Чтение онлайн

— Я понимаю, что ты — глава рода, и ты занят, — продолжил Ашу. — Поэтому я взял организацию на себя. Я договорился с отцом и дядей. Завтра они при случае прорекламируют наш сервис своим знакомым. Ну знаешь, когда хвастаются успехами детей, вот они и будут мной хвастаться. И я сам буду хвастаться. И тебе надо бы ввернуть пару слов про наш бизнес, если сможешь. А после окончания церемонии открытия мы покажем работу рунных цепочек всем желающим. На наших машинах. Вживую. Но! Виктор, на твоей машине до сих пор ничего нет!!

Честно, я пытался подобрать челюсть с пола.

И это — Ашу? Тот самый изобретатель, который еще месяц назад видеть ничего не хотел, кроме своих любимых рун, и которого его родня чуть ли не насильно тыкала носом в договор? Я в шоке.

— Непорядок, — только и выдавил из себя я.

— Значит, так, — заявил Ашу. — Прямо сейчас гони свою машину ко мне. В смысле, в наш автосервис, я тут в своем боксе сижу. Мы только что закончили доводить до ума звукоизоляцию на моей машине. Теперь займемся твоей.

— Ты же только герб хотел, — напомнил я.

— Не, я был не прав, — самокритично признал Ашу. — Если показывать — то показывать все сразу. И тебе тоже надо поставить и звукоизоляцию, и герб на подсветку. Будет лучше если мы с тобой завтра встанем в разных местах на парковке, подальше друг от друга, чтобы увеличить охват потенциальных клиентов. Ты будешь показывать одним, я — другим. Еще и шанс привлечь тех, кто просто издали увидит нашу презентацию, будет вдвое больше.

И ведь он правда все продумал.

— Ашу, из тебя получился просто прекрасный деловой партнер! — искренне восхитился я. — И ты полностью прав, я немедленно отправлю машину к тебе.

— Благодарю, — в его голосе послышалась улыбка. — Жду.

Ашу сбросил звонок, а я так и остался сидеть с мобильником в руке, медленно приходя в себя. Нет, я видел, как люди меняются, но не так же резко?

Что ж, Дайхи можно поздравить, их попытка развернуть Ашу лицом к реальной жизни сработала на все сто. В этом энергичном дельце даже я уже не распознал бы прежнего сумасшедшего изобретателя.

Вызвав Торма, я поручил ему прихватить кого-нибудь из бойцов в качестве водителя и съездить на автосервис. Подождет, пока Ашу и его спецы навесят рунные цепочки, проконтролирует процесс на всякий случай и пригонит машину обратно.

Я уже пришел в себя от удивления и начал думать на перспективу.

Энтузиазм Ашу — это хорошо. И рекламная кампания, которую он придумал, считай, на ровном месте, тоже отлично. Но опыта Ашу все-таки не хватает. Равно как и умения видеть картину целиком.

Допустим, мы привлечем завтра клиентов. Может, и не особо много, но кто-то точно захочет установить себе такие же штуки. И что? Автосервис-то у нас еще не работает.

Пришлось выцеплять Рашта, а потом звонить партнеру еще раз и согласовывать детали. Нам нужно открыть автосервис завтра же. Может, под вечер, но люди должны выйти на рабочие места и хотя бы осмотреться до того, как приедет первый клиент.

Рашт матерился в полголоса, начиная спешно обзванивать тех, с кем он уже договорился о работе у нас. На заднем фоне, когда Ашу передал задачу своим, его парни тоже взвыли, но уже в голос.

Сам Ашу растерялся. Ненадолго, правда.

Он быстро сообразил, что они-то как раз во вполне себе привилегированном положении. Как минимум, две машины они уже сделали — Ашу и мою — а значит, в присутствии клиентов точно не будут метаться по боксу в поисках того же инструмента.

В общем, вечер вышел веселый.

Но дело сдвинулось с мертвой точки, и это главное.

Вполне возможно, уже послезавтра наш бизнес принесет первые деньги.

На следующий день мы с Валери приехали на открытие Магических Игр пораньше.

Мероприятие проходило во Дворце спорта неподалеку от центра города. Комплекс сооружений был огромным, здесь проводились чуть ли не все спортивные мероприятия Империи. Финалы так точно. Сам комплекс занимал площадь, сравнимую с императорским дворцом.

Я догадывался, что желающих посетить мероприятие будет много. Как ни крути, Магические Игры открывал император, и для многих простолюдинов это была чуть ли не единственная возможность увидеть его вживую.

И запредельно высокая цена на билеты не была останавливающим фактором.

Народу было действительно очень много.

На парковку спорткомплекса пускали только машины аристократов или участников соревнований. Иначе даже здешняя гигантская парковка не вместила бы всех.

Прежде, чем идти на трибуны, мы заглянули в букмекерскую зону. Разных контор здесь было около десятка, под них выделили отдельное здание. Желающих сделать ставки тоже хватало, и даже полсотни приемных окошек ситуацию не спасали.

Похоже, Игры действительно были очень популярны в стране.

Для меня неприятным сюрпризом оказалась сетка соревнований. Таблицы были выведены на большие экраны под потолком.

Честно скажу, я даже не заглянул в регламент, слишком уж подробно Эксара рассказывал мне о турнире. Он не мог пропустить ничего важного. Да мы с ним ни о чем другом за последнюю неделю и не говорили.

Оказалось, еще как пропустил.

Турнирная сетка финального этапа уже была почти на половину заполнена. В одну шестнадцатую финала автоматом прошли не только победители и призеры региональных Игр, но и мы с Амисатом Рамсей как обладатели персональных приглашений императора.

Это означало, что я пролетал мимо отборочных.

А главное, мимо ставок на них.

И что самое неприятное, на первый же бой против нас выйдут не случайные соперники, а те, кто пройдет несколько отборочных стадий. Слабаки до одной шестнадцатой не доберутся по определению.

М-да, подстава так подстава.

А я еще и союзников в это втянул… Нет, все они взрослые люди, каждый сам решает за себя, но я был уверен, что мы сможем отбить свои ставки еще на этапе отборочных и потом уже играть на выигрыш, грубо говоря.