Чтение онлайн

–  Какая храбрая малютка, - прошипел Частокол, отталкиваясь задними лапами. Его бросок был настолько стремителен, что Голубка кубарем полетела в сторону и тяжело рухнула в ежевику. Она тут же вскочила, но Частокол был гораздо проворнее. Он кинулся на нее и с размаху ударил лапой в челюсть.

Ослепленная болью, Голубка словно в тумане увидела, как рядом с ней вырос Белохвост. Он распушился, став похожим на белый сугроб, и грозно оскалил зубы, но ни одна шерстинка не шелохнулась на гладкой шкуре Частокола. Быстрый, как змея, он ринулся на Белохвоста, поднырнул под его лапы и располосовал Грозовому воину когтями живот. Кровь закапала на траву.

–  Отстань от него!

Голубка поднялась на подгибающихся лапах и бросилась на Частокола. Подскочив, она вцепилась когтями ему в плечи и повисла, как репейник. Он попытался сбросить ее, но Голубка подсекла Частокола под заднюю лапу и опрокинула на землю. Сцепившись, они покатились вниз по склону, раздирая шкуры о ежевику.

Острые зубы впились в плечо Голубки. Взвыв от боли, она разжала когти, отпустила Частокола и кое-как удержалась на лапах. Этот противник был ей явно не по силам. Молниеносным ударом лапы Частокол располосовал Голубке щеку, едва не выцарапав глаз. Она отскочила, отчаянно ища глазами Белохвоста.

–  Не повезло тебе, малютка, - оскалился Частокол, кивнув на вершину холма. Голубка подняла глаза и ахнула, увидев, как тощая кошка прижимает к земле рычащего от ярости Белохвоста и рвет когтями его спину.
– Скопа сейчас прикончит нашего нежного домашнего котика, - проурчал Частокол.
– Что ж, значит, мне придется спустить шкуру с тебя!

«Воители не убивают!
– слепая ярость захлестнула Голубку.
– Огнезвезд не зря советовал нам драться, как бродяги!»

С оглушительным визгом она ринулась на Частокола и впилась зубами в его заднюю лапу. Полосатый воин взвыл от боли и попытался отбросить ее, но Голубка лишь сильнее сжала челюсти, пока не почувствовала под зубами твердую кость.

«Береги горло!» - вспомнила она наказ Искры, почувствовав, как клыки скользнули по шее. Обмирая от страха, Голубка выбросила вверх задние лапы и ухитрилась достать до живота Частокола. Тот с рычанием выпустил ее, и Голубка прыгнула в ежевичный куст, разодрав ухо о колючки.

Тут у нее над головой раздался пронзительный визг, а потом у Голубки потемнело в глазах, и она кубарем покатилась вниз. Это подоспевшая Скопа ударила ее сзади. Тяжелые лапы обрушились на беззащитный живот Голубки. Скопа вскочила на нее сверху и, вонзив когти в ее шкуру, принялась безжалостно полосовать свою жертву. Голубка захрипела, судорожно ловя воздух открытой пастью, но ее легкие, казалось, уже не пропускали воздух. Она задыхалась. Разъяренная воительница, оскалившись, вонзила когти еще глубже, и Голубка забилась от боли.

–  Эй, Скопа, Частокол!
– прогремел совсем близко еще один голос.
– Эти двое уже готовы, не тратьте силы. Бросьте их, пусть истекут кровью, а нам нужно брать лагерь!

Словно в тумане, Голубка почувствовала, как смертельные когти вырвались из ее тела, потом воздух ворвался в ее смятые легкие.

–  Белохвост?

Голубка с трудом поднялась на лапы, зашаталась.

Белохвост лежал в нескольких хвостах от нее, его белая шерсть густо пропиталась кровью. Она бросилась к нему, упала рядом, морщась от боли.

–  Белохвост!

Белоснежный воин приподнял голову, его глаза подернулись туманом.

–  Они побежали в лагерь!

