Чтение онлайн

— Спасибо, Аллан. Если бы не ваш анализ крови, вряд ли бы судья разрешил проводить повторный допрос, — наконец-то я смог сказать эти слова целителю. — Благодаря вам я нахожусь на свободе.

— Пустяки, Ваше Сиятельство, я делал свою работу, — скромно улыбнулся он, поправив очки на носу. — Давайте войдём в дом, и вы расскажете, что на этот раз случилось.

Аллан забрал чемодан из багажника машины, открыл дверь и провёл нас на кухню. Он оказался гостеприимным хозяином.

— Желаете кофе? — он посмотрел на нас, ожидая ответа.

— С удовольствием, мистер Беннет, — просияла журналистка. — У вас это прекрасно получается.

— Благодарю, — кивнул я, — не откажусь от чашечки.

В животе давно было пусто, я сегодня так и не поел нормально. Завтрак мне испортил отец со своим признанием, в ресторане гостиницы я успел только выпить чашку чая и съесть булочку с корицей, в обед опять не удалось поесть из-за событий в семье.

— Пока я варю кофе, расскажите, что привело вас ко мне, — засуетился целитель у плиты.

— У моего отца сегодня случился сердечный приступ. Есть подозрение, что его отравили, — и я аккуратно достал из сумки бумажный свёрток. — Вот чашка, из которой герцог пил кофе. Вы могли бы провести анализ и выявить остатки яда?

— Мистер Беннет, вы единственный, кому мы можем доверять в этом городе, — подхватила разговор Бетти. — Я рада, что вы вовремя вернулись домой. Только вы можете помочь нам.

— Значит, у герцога были признаки сердечного приступа? — задумался целитель. — Известны лишь два яда, которые вызывают подобные симптомы. Думаю, смогу помочь вам.

Он подошёл к столу и осторожно развернул бумажный свёрток, где хранилась чашка под заклинанием стазиса, но брать её в руки не стал, иначе разрушил бы оплетающие чашку нити магии.

— Слабоватое заклинание, — сделал он сразу заключение и посмотрел на Бетти.

— Это я наложил стазис как мог, — тут же пояснил я. — Дело в том, что вчера пытались убить мою невесту, мисс ди Бофорт. Точнее, убили, подстроив аварию. Леди Айлин моя магическая пара, и мы успели незадолго до крушения провести обряд привязки к роду фениксов. Моя хранительница возродила нас обоих, поэтому магии во мне совсем немного.

— Вот это новости! — округлил глаза целитель. — Выходит, преступники всерьёз взялись за род ди Бёрнхардов. Вас явно хотят лишить магии фениксов.

А он неглуп, сразу сообразил.

— Теперь вы понимаете, почему важно доказать, что герцога пытались отравить?

— Понимаю, — задумался Аллан и поспешил к плите, так как кофе чуть не сбежал. Разлил из кофейника по чашкам ароматный напиток. Достал из шкафчика вазочки с конфетами и сухофруктами, поставив их на стол. — Угощайтесь.

Я пригубил кофе — у целителя получилось действительно недурно.

— Мистер Беннет, вы знаете местных зельеваров? — задала вопрос Бетти, когда сделала пару глотков горячего напитка.

— Знаю всех и даже нелегалов, — кивнул он. — Мне иногда приходится прибегать к их услугам, так как не все ингредиенты и зелья можно достать в Истборне у магов с лицензией. Сами понимаете, не каждому дают разрешение на работу с ядами. Даже мне пока не положено, так как опыт работы ещё маленький.

— Значит, вы можете помочь нам, — моя невеста с надеждой смотрела на паренька.

— В городе есть только два мага, которые работают с ядами, — гордо приподнял он голову. — Но сначала давайте проведём исследование остатков и докажем, что яд был в кофе. Потом я дам вам контакты этих специалистов.

— С нетерпением жду результата. Могу ли я присутствовать рядом с вами в лаборатории? Вдруг понадобится моя помощь. Пожалуйста, — Бетти умоляюще смотрела на Аллана.

— Вам, мисс Грин, я не могу отказать, — тут же согласился он, допивая кофе. — Пора приступать к делу.

— Я тоже с вами, — встал я из-за стола. Не могу же я оставить их вдвоём.

— Сожалею, мистер ди Бёрнхард, но, во-первых, домашняя лаборатория не столь просторна, чтобы всех вместить, а во-вторых, защитной формы у меня только два комплекта.

— Я только в сторонке постою, — пытался скрыть я раздражение и недовольство.

— Ни в коем случае, — категорично заявил целитель. — Это может быть опасно.

— Ваше Сиятельство, лучше подождите нас тут, — и моя невеста подхватила под локоть целителя, словно старого друга. — Пойдёмте, Аллан. Мне, как журналистке, крайне любопытно посмотреть, где вы работаете. Я обязательно об этом напишу в своей статье, когда мы найдём настоящего убийцу.

И эта спевшаяся парочка вышла чуть ли не в обнимку. Ну Айлин! Она специально решила меня позлить или старается ради дела? Мне ничего не оставалось, кроме как ждать.

Я заглянул в гостиную, где на стене в рамке красовался красный диплом академии целителей и висели различные грамоты, которые Аллан получил во время учёбы. Отличник, как я и предполагал ранее. На каминной полке стояли рамки с фотографиями родителей целителя и его самого, совсем ещё юного. Прекрасно, что ему из простой южной деревни удалось вырваться в общество магов. Не все фермеры могут дать достойное образование своим детям, даже если у кого-то проснулся магический дар.

Ожидание затянулось; прошёл час, и я весь извёлся от ревности. Айлин сейчас наедине со своим поклонником, который в ней души не чает, это видно невооружённым глазом. А сколько ещё таких восторженных поклонников Бетти Грин ходит по империи? После свадьбы запру Айлин в родовом имении! И таким образом разрушу наши отношения... Придётся смириться с тем, что моя будущая жена не просто утончённая леди, но и знаменитая журналистка. Только бы она не ввязывалась больше в опасные расследования.

— Мы закончили! — в гостиной появилась Бетти с улыбкой на лице. — Не скучали, мистер ди Бёрнхард?

Она ещё издевается! Ну всё, мисс ди Бофорт, вам не уйти сегодня ночью от моей сладкой мести!

— Что-то нашли? — я поднялся с кресла и посмотрел на целителя, который следом за помощницей появился в комнате.

— Да, если бы не упорство мисс Грин, я бы ничего не нашёл, терпения не хватило бы, — ухмыльнулся Аллан. — Буквально крупицы яда мы обнаружили в кофе и в самой чашке. Опытным путём выяснили, что это за яд. Как я и предполагал, это крайне редкое вещество, которое получают из болотного растения, произрастающего на севере империи.