Чтение онлайн

— Это кто? — спросила я отчего-то шёпотом.

— Тот, кто возглавлял заговор против меня. Князь Игнат Пантелеймонович Иволгин. Аристократ с безупречной репутацией, — бесстрастно сообщил Рюрикович.

Я с изумлением взирала на князя Иволгина. С ним лично не была знакома, но вот с наследником главы княжеского рода приходилось сталкиваться. Глеб Иволгин приходил сюда, в мой дом — свататься. Мы отлично с ним пообщались. Юноша даже пообещал защиту своего рода и помощь отца!

— Вот же твари, — процедила я, не отводя глаз от экрана. — Как они собирались тебя убить? Твои спецы уже выяснили?

— Естественно. Глава рода Иволгиных разработал план, основываясь на ненависти серебряной ведьмы к императору. Рассмотрение уголовных дел в отношении одарённых происходит в помещениях, полностью изолированных от магии. Прокурор Владимирской губернии скрыл от тайной канцелярии тот факт, что ты просидела четыре часа в допросной и на твой дар блокировка не подействовала. Заговорщики сделали всё, чтобы я присутствовал на твоём суде. Позаботились, чтобы процесс транслировали телевизионщики. По замыслу Иволгина, ты должна была воспользоваться своим даром и остановить мне сердце во время судебного процесса. Мою смерть в прямом эфире видели бы миллионы граждан Российской Империи.

Охренеть. Цензурных слов нет.

Ладони сами собой сжались в кулаки. За считанные мгновения совладав с эмоциями, я холодно спросила:

— Уже знаешь, почему Иволгин хотел тебя убить?

— Да, — лаконично ответил Дима. — Личная неприязнь к роду Рюриковичей. Точнее — к моему отцу. Так уж случилось, что глава княжеского рода Иволгиных полюбил девушку-простолюдинку со слабеньким даром ведьмы. Ради брака с любимой женщиной он был готов развестись с беременной супругой. Однако грандиозного скандала в княжеском роду не случилось. Иван Грозный объявил охоту на ведьм. Возлюбленную Игната Пантелеймоновича арестовали и публично казнили. Как следствие, князь люто возненавидел императора. Эта ненависть перешла на меня.

— Кошмар какой…

Дмитрий коснулся губами моих и отстранился. В комнате повисла тишина. Я вновь посмотрела на застывшее изображение князя Иволгина. Внезапно включилось видео. Словно из ниоткуда на шее дворянина появился чёрный ошейник. Спустя секунду широкоплечие воины закрыли обзор. И вот уже князь с перекошенным от гнева лицом смотрит прямо в камеру.

— Какая же ты дура, боярышня, — со злостью прохрипел Иволгин. — Зря ты ему поверила. Убей последнего Рюриковича, пока не стало слишком поздно! Они монстры! — экран мигнул и погас.

Холодок страха пробежал по спине. Князь походил на одержимого ненавистью фанатика. Это было… жутко.

— Саша, власть — это тягостное бремя, — хладнокровно напомнил мне Дмитрий. — Я хочу, чтобы ты не питала никаких иллюзий. Сегодня заговорщиков задержали, но завтра-послезавтра появятся другие. Ты постоянно должна быть начеку. Доверяй не тому, кому очень хочется верить, а тому, кто действительно докажет свою преданность. Наедине с собой можешь нервничать, плакать. Но на людях всегда сохраняй самообладание. Что бы ни происходило, будь невозмутима, как скала.

— К чему ты меня готовишь? — мой голос дрогнул.

— В общем — к будущей жизни императрицы. А в частности — к завтрашнему дню. В девять утра назначено судебное заседание. Посмотреть вживую, как осудят серебряную ведьму, приедут практически все представители высшего света столицы. Я решил воспользоваться моментом и разом познакомить всех подданных с государыней. Пора выводить тебя из тени.

Утро следующего дня. Анфиса Тимофеевна.

Рейсовый автобус был забит до отказа: простолюдины ехали на работу. Прижимая к носу надушенный платок, бывшая боярыня Апраксина стояла, держась за поручень. В своей роскошной песцовой шубе она выглядела среди скромно одетых людей чужеродным элементом.

До сегодняшнего дня Анфиса Тимофеевна никогда не ездила на общественном транспорте. Однако сегодня пришлось. На девять часов назначено судебное заседание. Пропустить это мероприятие она никак не могла. А вот денег на такси банально не хватало. В кошельке осталось всего-то два рубля пятьдесят копеек.

«Ну Станислав Филиппович! Ну удружил! Вчера же, мерзавец эдакий, звонил! От обеда оторвал, извинялся. Клятвенно заверил, что к нужному часу пришлёт за мной автомобиль. И где он?! Слыхано ли дело, чтобы дворянка ехала вместе с вонючими оборванцами? Увижу Станислава, всё ему выскажу!» — злясь на прокурора губернии, Анфиса Тимофеевна скрипела зубами.

Однако в глубине души её глодала тревога. Проснувшись, бывшая боярыня привычно глянула в окно. Не обнаружив около дома охраны, кинулась звонить Станиславу Филипповичу. Она несколько раз набирала и домашний, и рабочий номера прокурора. Но никто ей так и не ответил. Что могло случиться, женщина искренне не понимала. Не придумав ничего лучше, она убеждала себя, что всё это просто досадное недоразумение.

— Остановка «Городской суд», — послышался из динамиков глухой голос водителя.

Спрятав платок в карман, Анфиса Тимофеевна принялась протискиваться к выходу. Чуть сбоку от распахнутых дверей стояла худенькая женщина.

— Поди прочь, — раздражённо процедила бывшая боярыня и с силой толкнула простолюдинку.

Та пошатнулась, нечаянно наступила на край длинной шубы дворянки. Не заметив, Анфиса Тимофеевна шагнула вперёд, и пуговицы на груди не выдержали, отлетели.

— Смотреть под ноги надо, мадама. А то так без одёжки останешься, — прогудел бородатый здоровяк.

«Да как он смеет со мной так разговаривать?!» — задыхаясь от гнева, Анфиса Тимофеевна почувствовала, как кровь прилила к лицу.

Ей безумно хотелось отчитать зарвавшегося нахала и эту девку, посмевшую испортить дорогущую шубу! Но здравый смысл одержал верх: в автобусе целая толпа работяг. А вдруг заступятся за своих?

Решив не рисковать, аристократка вылетела на улицу. Пыхтя от злости, как закипающий чайник, стремительно направилась к мрачному четырехэтажному зданию городского суда.

«Во всех моих унижениях Сашка, дрянь такая, виновата. Хотела проявить к ней милосердие, дать шанс избежать тюрьмы. Нет уж, пусть неблагодарная девка сгниёт в кутузке! Как её только земля ещё носит?! — ругая на все лады девчонку, Анфиса Тимофеевна угрожающе щурилась. — А Тошеньку вылечат в столице. Не смогут, так за границу мужа увезу. Денег от продажи рудника на всё хватит».

Вдруг Анфиса Тимофеевна поняла, что её ожидания не оправдались: возле суда стояли не любопытные горожане и вездесущие репортёры, а воины личной гвардии его величества.