Чтение онлайн

Порадовали и подарки от Ульрика. Начиная с чехла, который сделали близнецы вместе с моими крестниками. С одной стороны была кривоватенькая вышивка с надписью: «Удачной охоты», а с другой — чем-то типа выжигателя попытались изобразить мордочку шакрасика. Трижды. Просто первые два не получились. На третьем тоже было маловато деталей, так что это мог быть любой хищник: от тигра до волка. Но мне всё равно понравилось. Ведь главное — внимание, а не красота исполнения.

В кейсе лежал заряженный барабан от винтовки Древних, плюс отдельно четыре патрона с разноцветными полосками. И записка с перечнем того, какой цвет, что означает. Плюс привет от близнецов и крестников, который подтвердил, что чехол делали именно они.

Ульрик постарался не меньше, чем дети. Восемь геномно-модифицированных патронов: четыре красных с жуком-бомбардиром, два зелёных с нейротоксинами и два голубеньких с чем-то морозильным из запасов Борея. Это прям хорошо, должно хватить и на бронетранспортёры, и на Ехида. Ну а если не хватит, то… Я достал телескопическую дубинку, проверил заряд в рукоятке, и потом добавил геном в наконечник. Посмотрим, что за «бум» там приготовили Древние. Главное, чтобы руку не оторвало.

В рамках дальнейшей подготовки зарядил магазины «Стэна» и, откинувшись на сиденье, погрузился в лёгкую медитацию. Холодный рассветный воздух задувал в дырки в окнах, дверях и крыше, что ничуть не отвлекало. А, наоборот, успокаивало, выдувая из головы накопившиеся за последние сутки события. Я медитировал, пытаясь принудительно ускорить регенерацию, а заодно будто бы прочистить геном. Точнее, чуйку, чтобы больше не было никаких сюрпризов. Прогонял через себя сканер, распуская круги вдоль дороги, и прощупал каждый маркер, который попадался в сеть.

Нашу банду, включая повстанцев, мне кажется, я теперь поимённо смогу за несколько километров почувствовать. Не только Купера, от него хоть и несло сейчас кайманом (видать, всё-таки решил не экспериментировать в этот раз), но его некий неповторимый дух я ещё на Земле мог признать, даже не догадываясь ни о каких аурах. В общем, вроде прочистил фильтры, почувствовав отряд «Искателей» ещё до того момента, как на горизонте появился карьер.

Всего четверо. Два бойца и два фрика, оставленные то ли ждать тех, кто гонял меня, то ли охранять подбитые мутантовозы. Остановить нас они не смогли. Джуни выбила первого стрелка, а по второму отстрелялось сразу три охотника. Фрики продержались чуть дольше, бросились на машину — один сразу отлетел, а второго Купер ещё покатал немного на капоте, прежде чем скинуть его в карьер.

Дальше помчали уже без происшествий. А как только увидели дым, то уже и на полной скорости. Следом показалась и башня, а потом уже весь город. Горело пока только на окраинах, но уже в десятке мест. Как дома, так и прямо выжженные чёрными пятнами бетонные ДОТы. Полукругом перед городом стояли грузовики, из которых выскакивали фрики. Между мутантовозами стояли джипы и пикапы, а впереди уже на уровне первых домов медленно ползли бронетранспортёры. И из каждого (фиг поймёшь, где мог быть Ехид) вылетали шаровые молнии, мечась между баррикадами. Ещё и аурой страха пованивало, правда, концентрации не хватало на открытом воздухе.

— Кажется, мы успели к самой раздаче плюшек, — хмыкнул Купер.

— А мы раздавать или получать? — спросила Джуни. — Если раздавать, то туда сворачивай, я короткий проход в город покажу.

Глава 5

Не приближаясь к хвостам «Искателей», Джуни провела нас к заброшенной каменной постройке, спрятанной в высоких кустах. Для чего её здесь построили было непонятно, стандартная заброшка с выбитой дверью и заваленная мусором. Среди которого чернело уже заплесневелое кострище и валялись обглоданные косточки какого-то монстра.

