Чтение онлайн

Кожа начала морщиниться, по стенам поднимался солнечный свет. Вода уже остыла, поэтому я вышла и одела халат.

Выйдя из ванной и завернув за угол, я столкнулась с невысокой фигурой. Я машинально приготовилась к атаке, но рука зависла в воздухе.

– Т-ты что тут делаешь?
– прошипел Лукас. Он говорил почти шепотом, и на это была причина. Он стоял в темном коридоре с Джоанной, и ее яркой помадой на своих губах.

Я опустила руку. Джоанна стояла с опущенной головой, сжавшись и приготовившись к удару.

– Что я тут делаю? Что ты тут делаешь?
– я не понимала, почему шептала. Я была бы рада, если бы Мама поймала Джоанну, крадущуюся в темноте к ее сыну. И тогда, я бы разрушила все планы Джоанны относительно моего брата.

Лукас отошел от шока и покраснел от смущения.

– Эрис, ты же знакома с Джоанной.

– Похоже, не так хорошо, как ты.
– сказала я.

Джоанна посмотрела на меня огромными глазами, ожидая, что я сделаю дальше.

– Эрис, пожалуйста, сегодня у тебя важное событие. Давай не будем его портить.

– У тебя есть дела по дому, - сказала я Лукасу.
– А ты убирайся из моего дома.
– сказала я Джоанне.

Я прошла по коридору к главному входу и распахнула большую деревянную дверь.

Джоанна переглянулась с Лукасом, он пытался извиниться взглядом. Когда она поняла, что он не станет мне возражать, пригладила волосы и вышла за дверь.

Я так сильно хлопнула дверью, что он подпрыгнул.

– Тебе лучше уйти к себе, пока они не пришли посмотреть, кто хлопает дверьми.

– Ты им не расскажешь?
– спросил он.

– Нет. Но держись подальше от этой девчонки. Помяни мое слово. Когда ты поймешь, кем она является на самом деле, будет уже поздно.

– Сестренка, это уже будут мои проблемы.

Я выдохнула.

– Просто … не торопись. У тебя еще вся жизнь впереди. И будет еще много красивых и милых девушек.

Он улыбнулся.

– Не таких, как Джоанна.

Он ушел в другую сторону дома, чтобы заняться своими делами, в то время как в комнату вошел Отец. Его волосы торчали в разные стороны, он пытался проснуться.

Я замерла.

– Эрис. Что-то случилось? Это ты хлопала дверью?

Я не могла рассказать ему, что его сын тайком встречается с девушкой, поэтому смогла придумать только одно.

– Лукас предатель, - выпалила я.
– Он гуляет с этой, этой Джоанной. С Джоанной Вэйланд.

Отец улыбнулся, словно он знал то, чего не знала я.

– Она приходила сюда, просила позвать его. И какая девушка осмелиться на такой поступок. Уж точно не воспитанная леди. Точно не та, на которой он должен жениться.

– Вэйланды приличная семья.
– сказал Отец, едва сдерживая улыбку.

– Джоанна хитрая. Она противная. С чего вдруг она стала такой милой, доброй, она обхаживает дурачков и Лукас попался. Ты должен что-то с этим сделать, Отец. Мы не можем позволить ей крутить Лукасом, как ей вздумается. Меня он не слушает.

– Думаю, тебе нужно принять еще одну ванну.
– сказал он, показывая на мой халат. Я скрестила руки.

– Так ты поможешь мне держать его подальше от Джоанны?

Отец запрокинул голову и его громкий смех разнесся по всему дому. Когда он успокоился, вытер слезы и поцеловал меня в лоб.

– Веришь или нет, Эрис, но есть вещи, от которых не нужно спасать мужчин.

Он ушел, все еще смеясь, и я покраснела от злости. Почему меня никто не слушает? Почему все эти глупые чувства делают их такими … такими глупыми. Ладно, эти твое ничего не замечают вокруг себя, но почему это делают и все остальные.

Когда Лукас закончил с работой, я была в своей комнате, смотрела на красное платье, которое мне предстоит через пару часов одеть.

– Эрис? Ты им рассказала?
– спросил он, заглядывая в мою комнату.

Я моментально схватила свой ботинок и запустила в него, но он успел пригнуться, потом снова выглядывая из-за угла.

– Эрис? Что на тебя нашло.
– закричал Лукас.

– Джоанна Вэйланд, вот что!
– закричала я в ответ и вытолкнула его из комнаты.

Глава 5

Платье стояло прямо передо мной. Я остановилась в дверном проеме, все мысли о ведьме Джоане и предательстве брата испарились. Почему оно должно стоять посреди комнаты, дразня меня все время? Почему Мама настаивает на этом?

Драпированная, кроваво-красная ткань перетекала из слоя в слой, достигая до самого пола. Декольте начиналось от самых плеч, которые охватывали маленькие рукавчики, а ткань на талии облегала. Платье было вычурным, сшитое ради привлечения внимания к тому, кто его носил. И оно определенно не в моем стиле.

Я сидела на кровати, протирая руку об руку. Моей жизни пришел конец. Остался лишь час до момента, когда я буду кому-то принадлежать.

Тяжелые шаги Отца разносятся по коридору, а теперь за углом. Его реакция - удивление.

– Ты разбиваешь мое сердце.
– Сказал он, вздыхая.
– Никогда еще не видел настолько несчастную девушку перед своей помолвкой. Неужели я и в правду вырастил свою дочь такой строптивой?

– Ты, правда, веришь, что это из-за тебя или из-за законов? Моя жизнь скоро кардинально изменится, и не из-за собственного решения.

Мой ответ застает его врасплох, и после его удивление испаряется, уступая место пониманию.

– Я сделал все это для твоего блага. Думаю, ты будешь приятно удивлена.

– Ты должен гордиться тем, что я сильна духом, Отец.

– Я горжусь, и я выбрал мужчину, который будет гордиться этим, также.

– Не могу придумать худшей участи, чтобы быть отданной кому-то. Словно раб. Или имущество.
– Перевела взгляд на платье. Оно осуществляет все то, чего я так боялась.

Отец застыл.

– Я могу придумать участь и похуже. Ты можешь бродить по лесу, не способная думать ни о чем другом, кроме жажды.

Вздох вырывается из меня.

– Не уверенна.