Белохвост с трудом поднялся на лапы, но его тут же качнуло в сторону, так что он едва не упал. Стиснув зубы, он выпрямился и заковылял вниз по склону, спотыкаясь на каждом шагу.

–  Бежим… Нужно их остановить!

Голубка, повизгивая от боли, побежала за ним и нагнала на середине холма.

–  Ты сможешь дойти?

Она сама едва держалась на лапах, каждый шаг причинял ей острую боль.

–  Я должен!
– прорычал Белохвост.

Прямо перед входом в лагерь Песчаная Буря и Белка плечом к плечу отбивались от целой своры воинов Тьмы, которые бросались на них, как разъяренные лисы. Скопа и Частокол врезались в гущу сражения и с рычанием ринулись на прорыв.

–  Нам нужно подкрепление!
– провизжала Белка.

Ежевика, Листвичка, Пеплогривка и Дым выскочили из лагеря, но все новые и новые грозные и могучие враги выбегали из-за деревьев, тесня защитников лагеря. Вот на вершине склона всколыхнулись папоротники - это Огнезвезд и Львиносвет ринулись на помощь товарищам. За спиной у Голубки дробно простучали лапы, обернувшись, она увидела, как Крутобок и Снежинка мчатся в гущу сражения. Сморгнув кровь с глаз, Белохвост присоединился к ним.

Голубка побежала следом. Заметив в толпе полосатую шкуру Частокола, она выпустила когти и бросилась на своего врага.

«Сражайся, как бродяга!»

Забыв об искусных приемах, затверженных в пору ученичества, Голубка с диким рычанием принялась рвать когтями всех, кто попадался ей на пути. Она вертелась, как рыбка в воде, ее когти превратились в разящие молнии, не щадящие никого. Вскоре Голубка перестала различать отдельных котов, перед ее глазами колыхалось лишь море шкур, тонущих в кровавом тумане.

–  Осторожнее!
– услышала она над ухом пронзительный вопль Белки. Оказывается, в горячке сражения Голубка умудрилась оцарапать ее.

–  Прости, - Голубка быстро повернулась и с утробным рычанием вонзила когти в темную шкуру очередного врага.

–  Они уже в лагере!
– раздался вой Львиносвета.

Темные фигуры рекой хлынули на изгородь, в мгновение ока превратив узкий проход в огромную рваную дыру. Львиносвет кинулся следом за врагами.

–  Пеплогривка! Дым! Крутобок! Идите за Львиносветом, помогите ему вышвырнуть прочь эту падаль!
– приказал Огнезвезд, мощным ударом посылая в колючки очередного бросившегося на него кота.
– Мы удержим остальных здесь.

Голубка похолодела, услышав из-за колючей стены пронзительный вопль Тростинки. Котята! Не помня себя, она ринулась в лагерь, но чьи-то острые когти впились ей в шкуру, заставив остановиться. Голубка с беспомощным воплем упала на землю. Поднявшись на лапы, она увидела знакомые фигуры, мчавшиеся вниз по склону. Помощь пришла! Это были патрульные Речного племени и коты Ветра.

«Только бы они оказались за нас, а не за наших врагов!»

Вскоре Форелька, Галечник и Мятник вступили в бой на стороне сводного патруля Грозовых котов и воинов Теней. Голубка с облегчением перевела дух - похоже, эти коты были на стороне Воинского закона.

–  Еще один отряд прорвался в лагерь!
– прорычал Огнезвезд, отшвыривая Частокола.

–  Мы с ними разберемся, - рявкнул Совка, скрываясь за остатками колючей изгороди. Белогрудка и Валун помчались следом.

Почти сразу же из оврага донеслись оглушительные вопли. Речные коты, встав спина к спине, разили врага, вытесняя его из лагеря. Голубка прошмыгнула в просвет между двумя котами и с утроенной силой заработала когтями. Казалось, на этот раз победа улыбнулась котам-воителям - сплошная цепь воинов Тьмы дрогнула и распалась на отдельные звенья.