Чтение онлайн

— Пилот Гагарин! Запрашиваю стыковку для досмотра… — не унимались перевозбужденные пираты.

Не дергаться. Дышать спокойно.

Дисконнект!

Вдох и полсекунды, чтобы заново разобраться в руках-ногах.

Аккуратно подняться с ложемента… Не качаться! Да, неудобно. Да, дезориентация. Плевать! Влезть в скафандр Адам может даже без сознания! Насобачился за полторы сотни лет в Пустоте!

Давай, Адька. В темпе! — велел он сам себе, но почему-то голосом мамы.

С чего бы вспомнилась мама, он не знал. Точнее, не хотел об этом думать. А вот ее голос прозвучал как наяву:

«Если тебе на хвост сели джаббы, отбрось хвост и беги».

Да, именно так она и говорила. Лет сто тому назад.

Уж мама знала толк в джаббах.

Раз присосется, говорила она, и все. Не оторвать. Потому или «Разрушителем» их, или — руби хвост, голова дороже.

Веганцы — те же джаббы, только без трехметрового языка и бородавок. Хуже джаббов, уж в пиратах-то Адам разбирался. Моришь их, моришь, а они не выводятся. Тли пустотные!

Старательно не глядя на сто лет как ушедшую Ивану Гагарину (она стояла рядом с ложементом и ободряюще улыбалась сыну), Адам застегнул скафандр.

На «груз ноль», который почему-то плавал по правую руку от мамы, он тоже не смотрел. Плавает и плавает. Открыт и открыт.

Видел он, что там, в крио.

И знает, что крио уже минуту как в катере.

А у него просто небольшие глюки. Это нормально. Он и так долго продержался.

Но гермошлем закрепить надо. И вернуться в ложемент.

Коннект!

Адам нырнул в открытый космос, как в родной воздушный бассейн. Если бы звездолет мог дышать полной грудью… Не так. Он дышал полной грудью. Видел, слышал, ощущал — всей биошкуркой, всеми сенсорами. Как людь. Как корабль. Как топ-пилот. И почему он не рассматривал вариант стать бессмертным звездолетом? Невозможно? Нет такого слова!

@^Polden^: До завершения процесса 17 секунд.

Скорее, скорее! Полдень отлично отбрехивается, но джаббьи дети уже должны почуять подвох. Их топ-пилот — уж наверняка.

Зола. Ее зовут Зола.

Отличный пилот, маневр провела на высший балл.

Но Адам ее переиграет. Иначе никак.

А так-то жаль, когда отличный топ-пилот — и занимается такой дрянью.

Зато какой великолепный повод провести внеплановые испытания «проекта ноль» в экстремальных условиях!

И не надо ему тут про шансы на успех. Вот просто не надо.

Прав Ваха, следовало рассказать все Юрику. Он не ребенок. Понял бы.

@^Polden^: 8 с.

@AdamG: Береги Касеньку и Ваху, Поль. Семь футов тебе под килем!

@^Polden^: К джаббу!

— Адам, к старту готовы! — Ваха, по радио.

— К джаббам прикрытие! Адам, давай с нами! — попросила Кася; ее страх за себя и боль расставания Адам чувствовал даже без коннекта, слишком долго они были вместе. — Все шансы на нашей стороне! Пожалуйста, Адька!

Все — это фифти-фифти. То ли успеют уйти на тропу, то ли нет. То ли сумеет топ-пилот Зола последовать за ними, то ли нет. А вот если Золу отвлечь, совсем другой расклад. Очевидно же!

— Не бойся за меня. Все будет хорошо! — пообещал Адам, вознося молчаливую молитву Создателю: позаботься о Юрике, он и твой внук тоже!

Показалось, что Создатель кивает: конечно. Мы, Гагарины, всегда присмотрим друг за другом.

Адам плотнее прижался затылком и запястьями к разъемам. Опустил забрало. И начал плавный разворот: шлюз нужно убрать из зоны видимости пиратов.

— До старта четыре секунды, — вслух, Вахе и Касе.

Голос дрогнул. Или дрожат стабилизаторы? Или — генератор дефлекторного щита?

Да что он так мандражирует, в самом-то деле! Как будто в первый раз умирать!

А с Юриком, Касенькой и Вахой все будет хорошо.

Все. Будет. Хорошо.

— Пилот Гагарин! Запрашиваю стыковку для досмотра! — в глубоком контральто Золы уже слышалась нешуточное раздражение.

@^Polden^: До завершения процесса 2… 1…

Орудия к бою приготовить.

Завершить разворот.

Без Полудня неудобно, болтаешься в пустом теле корабля, как червяк в банке. И тяжело, приходится контролировать и маневры, и систему жизнеобеспечения самому. Но ничего! Главное, чтобы Зола не вздумала по заветам древних пацифистов подставлять второй борт! А чтобы стрелять самой, ей придется снять гарпун. Собственно, ради этого Адам и ввязывался в безнадежный бой.

Ему нужна минута. Да что там, достаточно двадцати секунд! На это мощностей пилотского чипа хватит, а дальше рассудит Ушедший.

— Поехали! — сказал себе и Создателю Адам.

И выстрелил по корвету, одновременно открывая шлюзы грузового трюма.

Пиратские пушки полыхнули ровно в тот же миг, как «Полдень-2» ушел на гипертропу.

Адам улыбнулся.

Советская Демократическая Империя, СДИ — единое государство, титульная раса: Homo Sapiens (люди). Задачей СДИ является выживание и распространение людей как разумного биологического вида и гармоничное развитие каждой личности (см. Конституция). Образовано в 522 г. Космической эры. Столица: Гиперборея, вторая планета звезды Соль…

…более 5 тыс. звездных систем, из них 3052 имеют планеты с постоянным населением от 10 тыс. до 4 млрд. граждан…

…по количеству разумного населения второе место в известной части галактики…

…на 18 административных секторов (см. Сектора)…

Большая Советская Энциклопедия, 1342 г.к.э.

35 августа 1342 г.

Система звезды К-726, сектор Лема СДИ

— Полундра! Готовность пять минут! — рявкнул полосатый трутень, по произволу карточной фортуны хозяин и капитан корвета «Разящая оса». — Не спать, нах!

Скрипучий голос эхом отразился от ребристых стен абордажного отсека. Голый дюрастил со всех сторон, двенадцать стоячих ячеек с ремнями безопасности и контактными разъемами — из них восемь пустых. Из украшений интерьера только светящееся табло над диафрагмой шлюза. Короче, спать тут пришло бы в голову только тупому инсектоиду. Им, боевым трутням, все равно, в какой позе, при какой гравитации и зависит ли вся дальнейшая жизнь от успеха предприятия.

— Не кипешуй, — проворчал Хромой. — Хрена с два аристо явится вовремя. Вот побыл бы ты капитаном с мое, знал бы…

— Слипнись, Хромой. — Перед носом бывшего капитана корвета образовалась обтянутая скафом лапа с оттопыренным когтем.

— Не тот палец, полосатый. Должен быть средний, а у тебя их всего два! — Хромой коротко хрюкнул. — Будет тут еще мне, чистокровному людю, указывать какой-то вшивый инсектоид. Да я брал аристо на трассах, когда ты еще от матки своей не отпочковался!