Чтение онлайн

Они шли, помахивая перед собой копьями, чтобы ни на что не налететь, пока не услышали голоса и не увидели огонёк фонаря. Спрятавшись за кустами, увидели, что по тротуару в их сторону идут два молодых земма в сопровождении слуги с фонарём и двух охранников.

– Не хочется убивать, – сказал спутникам Сергей. – Давайте я вырублю стражников, а вы возьмёте на себя остальных. Нам нужен один из этих гуляк, а второго на время успокоим вместе со слугой. Только не разбейте фонарь. Похоже, что в такие ночи без них не ходят.

– Годится, – согласился Ланс. – Пропускаем их и начинаем действовать. Сарк, на тебе слуга, а я займусь господами.

Сергей подождал, когда одетые в шитые золотом туники земмы и их слуги прошли мимо кустов, и вскочил с двумя кинжалами в руках. Бросал он их поочерёдно, но очень быстро. Всё вышло как нельзя лучше, и оба брошенных кинжала попали рукоятками по затылкам охранникам, которые молча упали на тротуар. Падение вышло шумным, но остальным было не до охраны. Сарк одной рукой вырвал у слуги фонарь, а ударом второй сбил его с ног. Гуляки потянули из ножен мечи, но возникший за их спинами Ланс оглушил одного из них и схватил за горло другого. Расстегнув пояс у своей добычи, он бросил его на тротуар.

– Зря бросаешься деньгами, – сказал уже подобравший свои кинжалы Сергей, нагибаясь к брошенному поясу. – Это ведь кошелёк?

– Кошелёк, – подтвердил Сарк. – Подождите, я заберу кошельки у остальных. Нам они нужнее.

– Ты кто? – спросил начавшего трезветь гуляку Ланс. – Отвечай!

– Лар Маррой, – ответил испуганный юноша. – Не убивайте, за мою жизнь можно получить много золота!

Он не видел стоявшего за спиной француза и не рассмотрел Сергея. Виден был только державший фонарь Сарк, поэтому захваченный земм не понял, к кому попал. Наверняка он посчитал их ночными грабителями.

– Золото – это хорошо, – сказал Ланс, – но нам пока хватит ваших кошельков. От тебя понадобится другая услуга. Если выведешь из города на южный тракт, стукнем по голове и уйдём. Вырубишься, но сохранишь жизнь. Но если станешь звать на помощь или заведёшь не туда... Может, нас и схватят, но ты до этого не доживёшь! Всё ясно? Сергей, покажи ему лицо.

– Герты! – потрясённо сказал Лар, рассмотрев Сергея. – С оружием! И с вами земм... Откуда вы? Неужели из Дольмара?

– Не о том думаешь! – встряхнул его Ланс. – Ты должен вывести нас из столицы! Если не сделаешь, кончим прямо здесь и возьмёмся за слуг. Пока никто сильно не пострадал, но если от вас не будет помощи...

– Гладиатор! – воскликнул земм. – Ваши лица трудно различать, но я тебя узнал! Ведь это ты сегодня выступал на празднике?

– Ну я, – сказал Сергей. – Ты не ответил. Сможешь вывести из города?

– Не смогу, – мотнул головой Лар. – В этом месте темно, потому что здесь никто не живёт и ночью редко ходят. Тут только арены, здание сената и городская библиотека. А как я поведу вас по освещённым улицам?

– Неужели нет улиц потемнее? – не поверил Ланс.

– Вы не знаете Алькара! – воскликнул земм. – Он так огромен, что я сам знаю только центр! По тёмным улочкам будем выбираться до утра, а я не знаю окраин и ночью в них заблужусь. Я предложу другое. Вы меня отпускаете и даёте один из наших кошельков...

– Может, тебя проводить до дома? – сердито оборвал француз.

