Чтение онлайн

— Мне не обязательно сопровождать вас везде, Мастер. Вы можете призвать меня откуда угодно в любой момент, независимо от расстояния. Это неотъемлемое свойство всех высших фамильяров. Если же мой Мастер пожелает призвать меня, а потом срочно захочет куда-то спрятать, меня всегда можно убрать в Инвентарь Священного Меча.

Похоже, ему хотелось сказать что-то ещё, но он сдержался, следуя команде помолчать.

— В таком случае, — решительно сказала Сэйбер, — я возвращаюсь в Мелромарк, а ты пока останешься тут. Пусть Арчер с Лизой тебя как следует изучат, выяснят твои сильные и слабые стороны. Также по возможности сходи на охоту и повысь себе уровень, и как можно скорее научись разговаривать на фобрейском и мелкромаркском. Пока что ты можешь быть полезен только в бою, поэтому только в бой я тебя и буду призывать.

И исчезла, оставив нас наедине с новорожденным чудовищем.

Затянулась бурой тиной

Гладь старинного пруда,

Ах, была, как Буратино,

Я когда-то молода.

Был беспечным и наивным

Черепахи юной взгляд,

Все вокруг казалось дивным

Триста лет тому назад.

Фильм «Приключения Буратино», Романс черепахи Тортиллы

И две тысячи лет война

Война без особых причин

Война — дело молодых

Лекарство против морщин

Красная-красная кровь

Через час уже просто земля

Через два на ней цветы и трава

Через три она снова жива

И согрета лучами звезды по имени Солнце

Виктор Цой, «Звезда по имени Солнце»

Берсеркер, Герой Щита:

Требования к Щиту Королевы Белошипов выполнены!

Щит Королевы Белошипов:

Способность не освоена… Бонус экипировки: +20 к Магической Защите, скиллы «Обучение планированию», «Обучение стрельбе».

Особый эффект: Скилл «Биохимическая адаптация».

Скилл «Обучение планированию»: Позволяет наделить подчинённых летательной перепонкой, а также необходимыми инстинктами для её использования.

Скилл «Обучение стрельбе»: Позволяет наделить подчинённых хвостами, выстреливающими шипы со сверхзвуковой скоростью, а также необходимыми инстинктами для их

использования.

Скилл «Биохимическая адаптация»: Позволяет приспособить метаболизм и иммунитет подчинённых к любой пище, к большинству болезней, ядов, составов атмосферы.

Вот последнее оказалось очень и очень кстати, потому что вся армия Тао-Тэй под моим командованием состояла из весьма прожорливых хищников — а в Силтвельте при сложившейся демографической ситуации мясо и без них было на вес золота. Объедать народ ради армии — худшее, что может устроить любой царь. Так что пришлось мне всерьёз засесть за настройки Щита.

«Биохимическая адаптация», как выяснилось, имела три разных режима с разными ограничениями и возможностями. «Духовная» — работает только до тех пор, пока существо является членом моей армии, зато активируется мгновенно и не имеет побочных эффектов. «Фенотипическая» — занимает несколько часов, может иметь побочные эффекты, но сохраняется до конца жизни существа — или пока я не захочу её отменить. Наконец, «Генотипическая» — занимает сутки или более, побочные эффекты имеет практически всегда, зато передаётся и потомкам изменённого существа. Просто «отменить» её уже нельзя, нужно настраивать обратно, чтобы получить нечто похожее на то, с чего начал.

Это чудовищно могучее оружие, если им правильно пользоваться — впрочем, если пользоваться неправильно — тем более. Я уже хотел было перенастроить всех Тао-Тэй на травоядность, как вдруг обнаружил, что у них изначально есть возможность впадания в глубокую спячку, с почти полной остановкой метаболизма. Это было даже лучше — во-первых «собачки» не станут кидаться на людей просто со скуки, во-вторых, растительная пища тоже не бесплатная, её тоже пришлось бы у кого-то отнимать. А так я просто приказал им уснуть — и теперь до следующей Волны или войны (смотря что случится раньше) они никому проблем не создадут.

