Чтение онлайн

– Так, - самодовольно усмехнулся Пэйл.

– А много тут наших?
– поинтересовался Лэйто.

– К сожалению, нет, - помрачнел Брайк.
– Всего несколько человек. Увы, полка давно уже нет...

– Я так и думал...
– поник Лэйто.
– А судьба рядового Вилли Кросана вам случайно не известна?

– Мне очень жаль, друг мой, - покачал головой Брайк.
– Боюсь, что он погиб, как и сотни других. Вы никуда не спешите? Тогда, думаю, мы можем поговорить.

***

– Легионер Брос по вашему приказанию прибыл!

Кол, вытянувшись в струнку, стоял у входа, глядя лишь на генерала Шэндора. На него же смотрело сразу четыре пары глаз, и три из них - буквально пожирали его взглядом. Каладиус, Бин и Варан уже с полчаса ждали в кабинете генерала, скрашивая ожидание светской беседой. Однако по их рассеянности было заметно, что мысли их сейчас витают совсем не здесь. Шэндор, который мог лишь догадываться о причинах столь пристального внимания к какому-то легионеру, чувствовал, что эти минуты ожидания просто сводят его гостей с ума.

И вот легионер Брос здесь. Статный, с умным располагающим лицом, опрятный и аккуратно одетый в ладно подогнанную по фигуре зимнюю форму легионера. Сразу видно, что это - хороший солдат. Но насколько же он должен быть хорош, чтобы ради него сам великий маг Каладиус притащился в эти снежные заносы из пустыни Туум?

К слову, этот самый Каладиус сейчас с необычайным волнением смотрел на прибывшего легионера, словно увидел перед собой невесть какое чудо. Спутники же его выглядят явно озадаченными, и даже тот смуглый южанин, что всегда старался держаться с самым невозмутимым видом. Такое ощущение, будто они ожидали увидеть кого-то иного.

– Хорошо, легионер Брос, - кивнул Шэндор, вставая.
– Я вызвал вас, поскольку имею к вам особое поручение.

– Рад стараться, господин генерал!
– гаркнул Кол, вскидывая подбородок.

– Должен вам сообщить, легионер, что с этого момента вы поступаете в распоряжение вот этих господ, указания которых вы будете исполнять неукоснительно.

Наконец Кол смог повернуть голову и взглянуть на находящихся в комнате мужчин. Необычность приказа отразилась на его лице, и он удивлённо глядел на трёх незнакомцев, которые почему-то впредь будут им командовать. Но затем его взгляд вдруг остановился на великом маге. Несколько секунд он внимательно разглядывал старика, а затем суровое лицо его вдруг разгладилось, а глаза залучились улыбкой.

– Мессир Каладиус, вы ли это?
– не сдержавшись, спросил он, но тут же, вспомнив о генерале, поправился за нарушение дисциплины.
– Извините, господин генерал.

– Ничего, легионер. Можете говорить свободно.

– Вы правы, милейший мой Сан, это я собственной персоной!
– широко улыбнулся маг.

– Так это к вам я поступаю в распоряжение?
– такой поворот событий, похоже, целиком примирил Кола со странным приказом генерала.

– Именно, друг мой! Вы мне очень нужны для одного дела.

– Но как вы разыскали меня?
– удивился Кол.
– Ведь это сколько лет уже прошло с нашей последней встречи? Лет пятнадцать?

– Почти. Разыскать-то вас было несложно, друг мой. Достаточно было узнать, где сейчас находится ваш славный Седьмой легион.

– Но...
– начал было Кол, и тут же прикусил язык. Очевидно, что Каладиус не мог ничего знать о его уходе из легиона, а также всём том позоре, что последовал за этим, так что не следовало ему об этом и узнавать.
– Ну да, всё понятно, мессир. И какое же у вас ко мне дело?

– Мы отправимся с вами в небольшое путешествие к берегу Серого моря, друг мой.

– А зачем?

– Не слишком ли много вопросов сразу, легионер?
– сурово осведомился генерал Шэндор, которому казалось, что этот солдат, кем бы он там ни был, чересчур вольно ведёт себя со столь важным человеком.

– Не беспокойтесь, господин генерал, - улыбнулся Каладиус.
– Мы с легионером Бросом - старинные друзья. Вы позволите похитить у вас этого славного воина?

– Разумеется. Только пусть этот славный воин сперва забежит в канцелярию и получит все необходимые согласования. Палатий - вотчина бюрократии, мессир. К сожалению, тут почти всё делается через ворохи бумаг. А уж тем более, когда речь идёт о подданном другого королевства.

– Это весьма кстати, господин генерал, - на лице Каладиуса промелькнуло странное выражение облегчения.
– Мне как раз нужно переговорить со своими друзьями. Идите, друг мой, заполняйте все необходимые бумаги, а затем приходите ко мне. Вас проводят в занимаемую мною комнату. Там и поговорим.

– Разрешите идти, господин генерал?
– щёлкнул каблуками Кол.

– Идите.

Кол, чётко развернувшись, отправился в канцелярию. Он не видел, с каким странным выражением глядел на него великий маг.

Глава 49. Булавка

– Ну что скажете?
– произнёс Варан, как только они остались одни.

– Вы тоже заметили?
– словно боясь попасть впросак, спросил Бин.

– То, что наш приятель Кол не постарел ни на день?
– несколько нервно усмехнулся Варан.
– Я заметил.

Действительно, по какой-то причине минувшие годы оказались совершенно не властны над бывшим центурионом, хотя, казалось бы, в его возрасте и с его образом жизни каждый прожитый год должен оставлять тяжёлые отметины на лице. Но для Кола законов природы будто бы и не существовало.

– И как такое возможно?
– растерянно глядя на остальных, спросил Бин.

– Разорви меня джинн, если я знаю!
– буркнул Варан.
– Но вот мессир, судя по его лицу, может объяснить нам. Неужели Мэйлинн не только воскресила нашего приятеля, но и наделила его бессмертием?

– Не уверен, что вполне понимаю, что происходит, - начал Каладиус, и по его лицу было понятно, что ничего доброго он не скажет.
– Но, кажется, теперь многое встаёт на свои места.

– И, кажется, мы не слишком обрадуемся тому, что вы скажете, да?
– Бин тревожно смотрел на мрачное лицо мага.

– Думаю, да.

– Не тяните, мессир!
– почти взмолился Варан.
– Расскажите, что вы поняли?

– Помните, когда-то я говорил, что никому в пределах Сферы не по силам воскресить умершее?
– глухим голосом начала Каладиус.
– Потом, когда Мэйлинн вроде бы это удалось, я стал искать объяснения этому, но в конце концов они обычно упирались в тот факт, что я мало что знаю о силе Башни, и потому был склонен предполагать, что она каким-то образом смогла обойти этот непреложный закон при помощи манипуляций со временем. Меня также сбила с толку Дайтелла, которая предложила именно такую трактовку. Всё казалось логичным, поэтому я закрыл глаза на нестыковки...