Чтение онлайн

Первая посланная группа гномов не вернулась. Когда время ожидания вышло, Грон направил отряд осмотреть место встречи. К его облегчению, тел или крови не было найдено, а это означало, что гномов не убили, по крайней мере сразу. Впрочем, не было никаких доказательств, что гномы все еще живы. Их вполне могли лишить жизни в дальнейшем.

Грон не торопился нападать и не собирался посылать на переговоры еще кого-то. Он ждал. Существа должны были сделать хоть какой-то ход. Грон очень надеялся, что этим ходом станет возвращение ушедших гномов. Мало ли, вдруг их увели для разговора с начальством.

Иногда он сам себя корил за медлительность, но Грону не хотелось ошибиться. Если существа прибыли с мирными намерениями, то преждевременным нападением он может спровоцировать конфликт, совершенно не нужный гномам.

– Я не думаю, что это хорошая идея, – хмуро произнесла Оля, когда Грон однажды сказал, что сам пойдет на поверхность. Ему необходимо было знать, что случилось с его людьми, и вернуть их, если они были все еще живы. Время ожидания подошло к концу.

Ольга в тот момент ощутила, что все внутри сжимается от страха. Стоило представить, как Грона убивают, – и на нее накатила сильнейшая паника.

– Я не могу и дальше просто так сидеть, – признался Грон. – Ожидание сводит с ума. Ты сама заметила, что гномы начали вести себя более беспокойно. Им требуются действия.

Ольга кивнула, нехотя признавая правоту мужа. Пусть гномы и понимали всю серьезность ситуации, но с каждым прошедшим днем спокойствия в лагере становилось все меньше. Оно постепенно заменялось напряжением и раздраженностью.

– Я не представляю, как вашей расе удалось стать артефакторами, – вздохнула Оля. – Разве это занятие не предполагает, что мастер обязан быть спокойным и собранным?

Грон посмотрел на нее так, словно она спросила о чем-то элементарном.

– Артефакторика и война – разные вещи.

– Да, но в обоих случаях требуется терпение, разве нет? – Ольга нахмурилась.

– На войне не нужно терпение, – фыркнул он. – На войне важна сила, умения и удача.

Гномы действительно воспринимали войну как большую драку. Даже Грон, понимая, что торопиться не следует, весь извелся, желая, наконец, понять, что делать: выдохнуть или ринуться в бой со всей имеющейся яростью.

Возможно ли, что гномы оставляют все свое природное терпение только для артефакторики? Война, по их мнению, просто массовая потасовка, удобный случай сбросить напряжение. Для них в ней нет места нудному планированию и ожиданию.

Ольга не стала указывать мужу на то, что он противоречит сам себе: если на войне нет места терпению, то почему он так злится, что другие гномы начинают волноваться из-за длительного ожидания?

– Хорошо. Если ты пойдешь, то и я…

– Исключено, – моментально отозвался Грон. Он не собирался подвергать жену настолько большой опасности.

Ольга упрямо сжала губы.

– Даже не думай, что ты сможешь от меня избавиться, – предупредила она. – Я не собираюсь лезть вперед. Я тихо постою сбоку…

– Нет.

– Не перебивай, – Оля глянула на мужа совсем не добро, отчего даже такой суровый гном тревожно сглотнул и отодвинулся. Он внезапно вспомнил, что его маленькая и хрупкая жена вообще-то исключительно сильный маг.

– Ты иногда бываешь страшной, – хмыкнул он, а потом, совершенно неосознанно (просто Ольга в этот момент была очень уж хороша), подался вперед, обнял ее за талию и притянул к себе, запечатлевая на губах нежный поцелуй.

Оба моментально застыли. Ольга удивленно моргнула, напрягаясь в сильных руках. Она не ожидала, что Грон сделает что-то подобное. Всю ее воинственность смыло волной недоумения и душевного волнения, сжавшего сердце в тревожной сладости.

Грон и сам был сильно удивлен. Он точно не собирался делать ничего подобного. Его тело двигалось будто само. Он так привык прижимать жену к себе по ночам, что и сейчас в какой-то момент ему захотелось ощутить ее ближе.

Он сделал это, а теперь стоял словно истукан и не знал, что делать дальше.

В тот момент, когда он собрался с духом и решил углубить поцелуй, Ольга вежливо отодвинулась. Прижав тыльную сторону ладони к губам, она, полыхая лицом, отвернулась.

Грон и сам неловко повернул голову, смотря на жену лишь краем глаза. Схватившись за бороду, он неосознанно начал перебирать косички, время от времени поглядывая по сторонам. В этот момент они находились на некотором отдалении от основного отряда. Если кто-то и видел поцелуй, то показывать это не торопился.

– Кхм, – Ольга откашлялась, приводя взбудораженные чувства в порядок. – Думаю, мы все решили. Да?

Грон снова искоса глянул на нее, отмечая, как завораживающе у жены блестят глаза и губы. А потом неосознанно кивнул. Ольга улыбнулась.

– Вот и отлично. Пойду тогда соберу вещи.

На самом деле собирать особо было нечего, но ей требовалась минутка наедине с собой. Ольге не нужно было копаться в своих чувствах, она давно уже поняла, что неравнодушна к мужу. Находиться сейчас рядом с Гроном было выше ее сил.

Такая близость била по нервам, отдаваясь во всем теле жаром возбуждения. Ольге казалось, что у нее даже пальцы слегка подрагивают от желания вцепиться в мужа и завершить начатое.

– Что? – Грон моргнул, а потом до него дошло, о чем говорила Ольга. – Нет, подожди, я не давал согласия.

– Ничего не знаю, – Оля ухмыльнулась, став в мгновение похожей на дикую лесную разбойницу. С горящими щеками, влажными губами и сверкающими глазами, она была настолько красивой, что Грон снова замер, пожирая жену немигающим взглядом. – Ты кивнул, соглашаясь. Не станете ведь вы, ваше величество, забирать свое слово обратно? Это как-то не по-королевски. Ваши подданные перестанут вас уважать из-за этого.

Договорив, Ольга весело улыбнулась ему и торопливо ушла. Грон так и стоял некоторое время, а потом тихо выругался и засмеялся. Кажется, кто-то очень ловко обманул его.

Проведя ладонью по лицу, стирая глупую улыбку, Грон постарался взять себя в руки. Его слегка потряхивало от вздыбившихся эмоций.

Поглядев в сторону удаляющейся фигуры жены, Грон едва сдержался. Хотелось догнать ее, подхватить на руки и утащить в отдаленную пещеру. А там целовать белую кожу, слушать вздохи, тихий смех, а потом и стоны.