Следующие три дня после возвращения с Волны прошли у меня спокойно — по строгому расписанию. Два с половиной часа в сутки — очень близкое и очень тёплое общение с красавицами Силтвельта. Пять девушек, по полчаса на каждую — достаточно, чтобы все оставались довольны. Полчаса на перемещение из храма во дворец и обратно — ну и на всякие непредвиденные сложности. И двадцать один час — на обучение паладина Щита. Как всё-таки хорошо, что Слугам спать не нужно.

Теперь я в четырёх случаях из десяти делал святую воду с «Высоким» качеством и в шести — с «Отличным». Недосягаемы оставались только уровни «Высшее» и «Божественное», но учитывая, что «Высшее» может создавать только первосвященник, а «Божественное» — никто из живущих, можно сказать, что я неплохо продвинулся — за несколько дней-то.

В целом искусство паладина — сочетание ремесленной и оружейной магии — заключается в том, чтобы перед боем зачаровать (освятить) что-либо, а во время боя — это зачарование максимально эффективно использовать. Помимо святой воды, используемой как основной расходный материал, принято освящать своё снаряжение — оружие, щиты, доспехи.

Ну, с доспехами и оружием у меня пока всё очень сложно, а вот работа со щитами — это собственно то, зачем меня вообще в этот мир позвали. Я мог самостоятельно ковать металлические пластины и давать Священному Щиту их поглотить — открывая новые формы. Или же зачаровывать уже имеющиеся формы, добавляя им новые функции. Иногда в результате получался Осваиваемый эффект, иногда — Особый. Но и Особый можно было наложить на несколько разных форм, чтобы иметь к нему доступ почаще.

Берём заклинание «Перчатка поединка». Накладывается оно обычно на кожаную перчатку, которую не носят на руке (у паладина там перчатка латная), а хранят в специальном кармашке на поясе. В бою этой перчаткой швыряют в выбранную цель. После этого она вынуждена атаковать только владельца перчатки, пока тот не падёт. Поглощаем такую перчатку — получаем Метательный Щит Поединка. С тем же эффектом, но швырнуть его можно заметно дальше — и гораздо более прицельно. Более того, в отличие от перчатки, Метательный Щит может поразить рикошетом по очереди несколько целей, прежде чем вернуться ко мне на руку — никто ведь не запрещает мне вызвать на бой сразу несколько врагов, верно? Другой вопрос, кто это переживёт — для рядового паладина такая техника была бы почти наверняка самоубийственной — а для меня, с учётом моей роли в бою, как раз то, что нужно.

Правда, есть ложка дёгтя — эффект поединка спадает, как только выбранную цель атакует кто-то, кроме меня. В целом совершенно справедливо — на то и поединок, чтобы никто не вмешивался с обеих сторон. Но так как я сам атаковать не могу — это поможет максимум задержать врага. Но и то неплохо.

Следом я изучил Колодки Инквизиции. В общем-то магии в них минимум, столярного искусства тоже немного — так что справился даже я, самостоятельно и с первого раза. Это просто разделённая на две части доска с прорезями для рук, ног и головы осуждённого. Магия тут действует в основном не на пленника, а лишь на сам артефакт — чары, позволяющие уменьшить её вес, пока паладин носит с собой, увеличить вес, когда она надета на пленника, увеличить прочность, на случай если пленник силён, или кто-то придёт ему на помощь, и попытается доску разрубить. Ах да, ещё она может менять размер и расположение отверстий, чтобы надеть её можно было на кого угодно — от мышонка до минотавра. Применяется эта штука для конвоирования пленников на суд, то есть по определению редко — если уж Церковь сочла кого-то врагом, то чаще всего с ним паладин или экзекутор разбирается прямо на месте — Бог узнает своих. Но в моём случае что получается — достаточно изготовить одну пару таких колодок самостоятельно — и Щит может крафтить их в неограниченном количестве, хватило бы сырья (дерева и немного металла). Я ему скормил триста талантов дерева, три десятка талантов железа, и теперь мог арестовать хоть целую вражескую армию.