Чтение онлайн

– По преданиям эльфов, у их противоположностей была религия, и однажды их богиня спустилась. Не знаю, что это значит и возможно ли подобное, но в преданиях говорится именно так. – Людмила Ивановна пожала плечами. – Богиня была жестокой и самовлюбленной, а еще очень ревнивой и жадной. С помощью своих одурманенных любовников она погубила всех женщин этой расы, а потом ей стало мало, и она обратила взор на других. Разразилась война. Объединенные силы не решились уничтожить расу полностью, так как многие еще верили в равновесие. И тогда победители поступили иначе – обманом изгнали проигравших в маленький параллельный мирок. И судя по магии, которую я ощущаю здесь, – Людмила Ивановна скривилась и помахала рукой перед носом, словно почувствовала что-то дурнопахнущее, – обладатели магии смерти нашли дорогу обратно.

– Подождите, – Ольга вскинула руку. – Как же она погубила всех женщин? Разве эльфы могут рожать без противоположного пола?

– С чего ты взяла? – эльфийка удивленно вскинула брови. – Даже этим бревнам изредка требуются женщины. Вернее, эльфийки и нужны для продолжения рода. Я ведь говорила…

– Да, я помню, – перебила Оля. – Но как тогда эти существа выжили без женщин? Они давно должны были погибнуть как раса.

– Ну, одна женщина у них все-таки была, – Людмила Ивановна скривилась, представив, что могло твориться в той расе.

– Но это ведь близкородственные отношения, которые обязательно спустя время должны были привести к необратимым и опасным мутациям! Они не могли прожить так долго, имея только одну способную к размножению женщину! – уверенно выдала Ольга.

– Тут есть два объяснения, – внезапно вмешался в разговор гном. Судя по тому, что он не задавал вопросов, ему было хорошо известно, к чему могут привести близкие отношения между родственниками. – Магия и время.

Ольга хмуро глянула на него.

– С магией понятно, – произнесла она. – Это все-таки не совсем понятная нам энергия. Она могла как-то сгладить эффект. Но время? Что насчет него?

– Эти существа пришли из иного мира, – Грон кивнул в сторону висящей высоко в небе воронки. – Там время может идти гораздо медленнее.

Обе женщины сначала застыли, а потом удивленно переглянулись.

– А ведь ты можешь быть прав! – эльфийка восхищенно на него посмотрела и прищурилась. – Эх, если бы ты не был занят…

– Людмила Ивановна! – возмутилась Ольга, понимая, что с ее мужем сейчас нагло флиртуют прямо у нее на глазах.

– Что? – женщина невинно хлопнула длинными ресницами. – Я тут слышала, что его называют королем. Если он король, то что случилось с тем милым мальчиком?

Грон с Ольгой потемнели лицом. Оля неуверенно посмотрела на мужа и вздохнула.

– Его величество погиб недавно, – произнесла она тихо.

– О, – эльфийка с сочувствием посмотрела на Грона. – Мне очень жаль. Соболезную. Я не должна была спрашивать.

– Все в порядке, – Грон отвернулся. – Ты не знала.

Атмосфера стала немного неловкой. Казалось, не было подходящей темы, которая смогла бы рассеять возникшее напряжение.

– Как там этот невыносимый человек? – спросила Людмила Ивановна через некоторое время, когда молчание стало совсем натянутым.

– Игорь?

– Ну а кто же еще?

Ольга нахмурилась. После свадьбы она не видела Игоря, поэтому ничего не могла сказать о нем.

– Он покинул подземное царство, – вместо Ольги ответил Грон.

– Что? – Оля поглядела на мужа. – И его так просто отпустили?

– Не было причин задерживать его, – Грон пожал плечами. – Кроме того, он силен. При задержании могли пострадать гномы. Я подумал, что это того не стоит.

Грон промолчал о многом. Например, о том, что не стал останавливать Игоря из-за некоторого чувства ревности. Пусть он доверял Ольге, но предпочел, чтобы мужчина держался как можно дальше от царства гномов. Даже выгода от силы Игоря не убедила Грона попытаться сотрудничать с человеком.

– Остальные ребята?

Честно говоря, Людмилу Ивановну не очень волновал Игорь. Он был слишком грубым, так что горевать, если с ним что-то случилось, она точно не собиралась. Просто он был соотечественником, и его образ, как и образы других, вызывал некую ностальгию.

– Я покину вас. Благодарю за помощь моим воинам.

Грону нужно было заняться делами, поэтому он откланялся, оставив женщин одних. Правда, следить за ними он не перестал. После Алины ему было сложно доверить одному из иноземцев. А красота эльфийки только еще больше разжигала огонь подозрений.

Ольга тяжело вздохнула и принялась за рассказ. С каждым новым словом брови Людмилы Ивановны взлетали все выше. Она думала, только у нее были приключения, а оказалось, что и остальные неплохо «повеселились». Некоторые даже голову успели потерять. В буквальном смысле слова.

***

Женщина потерла висок. В последнее время у нее почему-то сильно болела голова. Как не вовремя. Она только открыла проход в старый мир, только собралась получать удовольствие от новых любовников, а тут такая неприятность.

Вздохнув, она откинулась на спинку трона. Наверное, это просто легкая усталость. Да, надо просто отдохнуть. Например, попробовать тех гномов, которых привели ее подданные. Они должны быть хороши.

Повеселев, женщина встала и направилась в сторону спален, на ходу отдавая приказ. Ее ждало угощение.

***

Перевернувшись на другой бок, Игорь открыл глаза и зевнул, оглядывая уже знакомое помещение.

Практически сразу после того, как он покинул подземелья, ему «посчастливилось» оказаться в руках каких-то длинноухих типов. Сначала все было вроде мирно, его куда-то приглашали, но он не собирался никуда идти с подозрительными субчиками. Свое мнение он высказал достаточно ясно, зарядив в ухо одному из них.

Подобное отношение явно не понравилось субтильным дохлякам. Они довольно быстро скрутили его, хотя сила была на стороне Игоря, вот только численность подкачала.

Он удивился, когда его потащили к висящей в небе штуке, напоминающей очень аккуратный застывший торнадо.

Субчики яростно друг с другом спорили, видимо решая судьбу пленника. Игорь все это время пытался придумать способ сбежать, но в итоге так ничего и не успел придумать – его затащили в воронку.

После не очень приятного ощущения (Игорю не понравилось, когда что-то вроде мелкой наждачной бумаги прошлось по всему телу) они оказались на поляне.

Игорь немедленно принялся оглядываться. Мир вокруг не слишком радовал. Все было каким-то серым и унылым. Деревья стояли голыми, а трава выглядела пожухлой. Не было никаких сомнений, что в этом месте царила поздняя сухая осень.