– Не до дома, а до первого экипажа, – сказал Лар. – Сядем в него и быстро выедем из города. Если хорошо заплатить, кучер повезёт кого угодно, а на заставе меня не задержат. Доедем до первого постоялого двора, и я куплю вам лошадей, ну и себе заодно. И не понадобится бить меня по голове. Пока вернусь в столицу, наступит день и вы будете далеко и спрячетесь в лесу. Вам всё равно ехать ночью.

– Почему мы должны тебе доверять? – спросил Ланс.

– Моя жизнь важнее вас всех, – ответил Лар. – Для чего мне ею рисковать и вас задерживать? Я даже не пошлю за вами погоню, потому что будет поздно. За всё ответит хозяин вашей школы. И потом вы же будете рядом и сможете ударить меня кинжалом! Для вас намного опасней идти по городским окраинам. Там и помимо вас ходят любители чужого добра, и часто большими компаниями.

– Можете купить для меня лук? – спросил Сарк.

– Не знаю, – ответил Лар. – На постоялых дворах продают лошадей, а лука может не быть. Это не оружейная лавка.

– Кто ты такой, чтобы тебя слушали солдаты? – спросил Сергей. – Не бойся, если вывезешь из столицы, мы ничего не сделаем и отпустим.

– Я сын главы сената, – поколебавшись, ответил земм. – Сегодняшний праздник устроен в честь рождения моей сестры.

– Держи, – сказал Сергей и протянул ему пояс с мечом. – Это твой кошелёк. Отпусти его, Ланс. Учти, патриций, что у меня нет ваших предрассудков, и я хорошо умею бросать оружие. Мне не нужно быть рядом, чтобы воткнуть в тебя кинжал, а у меня на поясе их много! Если действительно дорожишь жизнью, сделаешь так, как сказал. Но на всякий случай рядом с тобой будет этот герт, поэтому будь умницей и скоро очутишься дома. Пошли быстрее, пока никто из этих не очнулся.

С фонарём можно было идти быстро. Они миновали здание сената, потом прошли через небольшой парк и оказались на освещённой улице. Фонари светили еле-еле и висели далеко один от другого, но тротуар уже было видно. Узнать в них людей можно было, только столкнувшись лицом к лицу, а земмы встречались редко.

– Погаси и оставь здесь фонарь, – сказал Ланс Сарку. – Света достаточно, а он привлекает к нам внимание. Уже долго идём, и до сих пор не увидели ни одного экипажа!

– В это время их мало, – отозвался Лар. – Скоро будет большая площадь, там кого-нибудь найдём.

Действительно, через несколько минут вышли на большую круглую площадь. Под одним из горевших фонарей стояла карета, запряжённая парой лошадей. Кучер, заснул и его пришлось дважды окликнуть.

– Отвезёшь нас до первого постоялого двора на южном тракте, – сказал ему Лар.

– Ночью из города не поеду! – упёрся тот. – В тёмное время ездим только там, где есть фонари.

– Я Лар Маррой! – надменно сказал патриций. – Если из-за твоей трусости придётся искать другой экипаж, ты не будешь долго ездить на этом! Мало ли какие неприятности могут случиться с таким, как ты, да ещё ночью.

– Десять золотых! – заломил цену кучер. – Поймите меня, блистательный! Если я с вами поеду, то и сам до утра останусь на постоялом дворе. Не будет заработка, наоборот, сам заплачу. А возвращаться одному в темноте через весь Алькар... Да меня несколько раз зарежут!

– Демон с тобой, – согласился Лар, отсчитывая монеты. – Учти, что мы спешим, так что не ленись работать кнутом.

Кучер не слез с козел, поэтому не увидел, как они, бросив копья, садились в экипаж, и не узнал, что везёт гертов. Когда закрыли дверцу, он взмахнул кнутом, и лошади резво побежали по ровной брусчатке. К удивлению Сергея, колёса при езде почти не шумели, больше шума было от лошадей. Экипаж слегка раскачивался, и слабую тряску не чувствовали из-за мягких сидений.