Чтение онлайн

— Благодарю, — потупилась Валери.

Судя по спокойной реакции Киры Барнами, их с Амисатом не связывали романтические отношения. Скорее, дружеские.

— Эх, жаль, что все закончилось, — вздохнул Амисат. — Я бы не отказался еще от чего-нибудь интересного.

— Могу предложить показать свою машину, — улыбнулся я.

— И что я там не видел? — скептически откликнулся Амисат.

— Пойдем, не пожалеешь, — подмигнул я.

— Ну веди, — без особого энтузиазма согласился Амисат.

Мы направились к выходу из парка. Через пару минут из толпы вынырнула Оливия.

— Вэл! — обрадовалась она и, глянув на остальных, улыбнулась. — Ой, простите. Не хотела вам мешать.

Как же, верю. Где б еще она познакомилась с молодежью из самых верхов аристократии.

Я представил Оливию Амисату и Кире. Однако, вопреки моим ожиданиям, Оливия не осталась с нами. Она хотела утащить сестру и обещала вернуться с ней минут через двадцать прямо к машине. Кира заинтересовалась, о чем-то тихо пошепталась с девушками и слиняла вместе с ними.

Мы с Амисатом с недоумением переглянулись, но решили не лезть в женские тайны.

Когда мы дошли до моей машины и я распахнул дверцу, Амисат залип. В сгустившихся сумерках подсветка ярко выделялась, и герб был прорисован на удивление подробно и четко.

— Ого! — воскликнул Амисат. — Как ты это сделал?

Он поднял голову и с подозрительным прищуром осмотрел мои руки. Он что, решил, что это техника?

— Руны, — ответил я. — Небольшая рунная цепочка наносится на металл, делается отверстие-фокус, и через него светится рисунок. Короче, это просто магическая подсветка.

— Круто! — восхищенно выдохнул Амисат.

Вокруг нас начали задерживаться аристократы, которые шли к своим машинам. Близко никто не подходил, но издали проекцию герба на асфальте рассматривали с интересом.

Возможно, только пока. Я-то как раз надеялся, что кто-нибудь кроме Амисата тоже заинтересуется.

— Что это у вас? — словно в ответ на мои мысли, раздался сзади незнакомый голос.

Я обернулся. В двух шагах от нас стоял высокий жилистый парень лет двадцати с небольшим. Одет он был в серые брюки и черную рубашку в короткими рукавами, а его волосы были собраны сзади в хвост.

— О, Арчи! — обрадовался Амисат.

— Привет, — улыбнулся ему незнакомец и перевел взгляд на меня. — Арчивашудра Актолино, к вашим услугам.

— Виктор Дамар, глава рода Дамар, — представился я в ответ. — Рад знакомству, господин Актолино.

Удачно он подошел. Еще один представитель рода из десятки сильнейших — не лишнее знакомство. К тому же, один из фаворитов турнира в категории Мастер — как раз Актолино. Имени его, правда, никто не называл, так что, может, и не этот конкретный Актолино.

— Можете звать меня по имени, Виктор, — улыбнулся Актолино.

Зараза!..

Нет, нарушение этикета меня не зацепило. Да, по идее предлагать такие вещи должен аристократ с более высоким статусом, то есть я. Но в целом Актолино старше меня, он из более значимого рода, да и подал он это предложение вполне нейтрально, в дружеском тоне, так что урона чести я тут не увидел.

А вот само его имя…

— Да зовите просто Арчи, — хмыкнул Актолино. — Никто полностью не выговаривает.

— Как скажете, Арчи, — улыбнулся я.

— Так что это? — он по-простецки ткнул пальцем в герб-подсветку.

— Это рунная вязь, установкой которой занимается мой автосервис, — сказал я.

— Долго? Дорого? — уточнил Актолино.

— Недорого и недолго, — улыбнулся я.

— Очередь? — недоверчиво приподнял брови Актолино.

— Если приедете завтра с утра, то будете нашим первым клиентом, — улыбнулся я.

— Вторым! — встрепенулся Амисат.

Я перевел на него насмешливый взгляд и ничего не стал отвечать. Не хочу я встревать в соперничество двух представителей родов из десятки сильнейших. Это сейчас все выглядит дружеской шуткой, но кто его знает, чем оно обернется.

Тем более, реальных очередей у нас пока нет.

Наверное…

— А, вы только открылись, — понимающе улыбнулся Актолино и расслабился. — Не вопрос, пришлю завтра своего водителя с машиной. Адрес?

Я продиктовал адрес, и Актолино быстренько закруглил разговор.

Когда он попрощался и отошел, я повернулся к Амисату.

— Это он — фаворит категории Мастер? — спросил я.

— Он, — кивнул Амисат. — До звания гения Арчи не дотянул, взял Мастера в девятнадцать лет. Но он все равно талант и имеет все шансы стать Владыкой. Ну и опыта у него уже побольше, чем у нас с тобой. Не смотри на его внешность, ему уже двадцать четыре года. Было время отточить и техники, и тактику.

— Его никто не называет полным именем, да? — усмехнулся я.

— А ты способен это выговорить? — фыркнул Амисат. — Проще сказать молодой Мастер Актолино, и всем будет понятно, что это про Арчи.

— Других Мастеров у них нет, что ли?

— Молодых — нет. Когда его младшие братья подрастут и станут Мастерами, он сам уже, скорее всего, будет молодым Экспертом Актолино.

Я улыбнулся, оценив иронию. Чем его родители думали, интересно, когда давали сыну такое непроизносимое имя? Это ж дико неудобно в обычной жизни.

Но куда больше внимания я обратил на другую деталь.

— Хочешь сказать, он еще и наследник рода? — уточнил я.

— Ага, — легкомысленно кивнул Амисат.

То есть предложение обращаться по именам — не такое уж нарушение с его стороны. Да, он — не глава рода, но наследник куда более значимого рода, чем мой. Хорош бы я был, если бы возмутился.

Очередная проверка? Или просто я — параноик?

— Так во сколько ты меня завтра ждешь? — спросил Амисат.

— Ты сам, что ли, приедешь? — удивился я.

— Да нет, конечно, — улыбнулся Амисат. — Но если ты назначишь время пораньше, я смогу с полным правом сказать, что я был твоим первым клиентом.

Заморачиваться с тем, чтобы сделать первым клиентом наследника рода Актолино, я не собирался. Гений рода Рамсей ничуть не хуже.

К тому же, мне пришлась по душе идея друга-соперника, который поможет дойти до высшего ранга, как это было у Эксара с Рикуто. Амисат мне нужен, равно как и я ему, а Арчи Актолино я сегодня первый раз в жизни видел.