Чтение онлайн

— Хорошо, я буду завтра в парке, — решилась Оливия.

— Благодарю.

Когда мы с Валери вернулись домой, я позвал Рахэ в свой кабинет и показал ему запись своего разговора с Чуххи. Что-то меня цепляло, но сформулировать, что именно, я толком не мог. А действовать, если действовать, нужно было быстро.

— Подстава, — вынес уверенный вердикт Рахэ, когда посмотрел запись.

— В каком смысле?

— Два варианта, — ответил безопасник. — Или эту запись хотели использовать против вас, господин, или против рода Актолино.

— То есть это не настоящий подкуп?

— Почему? — удивился Рахэ. — Настоящий. Более того, эта запись имела бы компрометирующий эффект, только если бы вы договорились. Сама по себе готовность пойти на договорной бой — это не то. Все ведь понимают, что это вопрос цены. И если бы вам реально заплатили полтора миллиарда, тут еще вопрос, кто кому репутацию попортил бы. Потому что это и для элиты — не плевая сумма. А уж небольшой род вроде нашего, сумевший содрать такой куш с неумного богатея, только одобрительные усмешки вызвал бы.

Я слегка улыбнулся.

Не так просто, конечно. Ревнители чести, а таких среди аристократов хватает, меня наверняка осудили бы. Но в целом, Рахэ прав. Поняли бы даже они.

И да, безусловно, масштаб сделки сыграл бы мне только в плюс.

— А как это можно использовать против Актолино? — задумчиво произнес я.

Этот вопрос мне и не давал покоя.

В том, что Чуххи не работает на Актолино, я был почти уверен.

Во-первых, слишком уж резанула мне слух его формулировка: «действую в интересах рода Актолино». Эту фразу очень легко оправдать ошибкой исполнителя. Мол, он так думал, но на самом деле он не прав. Ну не понимает простолюдин ценности и принципы высшей аристократии, что с него возьмешь?

Во-вторых, не было никаких намеков ни на угрозу, ни на благодарность от рода из десятки сильнейших. А это очень весомые аргументы, которые просто глупо было не использовать. Почему Чуххи их проигнорировал? Не потому ли, что за прямую ложь в отношении рода Актолино его можно было бы привлечь к ответственности? Или даже не его самого, а настоящего заказчика?

Еще больше меня насторожила сама ситуация.

Перед боями у меня было довольно много времени, которое я провел в комнате ожидания. От скуки я глянул текущие коэффициенты ставок и заодно разобрался, как они формируются.

На коэффициент влияла не только вероятность победы этого конкретного бойца, но и размер ставок на него. То есть один из соперников мог победить почти со стопроцентной вероятностью, но если на него ставили мало денег, то коэффициент легко мог быть не в его пользу. Букмекеры не собирались рисковать, они просто зарабатывали. На любом исходе поединка.

Так вот, вероятность моей победы выросла, а коэффициенты просели, да. Но не настолько, чтобы Актолино это обеспокоило. Вероятность победы Арчи в нашем с ним бою оценивалась в семьдесят девять процентов. Этого более чем достаточно, чтобы не швырять деньги на ветер.

Можно было бы решить, что Актолино просто хотят подстраховаться. Мол, если их наследник проиграет подростку, это сильно ударит по репутации рода.

Но я склонен был согласиться с Рахэ. Это подстава.

Понять бы еще ее цель.

— Если бы вы поверили, что этого Чуххи действительно прислали Актолино и сказали бы об этом во всеуслышание, их бы заклеймили трусами, — предположил Рахэ. — Я так понимаю, шансы в предстоящем бою не в вашу пользу, господин. Да, вы — темная лошадка для многих, но проявить себя в полную силу вы еще не успели. Плюс ваш возраст. В общем, недоброжелатели Актолино точно воспользовались бы случаем и заявили, что Актолино пугаются собственной тени, раз платят столько за и без того почти гарантированную победу.

Я неопределенно покачал головой.

Стал бы я говорить, что мне заплатили именно Актолино? Точно нет. Хотя бы потому, что доказательств у меня нет, Чуххи не подтвердил прямо, что его наняли Актолино. Да даже если бы подтвердил — что такое слово простолюдина против слова главы рода из десятки сильнейших? А вот могущественного врага я себе точно нажил бы, скажи я такое.

Но понимал ли это провокатор? Или ему, как и многим, застилал глаза мой формальный возраст? Шестнадцатилетний парень вполне мог рубануть правду-матку, как он ее видел, и не задуматься при этом о последствиях.

Да, пожалуй, такой вариант вполне возможен.

И двести миллионов, чтобы публично заклеймить врага трусом — не такая уж большая цена для сильнейших.

— Я понял, благодарю, — кивнул я.

Когда Рахэ попрощался и ушел, я достал мобильник и набрал номер.

— Слушаю, — раздался ровный голос.

— Господин Актолино, приветствую, — произнес я. — Виктор Дамар вас беспокоит. У вас есть минутка?

— Виктор, договорились же по имени, — укоризненно отозвался Арчи Актолино.

— Прошу прощения, Арчи, — улыбнулся я. — Перестраховываюсь. Уж больно тема скользкая.

— Это какая? — напрягся он.

— Хочу показать вам кое-что, — ответил я. — Не телефонный разговор, к сожалению. Мы можем с вами встретиться до нашего завтрашнего боя?

— Приезжайте хоть сейчас, — ответил он. — Я в центральной резиденции нашего рода.

— Хорошо, буду в течение часа.

— Жду.

Резиденция рода Актолино представляла собой старинную крепость, по сути.

Дом был сложен из крупных, подогнанных друг к другу каменных глыб. Квадрат со стороной метров двести с закрытым внутренним двором, два этажа, узкие окна-бойницы, и темный фасад, который потомки явно пытались слегка облагородить. Но все эти статуи и колонны особо дела не меняли, дом оставался тем, чем и был изначально — мощным оборонительным сооружением.

Внутри, кстати, впечатление менялось. Много света, дорогая утонченная отделка, мягкая мебель, картины, зеркала — нормальный особняк богатого рода.

В гостиной меня уже ждали двое представителей рода. Сам Арчи и мужчина постарше, очень на него похожий.

— Виктор, приветствую, — первым кивнул мне Арчи и повернулся к родичу. — Отец, позволь представить тебе Виктора Дамар, главу рода Дамар. Виктор, этой мой отец, Джишумдар Актолино, глава рода Актолино.

У них что, семейная традиция — давать детям непроизносимые имена?

— Рад познакомиться, господин Актолино, — склонил голову я.

— Взаимно, господин Дамар, — улыбнулся глава рода Актолино. — Приветствую вас в нашей резиденции и надеюсь увидеть вас здесь вновь.