Чтение онлайн

Инструкция по привязке парных колец была очень простой. Всего несколько действий, которые нужно было выполнить в строгой последовательности.

Активировать артефакт-настройщик. Капнуть на него сначала моей кровью, которая будет образцом, затем кровью Валери. Дождаться, пока на нем загорится правильная последовательность рун.

Затем повторить ту же процедуру сначала с моим кольцом, затем с кольцом Валери.

Положить кольца в специальные углубления на артефакте-настройщике. Дождаться, пока он полыхнет силой и рассыплется в пыль. Все.

Я надел кольцо на палец Валери, она — мне.

Внешне кольца действительно ничем не отличались от обычных обручальных, которые мы несколько часов назад демонстрировали гостям.

Но ощущались они совсем иначе.

Где-то на грани «слышимости» маячили чужие эмоции. Почти неразличимые, как чужой разговор вдалеке, когда слышны голоса, но совсем неразборчивы отдельные слова.

Валери перевела на меня заинтересованный взгляд.

— Что? — приподнял брови я.

— У меня такое ощущение, что ты меня обнимаешь, — улыбнулась она.

— Да ладно, — улыбнулся я в ответ. — А так?

И обнял ее на самом деле.

— Так лучше, — довольно проурчала Валери. — Ярче. Приятнее.

Она попыталась было поудобнее устроиться в моих объятиях и положить голову мне на плечо, но я чуть отстранился и нашел ее губы своими. Вся эта ночь — наша, и я не собирался терять время.

На следующий день мы встали ближе к обеду. Со школой Валери уже окончательно распрощалась, у меня тоже срочных дел и встреч не было, так что мы могли себе это позволить.

День начался с приятного. И я сейчас не просто сонную и довольную невесту в моих объятиях, а про подарки.

Вчера аристократы складывали подарки на специальный стол, вручать их лично на приемах не принято, это попросту неудобно для хозяев приема, не ходить же им с кучей свертков в руках.

На упаковке каждого подарка обычно ставился герб рода-дарителя, так что понять, что от кого было несложно. Все подарки люди Рахэ проверили, насколько это было возможно, не нарушая упаковки, и привезли в особняк.

Выпив кофе и перекусив, мы с Валери принялись потрошить подарки.

Чего там только не было!

Основная масса подарков оказалась простенькими бытовыми артефактами. Набор светильников с необычными цветами подсветки, которые переключались по всему спектру от красного до фиолетового. Комплект чайных чашек, которые сохраняли температуру налитого внутрь напитка в течение длительного времени. Мягкие пушистые накидки на кресла с эффектом подогрева, тоже работающие на магической энергии. Какие-то косметические артефакты, которым очень обрадовалась Валери.

Но были и более экзотические варианты.

Матриарх Бассир презентовала нам несколько артефактов с защитой от насекомых. Да-да, тех самых, что делались с использованием рунной вязи девочки-сироты из моего приюта. Я оценил иронию и полезность подарка. Как ни крути, это пока почти эксклюзив. Производство только что запущено, и, чтобы получить такие артефакты в числе первых, нужно очень сильно постараться.

Род Сахо подарил мне кристалл-накопитель ранга Мастер, вставленный в серебряную оправу с цепочкой, чтобы можно было таскать его на шее. Вроде, примитивный и не особо дорогой подарок, но ему порадовался уже я. Как-то у меня до сих пор руки не дошли озаботиться своим накопителем. Просто камни-накопители, в том числе и Мастерского ранга, у меня были, они для защитной системы поместья требовались, но их использовать неудобно. За ними, как минимум, надо постоянно в хранилище бегать. А личного накопителя своего ранга у меня до сих пор не было.

Наследник рода Кумхо притащил книгу о древних памятниках столицы. Сначала я не понял этот подарок, но заглянул внутрь. В первом же разделе описывалась защитная линия. Дальше шли еще несколько древних сооружений.

До сих пор я как-то не задумывался о том, что с древних времен наверняка не одна только защитная линия сохранилась. И, учитывая, как она непроста оказалась, остальные «памятники» тоже могут скрывать свои секреты.

Спасибо за намек, почитаю обязательно.

Вряд ли в книге описаны какие-то особые тайны, но даже иметь общее представление, а главное, хотя бы понимать, что искать, очень важно. Нельзя задать вопрос, если ты понятия не имеешь о предмете как таковом.

Так что этот подарок я оценил по достоинству.

Боло, как Оливия и обещала, подарили защитный браслет, который раньше принадлежал матери Валери. Теперь у моей невесты было два браслета из одного комплекта и общая защита, которую они давали, вышла на ранг Мастер. В совокупности с моим подарком, защитой ранга Эксперт на один удар, получилось отлично. За невесту я теперь почти спокоен.

Однако даже Боло удивили. Помимо браслета, они принесли еще и бумаги. Разрешение на аннулирование присяги для трех людей, которых Валери хотела забрать из рода Боло. Уж не знаю, говорила она с братом и сестрой или они сами догадались, но этот подарок ее порадовал ничуть не меньше, чем браслет.

Патриарх Шичи прислал документы на производство автомобильных масел. Дарственная была оформлена по всем правилам, никакого подвоха я, на первый взгляд, не нашел.

Однако само оформление заставило меня усмехнуться. Шичи упаковал бумаги как подарок. Они и обнаружились, собственно, в общем куче подарков с приема-помолвки. Боло, что ли, их принесли? Никаких курьеров вчера я не помню, а мне не могли о них не доложить, если бы они были.

Не критично, конечно, но забавно. Патриарх Шичи и тут придумал, как сохранить лицо. Одно дело — откуп за свою ошибку, а никак иначе истолковать переход собственности ко мне было бы нельзя. И другое — подарок на помолвку.

И пусть Шичи мы не приглашали на помолвку, дарить подарки никто не запрещал. Это можно и как намек на сохранившиеся связи истолковать, и даже как приглашение к восстановлению отношений или дальнейшему сотрудничеству. По меркам крупных родов или кланов подарок-то не слишком значительный. И даже если я проигнорирую намек, от Шичи не убудет, в общем-то.

Хороший ход. Те же Дель Кампо голову сломают, пытаясь понять подоплеку. Если, конечно, они интересуются мной или Шичи.

Подарок от Дель Кампо я открывал с особенным интересом. Специально отложил его на самый конец, сначала разобрал все остальные подарки.

Мигель Дель Кампо обещал мне имя заказчика подкупа Валери в обмен на приглашение на помолвку. Уж не знаю, достиг ли он своих целей на приеме, отследить всех гостей я не мог физически, но слова-то это не отменяет.

Коробочка от Дель Кампо была похожа на те, в которые упаковывают небольшие артефакты в форме перстней.

Но нет, внутри лежала карточка вроде визитки с одним-единственным именем.

Азума Миками.

Я уважительно кивнул, отдавая должное Дель Кампо, и одновременно поморщился. Все-таки Миками. Личность моего врага можно считать окончательно подтвержденной. Неплохо было бы, конечно, узнать подоплеку и корни этой истории, но сам факт уже и без того очевиден.