Чтение онлайн

– У его величества свои дела, – буркнул он.

– Неужели он до сих пор ищет Алину? – удивилась Оля. Даже она уже начала думать, что девушка все-таки умерла во время разрушения. Впрочем, никаких доказательств смерти Алины у нее не было.

– Он помешался на мести, – в голос Грона проникли рычащие нотки. – Я пытался выбить из него эту дурь, но он и слушать ничего не хочет.

Ольга задумалась. Могло ли состояние короля быть побочным эффектом действия магии Алины? Но кое-что не складывалось. Артем тоже был долгое время под влиянием, но сейчас парень вел себя вполне адекватно. Если, конечно, не считать, что у него сформировалось крайне негативное отношение к женщинам. Ольга даже думать не хотела, к чему может привести такое положение вещей. Однако в глубине души понимала, что молодой человек с таким подходом может избрать совсем иной путь. Он либо станет отшельником, либо…

Тряхнув головой, Оля отбросила эти мысли. Как бы печально ни было то, что случилось с Артемом, она не должна вмешиваться в чужую личную жизнь.

– Это не доведет его до добра, – продолжил Грон. – Он уверен, что девушка жива, и почему-то решил, что она находится у гоблинов. После землетрясения он практически постоянно находится в походе. Положительный момент в этом только один – нам не нужно беспокоиться еще и о гоблинах.

– А совет?

Лицо Грона моментально отразило все, что он думает о кучке богатых стариков, которые делают все возможное, чтобы перетянуть и так практически разваливающееся одеяло на себя. Он и раньше терпеть их не мог, а сейчас буквально ненавидел.

В его руках была власть, но он все равно не мог поступать так, как ему хочется. Раньше подобное казалось ему разумным, ведь такие ограничения были установлены для того, чтобы не дать одному лицу (особенно командующему всей армией) слишком много власти. И вот теперь старые законы, созданные для уравновешивания сил, сдерживали его, не давая ступить и шагу.

Совет постоянно тормозил Грона. Если раньше они лишь немного опасались его, то теперь, когда в его руках была Ольга, они и вовсе сошли с ума, препятствуя ему везде, где только можно и нельзя. В какой-то мере это была месть за то, что он успел раньше них.

– Еще немного – и я начну нарушать законы и запреты, – признался Грон, посмотрев на жену. Оля уловила в его взгляде капельку беспомощности. Грон словно умолял остановить его. Но Ольга не собиралась этого делать.

– Иногда, – начала она, протягивая руку. На половине пути ее пальцы были обхвачены рукой Грона, – нужно все разрушить, чтобы построить что-то новое, – закончила она и улыбнулась.

Грон некоторое время сидел неподвижно, а потом широко улыбнулся. До этого момента Ольга ни разу не видела, чтобы ее муж так улыбался.

***

Грон сосредоточил взгляд на подчиненном. Гном, стоящий перед ним, был молод, но уже успел доказать свой профессионализм. Не всякий мог справиться с работой, которая была взвалена на едва окрепшие плечи.

– Итак?

– Сын главы дома Мокрот остался жив, как вы и приказали, ваша светлость, – произнес гном.

– Его раны?

– Повреждения поверхностные, – мгновенно отреагировал подчиненный. – Его жизни ничего не угрожает, ваша светлость. Царапина и пара синяков.

– След? – Грону не обязательно было даже спрашивать о подобном, но он счел необходимым убедиться еще раз.

– Ведет к дому Дулкатов. Три дня назад оба наследника поссорились из-за одной гномы, – докладчик многозначительно замолчал, намекая на известную обоим особу (молодая гнома, из-за которой поссорились юнцы, также работала на Грона). – Ссора была громкой и имела множество свидетелей. Наследник Дулкатов при всех угрожал сыну главы Мокрот. Он три раза упомянул убийство. Конечно, мы не ограничились слепой случайностью. Нож, нанесший царапину, был подброшен в спальню наследника Дулкатов.

– Не слишком ли очевидно? – нахмурился Грон. Он сам никогда бы не оставил рядом обличающее его оружие.

– Будь это обычный нож, ваша светлость, то да, это было бы подозрительно. Но этот клинок является реликвией рода Дулкатов.

Грон понимающе кивнул. Реликвия рода – это серьезно. Никто не станет выбрасывать нечто столь ценное. Если он в своем уме, конечно. Впрочем, ни один нормальный гном не станет использовать подобную ценность в преступлении.

– И все равно слишком сложно, – Грон качнул головой. – Почему именно реликвия рода?

– Наследник Дулкатов крайне напыщен и любит демонстрировать всем свое богатство и знатность. Ему удалось уговорить главу рода отдать ему клинок. Затем каждый в царстве хотя бы раз видел молодого наследника с этим оружием в руках.

Гнома не смутил скепсис начальства. Весь план по столкновению двух влиятельных родов был составлен именно Гроном, но о мелочах должны были позаботиться ответственные за операцию подчиненные.

– Вот как. Тогда понятно, – Грон ухмыльнулся. – Можешь идти.

Гном коротко поклонился и вышел, а Грон принялся размышлять. По его планам два дома должны были сейчас сцепиться между собой. Когда их внимание будет направлено исключительно друг на друга, они не найдут времени для того, чтобы мешать Грону.

Жаль, конечно, что пришлось прибегнуть к столь сомнительным приемам, но ничего иного Грон придумать был не в силах. Законным способом отстранить от власти влиятельные дома он не мог, так что приходилось разжигать огонь грязными методами.

За жизнь членов совета и их семей он не опасался. Все они слишком любили жизнь, поэтому вряд ли кто-то из них рискнет затевать кровавую войну. Скорее, все это обернется новым витком интриг, направленных на то, чтобы понизить статус, а лучше лишить противника власти и денег.

Раны наследника Мокрот не были смертельными, поэтому все, вероятнее всего, решат, что Дулкат пытался просто напугать соперника за сердце дамы или на короткий срок вывести его из игры. Мокроты, конечно, будут возмущены до глубины души. Они наверняка бросят все силы на очернение Дулкатов так, чтобы те не смогли отмыться и за пару веков. Дулкаты в свою очередь не останутся в стороне, защищаясь и нападая.

Довольно хмыкнув, Грон приступил к дальнейшему планированию. Как бы ему ни претила такая игра, приходилось играть в нее.

Два дома его усилиями и усилиями самых преданных ему гномов были заняты. Оставалось еще восемь домов. Необходимо было придумать, как спровоцировать их на конфликты между собой. Пока они будут воевать друг с другом, сам Грон сможет без помех заняться действительно важными делами.

Спустя пару часов он набросал еще парочку планов.

Бодборы и Крауты.

Одни продали другим выработанную шахту. Достаточно было намекнуть продавцам, что они изрядно продешевили, ведь шахта гораздо ценнее, чем им казалось. И добавить, что покупатели знали о ценности товара, но промолчали. Это должно было вызвать у продавцов обиду на покупателей, сожаления и желание вернуть возможные богатства. Слух здесь, слух там, и вот уже две семьи сосредоточены друг на друге.