимы на кончиках пальцев, Элин приблизился к попытавшемуся отползти назад мужчине — и обернулся. — Он нам ещё нужен, отец?

— Предатели никогда не были нужны клану. — Раз — и анима стекла с пальцев на шею Сократа, проникнув под кожу и в тот же момент его умертвив. Простой человек оказался неспособен сопротивляться даже такой дозе яда, что ещё раз подтвердило опасения Элина касательно его смертоносности.

— Я могу многое рассказать! Планы! Связи! Я буду верен только вам! Моя ветвь… — С хлюпающим звуком гортань Палеса рассекла невидимая волна, и он, захлёбываясь собственной кровью, распластался на полу.

Элин же перевёл взгляд на старика Гондо, по правую руку от которого в напряжении замер анимус золотого ранга — на удивление молодой мужчина лет двадцати пяти.

— Я не враг вам, наследник Элин. Если вам интересно моё мнение касательно произошедшего — я одобряю их убийство. — Старик широко улыбнулся. — Рано или поздно кто-то из вас должен был сделать первый шаг. Отныне я клянусь во всём следовать приказам главной ветви.

С этими словам Гондо встал со своего места, отошёл чуть в сторону — и, положа руку на сердце, глубоко поклонился. Сопровождающий же его анимус, будучи куда как ниже в иерархии, и вовсе встал на одно колено.

— Ваша клятва принята, старейшина Гондо. Сегодня вечером мы проведём совещание, на котором будут назначены люди, ответственные за все сферы деятельности Нойр.

— Реформы не были обманным манёвром? — Лишь сейчас старик позволил удивлению показаться на своём лице, будто все события до этого момента были им предсказаны наперёд.

— В нынешнем виде наш клан нежизнеспособен, старейшина Гондо. — Вставил своё слово Элин, едва убедившись в том, что все мертвецы — действительно мертвецы. — С тем числом анимусов, которое у нас есть сейчас, мы не представляем никакой ценности для Китежа как убийцы. При этом все прочие направления находятся в удручающем состоянии, что я планирую исправить уже в ближайшие годы.

— Вы ставите перед собой крайне амбициозные цели, наследник Нойр. Даже если слухи о вас не преувеличены, вернуть клану былую славу будет очень непросто и к тому моменту, когда место главы займут ваши внуки.

— Я в любом случае собираюсь приложить максимум усилий к тому, чтобы с Нойр начали считаться, старейшина Гондо. — Перерождённый обернулся. — Старейшина Фогус, нам потребуется ваша помощь с ветвями Сократа и Палеса.

— Почту за честь, наследник. — Последнее слово было сказано так, будто на его место просилось что-то другое. Глава, например. Ведь Элин действительно говорил и вёл себя так, словно уже он, а не Дорш занимает место лидера Нойр. — Мои люди уже готовы.

— Тогда начнём. Отец…

— Я прослежу за тем, чтобы ты не наделал ошибок, Элин. Командуй.

Так началась зачистка, призванная искоренить всех предателей, о которых было известно.

— Элин, постой. — Наследник собирался покинуть зал сразу после старейшин, но Дорш, видимо, хотел обсудить что-то важное, так как иных причин и дальше оставаться в пропахшем кровью помещении Элин не видел. — Ты, должно быть, удивлён тому, что я решил уже сейчас передать тебе место главы?