Чтение онлайн

– Так можно, – подумав, согласился Сергей. – Главное, чтобы они нам не помешали.

– Повезло с этими земмами, – перед тем как лечь, сказал Ланс. – Если бы здесь было много людей, их охраняли бы по-другому. Видел я когда-то фильм о римских гладиаторах. И ещё надеются на логров. Земмы им не противники, а людей несколько на всю школу.

У Сергея не было настроения разговаривать, поэтому, как только стемнело, Сарк последовал примеру большинства и заснул. Утро началось с учёбы в зале. Как и в прошлый раз, Марш первым делом проверил то, что они учили вчера.

– Позже я помогу выбрать постоянное оружие, с которым будете тренироваться, – сказал он ученикам, – но знать должны всё, хотя бы для того, чтобы уметь защититься. Сегодня дам приёмы работы с булавой, кистенём и боевым кнутом. Булава требует большой силы, а остальное сложно использовать. Большинство ограничивается мечом и кинжалом. Учтите, что, пока хоть немного не научитесь, будете драться с опытными бойцами, иначе поубиваете друг друга. А теперь запоминайте.

Наставник два раза показал всё, что посчитал нужным, проверил, как они запомнили объяснения, и ушёл. Мышцы болели от непривычных нагрузок, но Сарк усердно тренировался. Рядом так же добросовестно трудился Сергей.

– Если пустимся в бега, будет не до тренировок, – сказал он, когда вернулись в казарму и ждали еду. – И такой кормёжки не будет. Ты куда думаешь податься?

– На юг, в королевство Таркшир, – ответил Сарк. – Пока не выручу мать и сестру, не могу думать ни о чём другом. Поможешь?

– Вообще-то, я собирался на восток, – ответил Сергей. – Там есть занятое гертами великое герцогство. Но планы могут поменяться. Давай сначала выберемся из школы, а потом посмотрим, куда идти.

Остаток дня прошёл без разговоров. После еды был отдых, а потом опять отправились на тренировку. Сарку не давали покоя мысли о близких. Он понимал, что если мать и сестра живы, то будет трудно вызволить их из замка барона, а если женщин кому-то продали, вряд ли он когда-нибудь их увидит. Тогда сможет только отомстить за семью и своё рабство и умереть, потому что барон никогда не ездил без большой охраны.

На следующее утро юноша в первый раз взял в руки оружие для учебного боя.

– Меч и кинжал, – сказал Марш, посмотрев на его выбор. – Пожалуй, для тебя ничего лучше не придумать. Торк, иди сюда! Сегодня будешь заниматься с этим новичком. И смотри, не переломай ему кости! Если подставишься сам, я буду очень разочарован.

Он назначил партнёра Сергею и ушёл. Герт не оригинальничал и выбрал то же оружие, что и Сарк. В этот день они нападали на гладиаторов, а на следующий с их помощью отрабатывали защиту.

– Здорово у тебя получается! – с завистью говорил юноша Сергею, которого уже считал приятелем. – Только начал драться, а делаешь это не хуже других.

– Я делаю это лучше тебя, но намного хуже других, – ответил тот. – Я быстрее и лучше запомнил приёмы, да ещё Карш поддаётся. Мы не станем мастерами за несколько дней, а для тебя, когда выйдем отсюда, постараемся достать лук. Я думаю, что потренируемся дней пять, а потом уйдём. Поэтому нужно натаскать перевязки и связать из неё верёвку. Бинтов много в сумках на стенах, и их нетрудно вынести.

На следующий день получили предупреждение от Марша.

– Вчера была арена, – сказал он гладиаторам на утренней тренировке. – В двух казармах потери, которые заменили новичками. Их нужно готовить, а у вас я уже закончил. Ардас, Сергея нужно погонять три-четыре декады, потом можно использовать, а Сарка надо тренировать дольше, иначе сразу его потеряете, а тебя из-за отсутствия красивого боя обработают дубинами. Впрочем, решай сам. И учти, что следующий выход на арену будет ваш.

– Думаю, что пора сматываться, – высказался Ланс, когда сидели на кроватях после вечерней кормёжки. – У меня нехорошее предчувствие. Верёвка – ерунда, мы быстро её свяжем. Предлагаю уйти завтра.

Сарк с Сергеем не возражали, но утром в их казарму пришёл господин Грах, и побег пришлось отложить.

– У вас сегодня арена, – сказал он вставшим с кроватей гладиаторам. – У главы сената родилась дочь, поэтому в столице праздник, а арена в таких случаях – это обязательное развлечение. Я надеюсь, что вы порадуете всех красивым боем! Если постараетесь, то уцелевшие на три дня получат женщин. Утренней тренировки не будет, и еду не получите, потому что с пустым брюхом легче драться. Вы должны выставить десять бойцов.

Когда удалился Грах, Ардас собрал всех на жеребьёвку.

– Нас два десятка и ещё трое, – сказал он. – В жеребьёвке примут участие все, кроме Сарка, он пока слишком слаб.

– А Сергей? – возразил Ланс. – Он не вошёл в силу!

– Это хорошо, что ты готов выйти на арену вместо приятеля, – ухмыльнулся Брад, – только зря так переживаешь. У него достаточно силы для боя. Мало опыта? Вот он и получит этот опыт! С вашей подвижностью будет нетрудно уцелеть. Ты слабее многих и хуже владеешь мечом, а до сих пор жив.

– Будет так, как я сказал! – рявкнул Ардас. – У меня в кулаке соломинки. Длинные – это арена. Быстро тяните.

Гладиаторы подходили по одному и вытягивали свою судьбу. Сергею досталась длинная соломинка, а Ланс вытащил короткую.

– У меня тоже длинная, – сказал Ардас, разжав кулак. – Всё, идите по своим местам и отдыхайте.

Сарк вернулся к кровати, но не полез на свою, а сел рядом с Сергеем.

– Придётся тебе выступить, – вздохнув, сказал Ланс. – Ты не слабее большинства земмов и быстрее многих. Учти, что среди них попадаются бойцы, которые не уступают нам в скорости. Слышал, что говорил Грах о красивом бое? Если метнёшь кинжал, это посчитают очень некрасивым, а тебя потом обработают дубинами. На обычной арене ограничились бы свистом трибун, но не на праздничной, на которой будет вся столичная верхушка. Ардас не должен был включать тебя в жеребьёвку, наверняка это месть за удар Браду.

– Дьявол с ними, – непонятно ответил Сергей. – Гладиатор я или погулять вышел? Постараюсь уцелеть, а если не вернусь, вы знаете, где кинжалы.

Приятель держался уверенно, но Сарк чувствовал, что ему страшно.

– Если бы я хорошо сражался, вышел бы вместе тебя, – сказал он Сергею, посмотрев на смутившегося Ланса. – Если ты вернёшься и нам удастся уйти, я помогу своим родным, а потом провожу тебя до вашего герцогства. Одному будет трудно дойти. А если захочешь, можешь остаться у нас. В Таркшире вас не любят, но не мешают жить. Говорят, что гертов много в разбойничьих ватагах.

– Там будет видно, – отозвался приятель, хлопнув Сарка по плечу. – Ладно, забирайся наверх, а я до выхода полежу.

Лежали долго. Наконец открыли дверь и вошли два логра. Один из них бросил на кровать белоснежные туники и новые пояса.

– Праздничная одежда, – прорычал он. – Будете драться в этом. Быстро переодевайтесь и идите на выход. Народ уже пустили на трибуны.

Десять гладиаторов надели новую одежду и в сопровождении логров ушли из казармы.

– Долго у вас дерутся? – спросил у Ланса спустившийся вниз Сарк.