Чтение онлайн

– Разрешите, господин майор?
– попросил слова Барео, когда остальные уже, было, начали вставать с лавок.

– Что вы хотели, мессир?

– Я тут подумал, что такому элитному полку как наш негоже называться просто Первым диверсионным. Как-то это по-простецки, вы не находите?

– Что вы имеете в виду, мессир?
– не понял Брайк.

– Таким крутым ребятам, как мы, необходимо крутое имя, которое будет вселять гордость в сердца союзников. Я бы добавил, что оно ещё должно вселять ужас в сердца врагов, но сомневаюсь, что у этих ублюдков есть сердце. Нам нужно имя, которое побежит из уст в уста по всей стране, имя, которое будут произносить все палатийские мальчишки, слушая рассказы об этой войне. Имя, которое они назовут, явившись на призывной пункт добровольцами, вместо того, чтобы гадать - подпадут ли они под очередной набор. Имя, которое...

– Я понял вас, мессир, - с улыбкой прервал разошедшегося в патетическом порыве мага Брайк.
– Мне представляется, что идея эта недурна. Нашим людям сейчас, как никогда, нужно нечто, что поднимет их дух. Мне нравится ваша идея, мессир Барео. Полагаю, вы уже придумали такое имя?

– Ну...
– с явно ложной скромностью опустил глаза Барео.
– Я не мастер таких выдумок, но одна идея у меня родилась.

– Так не томите же нас, мессир!
– едва сдерживаясь от смеха, попросил майор.

– Я подумал, господин майор, что с нашей тактикой мы очень похожи на лисиц, которые тайком проникают в курятник, пожирают яйца, а затем так же незаметно исчезают. Как вам «Ночные лисы», господин майор?

– Мне нравится, - улыбнулся Брайк.
– Хотя в курятник мы будем лазать как ночью, так и днём. Ну что, дамы и господа, как вам предложение мессира Барео?

В ответ раздались одобрительные возгласы. Было очевидно, что идея понравилась всем - стать именным полком, элитой, белой костью Палатийской армии. Может быть, когда-нибудь по милости Асса на эту кость начнёт нарастать мясо армии нового типа - сильной, бесстрашной, боеспособной!

– Ну что ж!
– подытожил Брайк.
– Заставим всю Паэтту говорить о «Ночных лисах» Палатия!

Глава 37. «Курятник»

Шэндор пришёл в восторг от идеи молодого мага. Он был слеплен из того же теста, что и Брайк, поэтому тоже терпеть не мог пропитанное меркантильностью недоразумение, именовавшееся армией Палатия. Подобно майору, он уже видел светлое будущее, в котором воинственные мужики в тавернах будут травить байки не о Коррэйском легионе, или других прославленных полках Латиона, а о похождениях «Ночных лисов». Он даже пообещал распорядиться, чтобы в спешном порядке для полка Брайка были вышиты особые шевроны.

– Полагаю, нашу первую операцию мы назовём «Курятник»?
– улыбаясь во весь желтозубый рот, предложил он.

– Отличное название, господин генерал!
– ответил Брайк.
– И когда же нам лезть в этот курятник?

– Что, не терпится?
– почти отчески усмехнулся Шэндор.
– Погодите, уже скоро! Мне бы хотелось остаток войны быть не просто наблюдателем, поэтому я хочу немного передвинуть войска. Авось, чем-нибудь пособим вам! Дайте два дня, майор. Даю слово - на третий день вы выступите независимо от того, будем мы готовы или нет.

– Добрая весть, - улыбнулся Брайк.
– Мои ребята заждались уже.

– Они у вас - настоящие орлы!
– блеснул глазами генерал.
– Кстати, у меня для вас ещё одна добрая весть, майор! Пришла буквально только что, весть-молния! Несчастный голубь, что её принёс, умер едва ли ещё не в воздухе - зачаровали его по самую макушку. Проклятая Симмерская ведьма разбита в пух и прах! Угрозы с востока больше нет!

– Вот это новость, так новость!
– радостно воскликнул Брайк.
– У меня начинает складываться впечатление, что Асс вновь приглядывает за нами.

– А до этого он, по-видимому, отходил отлить!
– хохотнул Шэндор, но тут же снова вернул себе серьёзность.
– Кстати, майор, в связи с этим у меня есть для вас подарок!

– Подарок, господин генерал?
– Брайк непонимающе поглядел на своего командира.

– Отличный подарок, уж поверьте мне!
– хитро прищурился Шэндор.
– Седьмой Коррэйский легион, завёрнутый и перевязанный красной ленточкой! Я решил ввести его в подчинение вашим «Лисам». Представляете, сколько дел вы наворотите вместе!

– Не совсем понимаю вас, господин генерал, - на лице майора почему-то не было заметно особого воодушевления.

– Видите ли, латионцы послали для разгрома ведьмы Седьмой легион, но он не поспел - наши справились сами...

– Так её разгромили палатийские войска?
– лицо Брайка вновь разгладилось, и словно даже засветилось изнутри.

– Самому иной раз не верится, но - да, - усмехнулся Шэндор.
– Причём основная их часть - новобранцы, желторотые рекруты. Плюс один-два пунтских полка. Должно быть, эти зазнайки-латионцы волосы рвали на себе, когда узнали!

– Хвала богам!
– произнёс Брайк.
– Это - одна из самых лучших вестей, которые я получал в жизни!

– Не могу не согласиться, - кивнул генерал.
– Сам никак не нарадуюсь! Ну так вот, Латион отправил легион к нам на подмогу, ну а в Шинтане решили передать его мне. Ну а я, майор, предлагаю его вам.

– Вы по-прежнему позволяете мне действовать самостоятельно, по собственному усмотрению?
– лицо Брайка вновь стало сосредоточенным и немного взволнованным.

– Ну разумеется, майор Брайк!

– Тогда, господин генерал, с вашего позволения я откажусь от этого подарка, - твёрдо произнёс Брайк.
– Не хочу, чтобы Латион приписал себе и эту победу тоже. Хочу, чтобы у моей страны были ратные страницы, которыми бы она могла гордиться. Мы сделаем всё сами, господин генерал. Мы, палатийцы. И никто не скажет, что за нашими спинами стояли латионские легионы! Позже, когда «Ночные лисы» сделают себе славное имя, пусть тогда Коррэйский легион попросит о чести воевать с нами плечом к плечу! И тогда я позволю им это!

– Превосходная речь, майор!
– одобрительно крякнул Шэндор.
– Речь истинного патриота, и мне она по душе! И вы правы! Враг топчет нашу землю, поэтому повергнуть его должны тоже мы! Ну а Седьмому я найду хорошее применение и сам! Можете идти, господин майор. Готовьтесь к операции «Курятник»!

***

Участки для каждой из рот были уже определены. Все диверсанты получили особо утеплённое обмундирование, в котором не страшны были промозглые ночи палатийского месяца дождей. Но, кажется, особо грело их то, что на рукаве каждого комплекта был нашит чёрный шеврон в виде стилизованной головы лиса.