— Суровые на Аркадии бомжи, — скривился Купер, придирчиво заглянув внутрь. — Ты уверена, что нам сюда?

Джуни в ответ тоже скривилась, без слов выдав Куперу что-то вроде: ага, понаехали тут всякие-разные сомневающиеся. Спокойно прошла внутрь и подцепила край доски, торчащий из кучи мусора и сухих листьев. Довольно легко её подняла, не свалив ни одного листочка, будто это бутафория приклеенная, и продемонстрировала нам уже стальной, но пока ещё закрытый люк.

— Дальше пешком, — сказала «мышка», активируя скрытый механизм. — Здесь должно быть безопасно. Раньше, по крайней мере, было безопасно.

— А где выход?

— Если в центральные залы не лезть, то на восточной окраине, — ответила Джуни, первой спрыгнув в открытый тоннель.

Я пропустил вперёд несколько охотников, а сам вернулся к машине за снаряжением. Позвал Купера и объявил, что у меня тоже есть для него подарок. Вручил «Дезерт Игл», и параллельно успел обсудить с Шустрым мой «Стэн», который он тут же захотел и себе. Договорились, что добудем ему такой же. А если вдруг местные не продадут второй, то я его обменяю на что-нибудь компактное, но скорострельное.

Короче, слово за слово, загрузились по максимуму. Благо, привезли ребята с собой целый арсенал. «Десятку» я на время тоже отдал Куперу. Он с ней справится, а я с такой кучей «вёсел» уже бы просто в люк не пролез. На плече чехол с винтовкой «Древних», которой по моей внутренней классификации и близкому калибру можно было присвоить индекс — «пятидесятка», но я пока ласково обозвал её: «древнеган» Mark А. То есть антиматериальный. Была ещё идея назвать его Царь-пушкой, но вдруг я что-то более убойное найду, придётся переименовывать тогда…

Ладно, шутки шутками, а чехол с «древнеганом», плюс пистолет-пулемёт на спине, плюс магазины, штык, кукри и прочая снаряга уже грозили сделать меня неповоротливым и медленным. А время поджимало. В городе шёл бой, до нас постоянно долетали звуки перестрелок. Будто урывками, словно «Искатели» застревали на каких-то участках, а потом какое-то время двигались свободно, подавив или отогнав повстанцев.

Я уткнулся в спину нагруженного Сапёра и вклинился в наш импровизированный ручеёк. Поплыли лёгкой трусцой. Коридор был узким, потолки низкие, и похвастаться чем-то Древним он не мог. Явный новодел, который прокопали уже Крысоловы. Уверен, что закапай я капли, увидел бы много интересного на стенах, но Джуни вела быстро и уверенно. Мы проигнорировали несколько ответвлений, а когда набрали темп, то и ускорились.

Опасности действительно не было, никакие монстры сюда не добрались, а «Искатели» этот тоннель не нашли. Было пыльно, кое-где росла паутина и бегали толпы паучков. Мелких и беззубых, просто неприятно путавшихся в волосах. Паре охотников из повстанцев не хватило дыхалки, воздух был спёртый и даже при вздохе полной грудью казалось, что либо порцию не доложили, либо кто-то вдохнул твой воздух прямо у тебя из-под носа.

Два раза над нами что-то грохотало, а с потолка сыпалась пыль. Подземный марш-бросок выдался изнуряющим, но бодрым. Метров за сто до выхода мы замедлились и шли сканируя округу и прислушиваясь.

— Над нами чисто, — сказал один из охотников, наморщив нос. — Неподалёку есть отдельные маркеры, скорее всего, семьи в домах. Но метров через сто маячит большой отряд. Грязный, — мужчина сморщился. — Думаю, что там обдолбанные каратели.

Я кивнул, соглашаясь со всем сказанным. Всё совпадало с данными от моей чуйки, у него даже точнее было. Горожан, попрятавшихся в домах, шакрас не посчитал нужным распознать. Типа нет угрозы, нет подсказок, просто лёгкий фон, что там есть какая-то живность. Я присмотрелся к охотнику, надо запомнить — человек с навыками, заточенными под поиск, в команде всегда пригодится.