Чтение онлайн

Глеб Василькович задался целью побывать во всех волостях своего княжества, чтобы составить приблизительное представление об общем числе подданных, о количестве населенных пунктов. Он побывал на реках Суде и ее притоке Андоге, подымался вверх по течению по всем рекам, впадавшим в Белое озеро. Наиболее протяженной и обжитой из этих рек была Кама. Побывал Глеб на западном побережье Кубенского озера, обследовав перед этим заселенное пространство между верхней Шексной и Кубеной. Затем он направился к северному выступу белозерских земель, к большим озерам Боже и Лаче, из которого вытекала река Онега. Далее начинались земли, заселенные новгородцами. Сопровождали Глеба четверо воинов-телохранителей и Власий, которого князь заставлял вести записи на листе пергамента.

Глеб был обеспокоен известиями из Ростова о намерении ростовского баскака Фатуллы учинить подробную перепись населения в белозерском крае. С этой целью ордынец собирался отправиться в Белоозеро самолично или послать туда с частью своих людей одного из ближайших помощников.

Глеб Василькович молил Бога, чтобы это был кто угодно, кроме Фатуллы. Он уже знал со слов брата, что тот - дотошный и педантичный служака, мелочный придира, всеми способами выкачивающий дань. Человек упрямый, напористый, он никак не поддавался усилиям Бориса Васильковича наладить с ним дружественные отношения, как это удалось с прежним баскаком Бурханом, который теперь служил ростовскому князю. Поэтому Глеб вспоминал наставления Александра Ярославича Невского, умного и хитрого политика, на которого белозерскому князю хотелось походить.

Да, на твоем севере, при его широких просторах и редкой населенности, обилии лесов и непроходимых болот легко обвести вокруг пальца любого самого дотошного баскака. Можно неделями водить его по лесам и болотам, тропам, ведомыми только надежному проводнику, и не показать ему и половины селений. Только делай это продуманно, промаха ордынцы не простят. Именно так говорил Александр Ярославич.

–  Попробую обмануть ордынца, - твердо сказал себе Глеб Василькович.

Но Фатулла сам не поехал на Белоозеро. Он уже имел понаслышке представление, что это обширный лесной и болотистый край с редким населением, где проведение переписи потребует немалых усилий. Поленился баскак и послал вместо себя помощника Файзуллу с отрядом воинов.

Файзулла оказался молодым и покладистым. Он клюнул на щедрые угощения и на подарки. Глеб вызвался сам сопровождать ханских людей по просторам белозерской земли.

–  Из уважения к хану, из уважения к тебе, Файзулла, - льстиво говорил Глеб.
– Я ведь породнился с великим ханом Берке, женился на его племяннице. Берке мне как отец.

Файзулла, выслушивая речи князя Глеба, улыбался и кивал головой.

Отряд Файзуллы, сопровождаемый Глебом, провел перепись во всех прибрежных деревнях и селах вдоль Шексны и крупного шекснинского притока Суды, уже этого никак нельзя было избежать. Из Суды направились в основной ее приток Андогу. Приандожские селения охватили только в низовьях реки.

–  Дальше плавание затруднено, - объяснил Глеб.

–  Есть ли селения выше?
– спросил Файзулла.

–  Не знаю. Никогда там не был. И, наверное, никто не знает, - уклончиво ответил Глеб.
– Коли хочешь, Файзулла, поплывем дальше. Только там река теряется в болоте. Не ведаю, сумеем ли мы преодолеть его.

–  Не надо дальше, - сказал Файзулла. Князь Глеб знал, что в верховьях Андоги расположена целая волость из нескольких приходов, оставшаяся недоступной для ханских чиновников.

Потом обследовали пространства между верхней Шекс-ной и Кубенским озером. Эта местность была довольно густо заселенной, и Глеб не стал хитрить. Объехали все прибрежные поселения на Белом озере, где Файзулла и его люди продолжали перепись.

Здесь Глеб схитрил. Начали плавание ранним утром, когда над озером еще стоял туман. Северо-западный угол озера образовывал губу, в которую впадали реки Ковжа и Кема. Они как бы сливались воедино и становились губой.

Глеб решил рискнуть и дал команду гребцам сразу плыть к Ковжу, минуя Кему, как будто ее и вовсе не было. Основная масса селений на Ковже располагалась ближе к волоку на ковжинско-вытегорском междуречье. Но это уже были владения Великого Новгорода. На белозерской части Ковжи селений располагалось не так много.

Таким образом Глеб укрыл от внимания ханских людей всю обширную Кемскую волость с десятками поселений.

Оставалась еще часть территории Белозерского княжества к северо-востоку от Белого озера с большими озерами Боже и Лаче. Глеб Василькович рассказал о тяжелом пути к этому краю. Сплошное бездорожье, мелководные реки, труднодоступные даже для малых судов болота.

–  Готовы вы отправляться к тем большим озерам?
– спросил Глеб.

–  А это далеко?
– Файзулла явно не был готов.

–  Далеко. И путь туда труден. Придется преодолеть долгий путь только ради того, чтобы переписать каких-нибудь две-три сотни тамошних обитателей.

Файзулла не выразил желания отправляться к дальним озерам и прибавил со слов Глеба к переписанным жителям Белоозера еще две сотни человек. В действительности же проживало там достаточно большое число жителей: русичей и вепсов.

С этим Файзулла со своей командой и отбыл в Ростов. Глеб Василькович вздохнул с облегчением: кажется, на сей раз пронесло. Удалось обвести татарина вокруг пальца.

Наступила ранняя осень. Начали желтеть деревья. Солнечные дни иногда прерывались мелким дождичком. В один из таких дней из Ростова приплыл гонец с посланием от ростовского князя Бориса Васильковича брату Глебу. В послании сообщалось, что через некоторое время, возвращаясь из Великого Новгорода, князь Александр Ярославич Невский остановится в Ростове. Борис делился с братом своим намерениями встретить Невского достойным образом и устроить ему торжественное чествование. Как-никак славный победитель шведов на Неве и тевтонских рыцарей на Чудском озере, мудрый политик, удерживающий татар от военных набегов на Русь. Он, Борис Василькович, приглашает брата принять участие в чествовании Невского. Будут приглашены и другие ближайшие родичи.

От себя гонец добавил, что Александр Ярославич проезжал Ростов в начале лета с небольшим конным отрядом, но не задержался, так как спешил в Новгород, чтобы улаживать дела с новгородцами. Они опять противились ханской политике и могли вызвать карательные действия со стороны ордынцев.

Глеб Василькович отпустил гонца с наказом передать брату, что непременно прибудет.

–  Едем в Ростов, - сообщил Глеб жене.

Феодора в последнее время чувствовала себя получше. Исчезла постоянная бледность и темные круги под глазами.

Феодора попыталась объяснить мужу, что не хотела бы быть ему обузой. Ведь у него будут там, в Ростове, свои дела. Она лучше осталась бы дома.

–  Я не могу расстаться с тобой надолго, - возразил ей Глеб.
– А потом мои родственники теперь и твои родственники. Они хотели бы повидаться с тобой.

Слова Глеба убедили Феодору. Времени на сборы оставалось мало. Если Невский прибудет в Ростов в середине сентября, как обещал, то они только-только успеют добраться туда ко времени.

Григорию Меркурьеву Глеб приказал снарядить дощаник, выделить десяток гребцов-охранников, позаботиться о дорожных припасах.